Un exembajador de la administración Obama se declaró culpable el viernes de dos cargos de delito menor después de no revelar que estaba presionando por Qatar.
Richard Olson, que se retiró en noviembre de 2016 después de 34 años como diplomático de carrera, ocupó una serie de puestos de alto nivel en Oriente Medio.
Era estadounidense Embajador en los Emiratos Árabes Unidos de 2008 a 2011 y Embajador en Pakistán de 2012 a 2015. Fue Representante Especial del expresidente Barack Obama para Afganistán y Pakistán (SRAP), ocupando ese puesto hasta su jubilación.
Los fiscales federales alegan que, aunque Olson todavía era embajador en Pakistán, aceptó representar a un propietario de un negocio pakistaní. Ese empresario paquistaní le presentó a un hombre de negocios de Bahréin. El empresario paquistaní, el 27 de enero de 2015, compró un billete de primera clase para que Olson viajara de Nuevo México a Londres. El hombre de negocios pagó además la estancia de Olson en un hotel de lujo en Londres. Los fiscales afirman que la tarifa aérea tenía un valor de 18.500 dólares, y la estancia en el hotel elevó la compensación total al ex embajador a más de 19.000 dólares.
Olson no reveló los pagos que recibió para asistir a la reunión de negocios de Londres con los dos hombres de Oriente Medio. El hecho de no revelar los pagos dio lugar a la primera acusación federal por delito menor en su contra.
El otro cargo por delito menor se debió a un elaborado plan para presionar a Obama y a los funcionarios de la administración Trump en nombre de Qatar. Inicialmente, el país de Oriente Medio quería ayuda para obtener un servicio de autorización previa en el Aeropuerto Internacional de Doha.
A los vuelos de avión con origen en aeropuertos previamente autorizados, aprobados por la agencia de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), se les permitió volar directamente desde ese aeropuerto a más de 160 ciudades de EE. UU. Olson estaba ayudando con eso en enero de 2017, poco después de retirarse del Departamento de Estado.
En el verano de 2017, Qatar fue acusado de albergar y/o promover el terrorismo y fue objeto de un bloqueo por parte de los países árabes vecinos. En junio de 2017, EE. UU. La Cámara de Representantes introdujo la H.R. 2712 que impuso sanciones a ciertos partidarios del terrorismo. La resolución identificaba a Qatar como financiación del grupo terrorista Hamas.
El empresario pakistaní y un asociado volvieron a solicitar la ayuda de Olson en junio de 2017 para presionar a los funcionarios del gobierno de los Estados Unidos en nombre de Qatar. Posteriormente, Olson se reunió con el empresario pakistaní, un funcionario del gobierno de Qatar y los EE. UU. Embajador en Qatar en un hotel de Qatar.
El 28 de junio de 2017, los fiscales alegan que Olson se reunió en Washington, D.C., con el empresario, un funcionario del gobierno de Qatar y varios estadounidenses. Representantes. El propósito de la reunión era convencer a los legisladores estadounidenses de que apoyaran a Qatar en lugar de a sus rivalidades regionales.
Al cabildear en nombre de Qatar, el exembajador violó una ley federal que prohibía los acuerdos de «puerta giratoria». Prohíbe específicamente a los altos funcionarios de la administración presionar a los funcionarios del gobierno durante un año después de que dejen el servicio del gobierno de los Estados Unidos.
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