El hermano de Michelle Obama y su esposa, Craig y Kelly Robinson, han presentado una demanda alegando prejuicios raciales en la Escuela Universitaria de Milwaukee, la escuela privada a la que asistieron sus hijos.
Última hora de la noticia en Good Morning America Tuesday, los Robinson dijeron que sus dos hijos fueron expulsados de la escuela el año pasado después de que los padres expresaran su preocupación por el sesgo en el plan de estudios y el maltrato de los estudiantes de color.
«Ha sido desgarrador verlos manejar esto», dijo Kelly Robinson sobre sus hijos en una entrevista con el Journal Sentinel. «Especialmente en una escuela que les dice a los niños que se relacionen entre sí con respeto, honestidad y amabilidad y verdad y equidad».
El jefe de la escuela de la USM, Steve Hancock, defendió la escuela en una carta a las familias el martes, aunque un portavoz de la escuela no respondió a las preguntas del Journal Sentinel. En la carta, Hancock dijo que el rechazo de los estudiantes no se debió a que los padres plantearan preocupaciones, sino a que los padres violaron las políticas escolares en la forma en que se comunicaban.
Los Robinson dijeron que están buscando una compensación financiera de la escuela, que se encuentra en River Hills y cobra alrededor de 30.000 dólares al año por la matrícula. Los Robinson se comprometieron a otorgar cualquier premio monetario a las iniciativas para la diversidad, la equidad y la inclusión en las escuelas.
La familia se mudó al área de Milwaukee en 2016 cuando Craig fue contratado para trabajar para los Milwaukee Bucks. Dijeron que eligieron inscribir a sus hijos en el jardín de infantes junior y el primer grado en la USM porque estaba clasificada como la mejor escuela de la región y se comercializaba como valoradora de la diversidad.
Los Robinson dijeron que empezaron a notar problemas en el plan de estudios durante la pandemia, cuando estaban ayudando a sus hijos con la escolarización virtual.
«Eso nos permitió mirar en el aula y lo que vimos fue un uso repetido de estereotipos raciales y étnicos en las tareas escolares reales», dijo Craig Robinson en una entrevista con el Journal Sentinel.
En noviembre de 2020, dijeron que trajeron sus preocupaciones al personal de la USM, señalando hojas de trabajo y proyectos que eran ofensivos para las personas de color, las personas con discapacidad, los pueblos indígenas y otros estudiantes subrepresentados.
Al principio, los Robinson dijeron que los administradores de la escuela estaban interesados en trabajar con ellos para mejorar el plan de estudios. Tuvieron una serie de llamadas discutiendo ideas, y Kelly dijo que en un momento dado, Hancock le dijo que debería estar en la nómina por todo el trabajo que hizo.
En enero y marzo de 2021, dijo Kelly, presentó dos informes de sesgo a través del sistema de informes de la escuela con respecto al trabajo en clase que tenía «insensibilidades socioeconómicas». En ese momento, Kelly dijo que Hancock no estaba de acuerdo y que la dinámica cambió.
Los Robinson se negaron a compartir los problemas específicos con los materiales, diciendo que el principal problema era cómo la escuela respondía a sus preocupaciones y excluía a sus hijos.
En un correo electrónico de abril a Kelly, incluido en la demanda, Hancock le dijo que no había cumplido las expectativas de la escuela para los padres, participando en comunicaciones «irrespetuosas y desinfladoras». En el mismo correo electrónico, Hancock le pidió que encontrara otra escuela para uno de sus hijos.
En junio, Hancock dijo que la escuela no permitiría que ninguno de los niños Robinson regresara para el año escolar 2021-22, según otro correo electrónico incluido con el traje. Volvió a culpar a las comunicaciones de Kelly por la decisión de la escuela, llamando a los niños «estudiantes que encarnan el retrato de un graduado de USM».
A medida que otras familias se enteraron de lo sucedido, los Robinson dijeron que escucharon una avalancha de historias de otras experiencias problemáticas, incluida la falta de repercusiones para los epítetos raciales y otras discriminaciones contra los estudiantes de color. Algunas de esas historias se han compartido en la cuenta de Instagram «Black at USM«.
«Escuchó a varias personas y nos dimos cuenta de que nuestra situación no era única, y que este era un patrón de comportamiento», dijo Craig Robinson. «Y una vez que escuchamos eso, sentimos la responsabilidad de hacer algo más porque nos sentiríamos horribles si empacáramos y nos fuéramos».
Los Robinson dijeron que también se enteraron de una simulación de «Underground Railroad» que continuó durante años antes de que la escuela la terminara en la década de 2010. Dijeron que a los estudiantes de cuarto grado se les dijo que se vistieran y actuaran como «esclavos fugitivos», navegando por las aulas y pasillos oscuros mientras los miembros del personal actuaban como «atrapasos de esclavos» que intentaban atraparlos.
Otra madre, Cynthia McPhedran, dijo que había sido tan persistente como los Robinson sobre los problemas que su familia tenía con el sesgo en las aulas, así como sobre los problemas para los estudiantes que estaban haciendo aprendizaje virtual mientras otros estaban en persona.
Cuando McPhedran se enteró de que los Robinson estaban siendo expulsados, decidió sacar a sus hijos también.
«Le dije a mis hijas que no podemos apoyar a una administración como esa», dijo McPhedran. «Es injusto que te vayas porque tomé la misma acción que Kelly Robinson hizo; envié tantos correos electrónicos, tomé el mismo tono».
Entre los problemas que McPhedran notó en la escuela: un profesor disfrazado de luchador de sumo; un profesor que pide a los estudiantes que debatan si prefieren ser un peregrino o un nativo americano; y la falta de alojamiento para los estudiantes virtuales.
McPhedran dijo que ella, junto con los Robinson y otras familias, planteó preocupaciones con la intención de ser útil y mejorar la escuela. Después de las acciones contra los Robinson, dijo que las familias tienen miedo de plantear problemas.
«Hay familias en ese edificio en este momento que temen absolutamente represalias», dijo.
Los hijos de los Robinson, que ahora asisten a otras escuelas de la región, todavía se ven heridos por tener que dejar a sus amigos, profesores y la escuela, pero lo están haciendo bien, dijeron los Robinson.
«Están prosperando y en un entorno muy solidario», dijo Kelly.
Aunque los niños «se llevaron la peor parte del dolor», Kelly dijo que apoyan la lucha de sus padres. Craig dijo que su hermana, la ex primera dama y sus otros miembros de su familia también han sido de apoyo.
«Tenemos extraños que nos apoyan enormemente, así que puedes imaginar cómo sería la familia», dijo.
Los Robinson están pidiendo al USM que tome varias medidas: diversificar la administración de la junta directiva y la facultad de la escuela; llevar a cabo capacitación en sensibilidad racial para el personal y los estudiantes; y ampliar los esfuerzos dedicados para apoyar a los estudiantes de grupos subrepresentados. Su llamado a la acción ha sido firmado por docenas de antiguos y actuales estudiantes y padres.
El hermano de Michelle Obama y su esposa, Craig y Kelly Robinson, presentan una demanda por prejuicios raciales contra la USM
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