En este extracto del recién publicado «Created Equal: Clarence Thomas in His Own Words» de Michael Pack y Mark Paoletta, el juez de la Corte Suprema reflexiona sobre los cambios en su ciudad natal, Savannah, Georgia. El libro se basa en más de 30 horas de entrevistas realizadas con Thomas y su esposa, Ginni, para la película del mismo nombre; el 95 % del material del libro es nuevo, incluido este extracto.
Michael Pack: Hoy has hablado un poco sobre cómo la vida en la comunidad negra no ha mejorado con muchos programas sociales bien intencionados. ¿Crees que, en cierto sentido, es peor que cuando creciste?
Clarence Thomas: Es un desastre. Cuando crecí, tenías familia, no tenías drogas, no tenías gangbanging. Podrías caminar por la calle.
Hubo un cambio en nuestra sociedad. Creo que estos programas sin duda tuvieron un impacto. Vuelve a Savannah y echa un vistazo a tu alrededor. Nuestros peores temores se hicieron realidad. No queríamos tener razón; queríamos equivocarnos. No se trataba de ganar una discusión. No, queríamos perder el argumento. No queríamos que se produjera el daño; por eso estábamos involucrados. No me gusta especialmente la vida pública; nunca quise estar en la vida pública. Me gustaría ir a partidos de fútbol. Me gustaría no tomar decisiones sobre la vida de otras personas, pero lo que te arrastra a ello es cuando ves que estos principios se socavan, lo que conduce a tal destrucción. Las políticas destruyen a las personas y, en última instancia, creo que vamos a destruir lo mismo que nos permite tener libertad y tener una sociedad libre.
MP: Así que los herederos de esos movimientos, como Black Lives Matter, se centran en otras cosas: la encarcelación en masa, la brutalidad policial. ¿Qué opinas de los movimientos actuales por la justicia racial?
CT: Realmente no sigo los movimientos del día. No los entiendo del todo. Para mí es fascinante que los grupos radicales de los años 60, que todos conocíamos y amábamos en ese entonces, como los Panteras Negras, eso es una especie de corriente principal ahora. Pero sabíamos que eran más marginales en ese entonces. No sé qué decir al respecto. Pero si nos fijamos en algunas de las cosas que todavía son problemáticas, como la mala educación, los barrios inseguros, las drogas, el alcohol, la desintegración de las familias, parece que estas son cosas de las que advertimos en ese entonces. Nos dijeron, básicamente, que dieramos un largo paseo por el muelle corto. Y lo entiendo. Entiendo que la gente no quiera escuchar un punto de vista opuesto. Pero al mismo tiempo, no nos estamos apropiando de que estas políticas tengan un papel significativo en el daño que se ha hecho.
MP: Has hecho muchos viajes tanto a Pin Point como a Savannah. Cuando vuelvas, ¿refleja sobre tu vida? ¿Reflexionas sobre cómo es ahora?
CT: No reflexiono mucho sobre este tipo de cosas. Mucho de esto es deprimente, y no tenía que suceder. La sabana a la que vuelvo no es la sabana en la que crecí. Hay buenas partes, eres libre de moverte. No tienes la segregación, pero tienes patologías que nosotros no teníamos antes. Tienes el crimen que no teníamos antes. Tienes la desintegración de familias que no tenías antes, un trastorno que no tenías antes. Y eran cosas que se podían evitar. No tenías que hacerle eso a la gente pobre, y es desgarrador. Algo ha cambiado, así que es un poco difícil volver atrás.
Mi abuelo siempre hablaba de: ¿Cómo ayudas a las personas sin convertirlas en pupilas del estado, convirtiéndolas en personas que no se ayudan a sí mismas? Tendría esta frase: «Ayudas a la gente a ayudarse a sí misma». Y había una diferencia entre ayudar o ayudar a ayudar a sí mismos. Ahora podríamos hacerlo individualmente porque lo hacíamos todo el tiempo. No era solo nuestra obligación cristiana; era la forma en que vivíamos. Así es como vivía nuestra comunidad. Tienes pescado y alguien más tiene frijoles, te traen frijoles, les das pescado o viceversa. Pero, ¿qué pasa con las personas que no pueden ayudarse a sí mismas? Y la frase de mi abuelo era: «Hay personas que no se ayudan a sí mismas y las personas que no pueden ayudarse a sí mismas». Y quería ayudar a las personas que no podían ayudarse a sí mismas frente a las que no lo harían. ¿Y cómo haces esa distinción? Bueno, vives allí. Es parte de tu comunidad; es la familia, es tu vecino. Sabes que esta persona se niega a trabajar, frente a esa persona que está discapacitada o que esa persona acababa de tener otro hijo y no puede ir a trabajar en este momento. Pero no lo sabes desde la distancia.
Cuando las personas tienen este tipo de macropolíticas y tienen consecuencias no deseadas, no lo confesa. Cuando derribas un vecindario para reemplazar la vivienda, has cambiado de barrio. Esa pequeña iglesia que solía estar allí a la que la gente iba los domingos, esa pequeña casa comunitaria o lo que sea, se ha ido de repente.
MP: ¿Por qué crees que estos activistas promueven estas políticas? ¿No tienen buenas intenciones?
CT: Estábamos hablando antes de que la gente impulsará una política que les haga sentir bien. «Oh, me siento bien conmigo mismo porque os pongo a todos en una vivienda pública». Cuando mi abuelo vio todos estos rascacielos para la vivienda pública, pensó que era horrible. Recuerdo cuando visitamos a un pariente en Nueva York que vivía en uno, y dijo: «Chico, esto no tiene ningún maldito sentido: pilin’ po’ people encima de po’ people». Y resultó que tenía razón. Derribaron Cabrini Green [un proyecto de vivienda de Chicago] y muchos de estos notorios proyectos de vivienda pública de gran altura. Le hicieron un profeta porque pensaba que solo crearía más problemas. Y, sin embargo, las personas que lo impulsaron nunca dicen: «Oh, cometimos un error». Y nunca tienen en cuenta el hecho de que el daño que hicieron a la gente con su gran experimento, las pandillas que crearon, el tráfico de drogas que acomodaron, la destrucción de la familia que se exacerbó. Todo esto no fue causado necesariamente, sino que al menos fue influenciado en la dirección equivocada por la artificialidad de los barrios que crearon.
Los expertos no viven en el barrio. No saben qué efecto tuvo cuando derribaste esa pequeña zapatería porque dices que estaba en un edificio deficiente. Es lo mismo. Cuando tuvimos integración escolar, las consecuencias no deseadas son el efecto que tuvo en los profesores negros y también en las escuelas del barrio. Caminaste a la escuela, tus padres fueron a esa escuela, ¿y qué pasa cuando rompes esos lazos?
MP: Buen punto. Las consecuencias no deseadas son significativas.
CT: Mi abuelo dijo algo un día cuando estamos montando en el camión petrolero, y están empezando a derribar la vieja vivienda deficiente y supuestamente a poner cosas nuevas. Bueno, nunca llegaron a poner esa parte. Así que cuando empezaron a derribar algunas de las casas en ruinas de nuestro vecindario, él dijo: «Chico, están derribando barrios y construyendo edificios». Esa frase acaba de quedarse en mi mente. Hay una diferencia entre un barrio y un edificio. Y puede ser una diferencia sutil, especialmente cuando eres joven, que echas de menos. Pero a medida que la vida continúa, ves que un edificio y un barrio son dos cosas completamente diferentes. Puedes tener edificios muy bonitos y un barrio horrible, y puedes tener edificios horribles y un barrio maravilloso. Y ese era su punto sobre nuestro barrio. Nuestro barrio estaba bien. Pero entraron genios, los expertos, y comenzaron a derribar edificios y a destrozar el barrio.
Fuente: https://nypost.com/2022/06/22/how-liberal-policies-have-killed-black-communities-clarence-thomas/
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