Google despidió a uno de sus empleados por hacer sonar el silbato en una «organización espiritual» de culto del «día del juicio final» dentro de la empresa.
El empleado, Kevin Lloyd, un productor de vídeo que trabajó en Google Developer Studio, ahora está demandando al gigante tecnológico, alegando que fue despedido injustamente en represalia después de que diera la alarma sobre el grupo religioso.
Lloyd advierte que el grupo llamado Fellowship of Friends ha ganado cada vez más poder en la empresa al contratar a miembros de su organización de culto para ocupar puestos clave.
Los miembros de la Comunidad de Amigos creen que están llamados a crear una nueva civilización después de un evento del juicio final e imploran a sus seguidores que alcancen la iluminación para trascender un estado de «dormier despierto». El grupo, que cuenta con aproximadamente 1.500 miembros a nivel internacional, también cree que la iluminación se logra abrazando artes como el ballet, la pintura, la ópera y el vino. Amigos de la Comunidad
La supuesta organización de culto, que recauda el 10 por ciento de los ingresos de sus miembros, fue fundada en la década de 1970 por Robert Earl Burton, que ha sido demandado por agredir sexualmente a miembros masculinos del grupo.
«Una vez que te das cuenta de esto, te vuelves responsable», dijo Kevin Lloyd al New York Times mientras relataba su decisión de hacer sonar la alarma sobre la infiltración del grupo en Google. «No puedes mirar hacia otro lado».
En su demanda, que se presentó en un Tribunal Superior de California en Silicon Valley, Lloyd afirma que Peter Lubbersthe, director del Google Developer Studio y miembro de Fellowship of Friends, está canalizando dinero de Google para enriquecer a la organización religiosa y que fue despedido injustamente por informar a sus supervisores sobre el problema.
“Sr. Lubbers ganó estatus y elogios en relación con el aumento del dinero que fluye a la beca a través de sus esfuerzos en Google que pusieron (y mantuvieron) a otros miembros de la beca, directa o indirectamente, en la nómina de Google», afirma la queja.
La queja también alega que Lubbers y los 12 miembros del grupo religioso no confesional trabajan en Google están utilizando sus posiciones para alinear el trabajo para sus miembros dentro de la empresa.
Lubbers confirmó que sigue siendo miembro de la secta y sostiene que reclutar a otros miembros de Fellowship of Friends para trabajos en Google no presenta ningún conflicto de intereses.
«Mis creencias religiosas personales son un asunto privado profundamente arraigado», dijo Lubbers al Times. “En todos mis años en la tecnología, nunca han desempeñado un papel en la contratación. Siempre he desempeñado mi papel trayendo el talento adecuado para la situación, trayendo a los proveedores adecuados para los puestos de trabajo».
Fellowship of Friends tiene una larga historia de tráfico sexual. Burton supuestamente se dedica a extraños rituales sexuales, ordena a las mujeres embarazadas que se aborten, se aprovecha de hombres jóvenes y se ha acostado con cientos de personas al día durante los «festivales del amor».
En noviembre de 2021, la reportera de investigación Jennings Brown comparó la Fellowship of Friends con el culto sexual NXIVM.
Brown pasó tres años investigando la organización religiosa, visitó Apollo, su sede mundial en el condado de Yuba, California, y ha realizado entrevistas con antiguos miembros masculinos de Seveal que afirmaron que fueron abusados sexualmente por Burton.
“Me hablaron de estos rituales sexuales en los que [el líder] intentaría tener relaciones sexuales con 100 seguidores en un día. Los llamó festivales de amor». Brown dijo al New York Post. “Una de las cosas más horribles que escuché fue la regla sobre los abortos. Tuve la sensación de que las mujeres eran ciudadanas de segunda o tercera clase. Creo que muchos de ellos vinieron porque sus maridos o novios estaban interesados en el despertar espiritual».
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En 1996, el exmiembro Troy Buzbee presentó una demanda, quien alegó que Burton lo explotó sexualmente cuando tenía 17 años. Según el informe de Brown, a mediados de la década de 1990, Burton agredió sexualmente al padre de Troy, Richard Buzbee. Dice Brown en el podcast: «Richard luego contó a amigos y familiares sobre el abuso y encontró a muchos otros que alegaron experiencias similares, incluyendo, para su horror, su propio hijo. Richard incluyó esto en una carta que envió a otros miembros de la Fellowship para advertirles. Escribió: «El mayor shock vino de mi hijo Troy, quien me dijo que Robert lo había estado persiguiendo activamente para tener relaciones sexuales desde el momento en que entró en la escuela, a los diecisiete años».
La demanda se resolvió fuera del tribunal. Y en 2005, Brown informa, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) investigó un consejo de que la Fellowship estaba trayendo a ciudadanos no estadounidenses al país y pagando sus visas religiosas, con la intención de que los reclutas estuvieran en servidumbre sexual con Burton. En 2012, Brown se enteró de los documentos federales obtenidos en una solicitud de la Ley de Libertad de Información, la Administración de Control de Drogas, junto con ICE, allanaron el complejo Apollo, llamándolo una búsqueda de pruebas de producción de drogas. Pero nada salió de ello.
Lloyd está exigiendo un juicio con jurado y una compensación financiera por «discriminación religiosa, despido improcedente, represalias y causa de acción relacionada».
Un portavoz de Google sostiene que Lloyd fue despedido en febrero de 2021 por razones de rendimiento e insiste en que la empresa se adhiere a una política que evita la discriminación.
«Tenemos políticas de empleados y proveedores de larga data para prevenir la discriminación y los conflictos de intereses, y nos las tomamos en serio», dijo el portavoz al New York Times. «Está en contra de la ley pedir las afiliaciones religiosas de aquellos que trabajan para nosotros o para nuestros proveedores, pero, por supuesto, investigaremos a fondo estas acusaciones en busca de irregularidades o prácticas de contratación inadecuadas. Si encontramos pruebas de violaciones de políticas, tomaremos medidas».
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