El enjuiciamiento por parte del abogado especial John Durham de Igor Danchenko, el ciudadano ruso que se desempeñó como principal subfuente de Christopher Steele, pronto se calentará.
El enjuiciamiento por parte del abogado especial John Durham de Igor Danchenko, el ciudadano ruso que se desempeñó como subfuente principal de Christopher Steele, pronto se calentará, tal vez ya la próxima semana, si los fiscales son sabios y regresan al gran jurado para obtener los documentos que la campaña de Hillary Clinton retuvo erróneamente sobre la base del privilegio abogado-cliente. Es probable que esos documentos revelen Fusion GPS vendiendo las mentiras de Danchenko directamente a los periodistas.
La absolución por parte del jurado del ex abogado de campaña de Clinton Michael Sussmann después de menos de un día de deliberaciones representó un revés para la investigación de tres años de Durham sobre el engaño de la colusión en Rusia. Sin embargo, los estadounidenses aprendieron mucho de la fiscalía, incluyendo que Hillary Clinton tenía la responsabilidad personal de vender la teoría de la conspiración del Alfa Bank y que, después de Donald Trump, el FBI y los medios de comunicación heredados siguen siendo corruptos.
El equipo de abogados especiales también aprendió una valiosa lección de las sentencias del tribunal sobre la admisibilidad de los documentos retenidos al gran jurado sobre la base de la afirmación de la campaña de Clinton de privilegio abogado-cliente: No espere hasta el juicio para impugnar los documentos mal retenidos.
Dada la vertiginosa velocidad de la fiscalía de Sussmann, es de esperar que, tras la absolución del martes, el equipo de abogados especiales se reagrupe durante unos días. Pero para el lunes, su atención debería centrarse en su enjuiciamiento de Danchenko.
Antecedentes del caso Danchenko
En noviembre de 2021, el abogado especial acusó a Danchenko de cinco cargos, acusándolo de «mentir al FBI durante el interrogatorio de los agentes sobre él en relación con su papel como la «subfuente primaria» de Christopher Steele por el notorio expediente que permitió a la administración Obama vigilar la campaña de Trump».
A lo largo de 39 páginas, la acusación de hablar reveló cómo Danchenko conoció por primera vez a Steele en 2010. Fue presentado al ex espía del MI6 por la vieja amiga de Steele, Fiona Hill, que conocía a Danchenko por su trabajo en el Brookings Institute. Desde entonces, la firma de Steele con sede en Londres, Orbis Business Intelligence, contrató a Danchenko para trabajos por contrato relacionados con la investigación en Rusia.
En 2016, la campaña de Clinton, a través de su bufete de abogados Perkins Coie, contrató a la firma de investigación Fusion GPS, con sede en Estados Unidos. A su vez, Fusion GPS contrató a Orbis y Steele para investigar la campaña de Trump y cualquier conexión con Rusia. Steele luego se puso en contacto con Danchenko, un ciudadano ruso, confiando finalmente en gran medida en la supuesta «inttel» de Danchenko para elaborar el numeroso memorando que más tarde se conoció como el expediente Steele, y refiriéndose a Danchenko en todo momento como «Subfuente primaria 1».
Un tejido de mentiras
Danchenko, según la acusación del abogado especial, mintió ampliamente al proporcionar a Steele su supuesta información. La acusación también dice que una de las «fuentes» de Danchenko, Charles Dolan, Jr., que tiene conexiones desde hace mucho tiempo con los Clinton y el Partido Demócrata, mintió a Danchenko.
Dolan fue nombrado en la acusación simplemente como «PR Executive-1». Según la acusación, Dolan mintió a Danchenko cuando le dijo a Danchenko que un «amigo republicano» le había dicho que Paul Manafort se había visto obligado a renunciar a la campaña de Trump debido a las acusaciones que conectaban Manafort con Ucrania. Si bien Dolan admitió más tarde al FBI que no tenía tal «amigo del GOP» y que en su lugar había recogido esta información de los informes de prensa, la fabricación de Dolan apareció en el expediente Steele gracias a las mentiras de Danchenko.
Sin embargo, cuando el FBI interrogó a Danchenko el 15 de junio de 2017, según la acusación, Danchenko «negaba a los agentes del FBI que había hablado con [Dolan] sobre cualquier material contenido en el [expediente de Steele]». Esa mentira formó el conde I de los cargos del abogado especial contra Danchenko.
Los cuatro cargos restantes de la acusación se referían a las supuestas mentiras de Danchenko sobre su supuesta conversación con el entonces presidente de la Cámara de Comercio de Rusia, Sergei Millian. Según la acusación, Danchenko dijo a los agentes del FBI en múltiples ocasiones, de ahí los cuatro cargos, que creía que Millian le había proporcionado información durante una llamada telefónica anónima, incluida la «intección», más tarde incluida en el expediente de Steele, que había «una «conspiración de cooperación» bien desarrollada entre la Campaña Trump y los funcionarios rusos».
Pero Danchenko nunca habló con Millian y Millian no fue una fuente para Danchenko ni para el expediente Steele, como Millian ha sostenido durante mucho tiempo. Millian no hará más comentarios, diciendo a The Federalist que el equipo de Durham le pidió que «no hablara con la prensa sobre los detalles de la investigación».
Hacer Cumplir Esas Citaciones
Sin embargo, es probable que algunos de esos detalles se hagan públicos cuando las presentaciones previas al juicio comiencen a llegar a la lista en el caso contra Danchenko. Con la fecha del juicio del 11 de octubre de 2022, a solo unos cuatro meses, se podría anticipar que varias presentaciones fluyan pronto. Pero tras la sentencia del tribunal en United States v. Sussmann que el abogado especial esperó demasiado tiempo para impugnar los documentos retenidos al gran jurado sobre la base de la afirmación de la campaña de Clinton de privilegio abogado-cliente, el equipo de Durham debería actuar la próxima semana para hacer cumplir cualquier citación.
En el caso Sussmann, el 6 de abril de 2022, el abogado especial presentó una moción para obtener documentos retenidos al gran jurado para presentarlos ante el tribunal a puerta cerrada. El 4 de mayo de 2022, el juez presidente Christopher Cooper ordenó a Fusion GPS que proporcionara al tribunal 38 documentos solicitados por la oficina del abogado especial para permitir al tribunal determinar si estaban protegidos por el privilegio abogado-cliente. Luego, el 12 de mayo de 2022, el tribunal dictaminó que los correos electrónicos entre Fusion GPS y la prensa «como parte de un esfuerzo afirmativo de relaciones con los medios de comunicación por parte de la Campaña Clinton» no eran privilegiados y debían proporcionarse a los fiscales.
El tribunal, sin embargo, dictaminó además que debido a que el abogado especial esperó «hasta el 6 de abril de 2022, poco más de un mes antes de que comenzara el juicio», para impugnar el privilegio, «permitir que el Asesor Especial utilice estos documentos en el juicio perjudicaría al Sr. La defensa de Sussmann». En consecuencia, aunque la oficina del abogado especial obtuvo acceso a los documentos, no pudieron utilizarlos durante el enjuiciamiento de Sussmann.
Para garantizar que los fiscales tengan acceso a todos los documentos materiales y la capacidad de utilizar cualquier documento relevante durante el juicio de Danchenko, la oficina del abogado especial debe actuar rápidamente para obtener cualquier material previamente retenido por Fusion GPS bajo los auspicios del privilegio abogado-cliente. En total, como explicó el tribunal en el caso Sussmann, Fusion GPS retuvo «aproximadamente 1500 documentos» al gran jurado, pero el juez solo consideró privilegio para 38 documentos a los que los fiscales solicitaron acceso en su caso contra el ex gerente de campaña de Clinton.
Qué Hay Dentro De Esos Documentos
Los detalles contenidos en la acusación de Danchenko, junto con el contenido de varios correos electrónicos entre Fusion GPS y los reporteros, sugieren que algunos de los 1.500 documentos retenidos se referirán a la supuesta información de Danchenko, a pesar de que Danchenko fue eliminado a un paso de Fusion GPS, después de haber sido llevado al proyecto de frotis de colusión de Rusia por Steele.
La acusación, por ejemplo, señala que el «28 de julio de 2016, Danchenko envió un mensaje a un conocido» afirmando: «Gracias a mis informes en las últimas 36 horas, el asistente de Steele y Steele volarán mañana durante unos días, así que podría estar ocupado». Ese mismo día, la oficina de campo del FBI en Nueva York recibió dos de los informes electorales de Steele.
El 28 de julio de 2016 es también la fecha en que el FBI recibió el «consejo» del diplomático australiano de que George Papadopoulos «había recibido algún tipo de sugerencia de Rusia de que podría ayudar… con la divulgación anónima de información durante la campaña que sería perjudicial para [Hillary] Clinton». Esa «punta» supuestamente formó la base para abrir Crossfire Hurricane.
Masajear los medios de comunicación
Ese mensaje del 28 de julio de 2016 de Danchenko resulta significativo en el contexto de la ráfaga de correos electrónicos de los cofundadores de Fusion GPS, Glenn Simpson y Peter Fritsch, a los periodistas que se hicieron públicos durante la acusación de Sussmann. Durante este mismo período de tiempo, Simpson y Fritsch estaban vendiendo a los medios de comunicación afirmaciones de que Millian y Carter Page formaban parte de la supuesta colusión Trump-Rusia. Al igual que con Millian, Danchenko había fabricado supuesta información sobre Page, proporcionándola a Steele. Steele lo incluyó en el expediente, que luego entregó al FBI.Por ejemplo, el 24 de julio de 2016, Simpson envió un correo electrónico a Tom Hamburger del Washington Post con la línea de asunto «millian», proporcionando a Hamburger dos direcciones de correo electrónico para Millian. Al día siguiente, Mark Hosenball de Reuters envió un correo electrónico a Simpson, pidiéndole que «por favor, recuerde enviarme cosas sobre Sergei el Millian-aire». Hosenball también le pidió a Simpson cualquier «cosa sobre el tipo Carter Page, incluidas sus excursiones rusas más recientes».
El 26 de julio de 2016, un hilo de correo electrónico entre Fritsch y Jay Solomon del Wall Street Journal muestra a Fritsch diciendo, extraoficialmente, que una «primicia fácil esperando confirmación: esa página de Carter se reunió con igor Sechin cuando fue a Moscú a principios de este mes». Fritsch también le dijo a Solomon que Page «se reunió con un alto funcionario de kremlin llamado divyekin, quien le dijo a Page que tenían un buen kompromat en hillary y se ofreció a ayudar. También advirtió a la página que tienen un buen kompromat en el donald».
Fusion GPS también empujó a Millian como títere ruso a Matthew Mosk de ABC News en un hilo de correo electrónico del 28 de julio de 2016. Otro hilo de correo electrónico, entre Simpson y la Hamburguesa del Washington Post con fecha 29 de julio de 2016, también confirma que Fusion GPS empujó la ficción de que Page se reunió con Sechin e Ivanov en Rusia al reportero del Post. Hamburger le dijo a Simpson que había consultado con una de sus fuentes de Moscú, que calificó la afirmación de una reunión de «mierda» e «imposible».
Alimentar a las invenciones al FBI
La acusación de Danchenko incluye una segunda alegación que resulta clave cuando se lee con los correos electrónicos de Fusion GPS a los medios de comunicación. Según la acusación, el 18 de septiembre de 2016, Danchenko envió otro mensaje al mismo conocido, afirmando que tenía «trabajo que hacer para Steele, que probablemente vendrá a DC el miércoles». La acusación señaló además que Steele viajó a Washington D.C. el 21 de septiembre de 2016.Mientras estaba en D.C. el 21 de septiembre de 2016, «bajo la dirección de Fusion GPS, Christopher Steele informó al N.Y. Times, Washington Post, New Yorker, Yahoo! Noticias y CNN». Según un Yahoo! Reportero de noticias presente en esa sesión informativa, «Steele le dijo en la reunión que había proporcionado sus informes electorales al FBI y que había ‘personas en el [FBI] que se tomaban esto muy en serio».Al día siguiente de que Danchenko mencionara el trabajo que tenía que hacer para Steele, Jake Berkowitz de Fusion GPS envió a su jefe Simpson y Mosk un correo electrónico pintando aún más a Millian como un activo ruso. Un hilo entre Eric Lichtblau y Fritsch de The New York Times que data del 24 y el 27 de septiembre de 2016 también se centró en Millian, con Fusion GPS proporcionando la dirección IP y capturas de pantalla del reportero del Times Millian que indican que estaba registrado en Moscú.
El momento y el contenido de estos correos electrónicos sugieren que las mentiras de Danchenko pasaron de Steele a Fusion GPS y luego directamente a los medios de comunicación. Lo que los correos electrónicos no revelan, sin embargo, son las conversaciones entre Steele y Fusion GPS, internamente en Fusion GPS, y entre Fusion GPS y Marc Elias de Perkins Coie.
Algunos de los aproximadamente 1.500 correos electrónicos Fusion GPS retenidos al abogado especial probablemente incluyan discusiones sobre la «intección» Steele obtenida de Danchenko. Ya es hora de que Durham luche por esos documentos.
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