Tampa, FL – EE. UU. Juez de distrito Steven D. Merryday ha condenado a Henry Lee White, III (27 años, Orlando) a 24 años y 4 meses de prisión federal por tráfico sexual por la fuerza, fraude y coacción y por poseer municiones como delincuente convicto. Como parte de su sentencia, el Tribunal también ordenó a White que pagara 87.121,98 dólares en restitución a la Víctima 1 y que perdera los dispositivos electrónicos utilizados en la comisión del delito. White se había declarado culpable el 29 de diciembre de 2021.
Según documentos judiciales, desde junio de 2020 hasta enero de 2021, White obligó y coaccionó a la víctima 1 a participar en relaciones sexuales comerciales en todo el Distrito Medio de Florida y Georgia. White utilizó las amenazas de violencia y violencia física para controlar a la víctima 1 de 20 años. Por ejemplo, en septiembre de 2020, White transportó a la víctima 1 a una «llamada» en un complejo de apartamentos desconocido. White se molestó porque pensaba que la víctima 1 estaba siendo engañosa sobre a dónde iba. White usó su revólver para vencer a la víctima 1. Luego retiró cuatro de las cinco balas del revólver y jugó a la Ruleta Rusa con la Víctima 1 mientras sostenía el arma en la cabeza y apretaba el gatillo. La víctima 1 declaró que White hizo esto unas seis o siete veces. Luego le tiró el teléfono de la Víctima 1 a la cara, causando una laceración en el centro de su frente entre sus cejas.
Durante el tiempo pertinente, la víctima 1 se puso en contacto con las fuerzas del orden y con una organización no gubernamental local para obtener ayuda. Los agentes del orden recuperaron a la víctima 1 durante una operación encubierta conjunta el 7 de enero de 2021. En el momento en que la víctima 1 fue recuperada por los agentes del orden, tenía una lesión en la rodilla izquierda que sufrió después de que White la arrojara al suelo en un hotel.
En el momento de su arresto, White fue encontrado en posesión de una pistola semiautomática cromada y burdeos con un cargador extendido. El arma de fuego tenía una ronda en la cámara y varias rondas reales en el cargador. White había sido condenado anteriormente por varios delitos graves y se le prohibió poseer un arma de fuego o munición en virtud de la ley federal. Durante el transcurso de su arresto, los agentes del orden localizaron e incautaron varios teléfonos móviles que se habían utilizado para comunicarse con compradores de sexo comercial y publicar anuncios de la Víctima 1 en Internet.
«Este depredador utilizó la intimidación, la humillación y la violencia para obligar bárbaramente a su víctima a someterse», dijo la agente especial asistente interina a cargo Jennifer Silliman. «Gracias a la rápida acción de las Investigaciones de Seguridad Nacional, la Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough, el Departamento de Policía de Tampa y Selah Freedom, Henry White III se convirtió en el primer arresto federal por trata de personas bajo los auspicios del Grupo de Trabajo sobre Trata de Personas de Tampa Bay, que se creó en 2020».
«La trata de personas es un delito que es nada menos que esclavitud moderna, y escapar de la ira de un traficante de personas requiere valor. Felicito a la sobreviviente que habló, permitiendo que la Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough y nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley lleven a su traficante ante la justicia», dijo el Sheriff Chad Chronister. «A través de cada operación encubierta, creo que estamos marcando la diferencia, un arresto a la vez, y acercándonos a nuestro objetivo de erradicar en última instancia la trata de personas en todo el condado de Hillsborough y el estado de Florida».
Este caso fue investigado por las Investigaciones de Seguridad Nacional, la Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough y el Departamento de Policía de Tampa. Fue procesado por la fiscal adjunta de los Estados Unidos Lisa M. Thelwell.
Este caso se presentó como parte del Grupo de Trabajo sobre Trata de Personas de Tampa Bay del Distrito Medio de Florida, que es uno de los 13 grupos de trabajo del país que reciben subvenciones de la Oficina de Asistencia Judicial del Departamento de Justicia. El Grupo de Trabajo es una colaboración de agentes policiales locales, estatales y federales que trabajan junto con organizaciones para detectar, investigar y procesar la trata de personas en el área de Tampa Bay. Esto incluye la trata de menores, el trabajo forzoso, la trata sexual transnacional y la trata sexual de adultos por la fuerza, el fraude o la coacción.
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