El príncipe saudí Alwaleed bin Talal Al Saud, un multimillonario que también es uno de los mayores accionistas de Twitter, tuiteó que votará para rechazar la oferta en efectivo de 41 000 millones de dólares de Elon Musk para la empresa, lo que llevó a Musk a cuestionar el compromiso de Arabia Saudí con la libertad de expresión.
«No creo que la oferta propuesta por @elonmusk (54,20 $) se acerque al valor intrínseco de @Twitter dadas sus perspectivas de crecimiento», tuiteó el príncipe el jueves.
«Siendo uno de los accionistas más grandes y a largo plazo de Twitter, @Kingdom_KHC y yo rechazamos esta oferta».
Horas más tarde, Musk respondió con lo que parecía ser un golpe en el historial de libertad de expresión y derechos humanos de Arabia Saudí.
“Interesante. Solo dos preguntas, si se me permite», respondió Musk al príncipe. “¿Cuánto de Twitter posee el Reino, directa e indirectamente? ¿Cuál es la opinión del Reino sobre la libertad de expresión periodística?»
Arabia Saudí vigila y arresta con frecuencia a periodistas, según Reporteros sin Fronteras, que clasifica al país como uno de los peores del mundo por su libertad de prensa. Y el brutal asesinato del periodista del Washington Post Jamal Khashoggi fue aprobado personalmente por el príncipe heredero de Arabia Saudí Muhammad bin Salman, según la inteligencia estadounidense.
El príncipe Alwaleed bin Talal Al Saud preside el Kingdom Holding Company, el conglomerado con sede en Riad que compró por primera vez acciones de Twitter en 2011 antes de la oferta pública inicial de la compañía en 2013.
KHC también tiene grandes participaciones en una amplia gama de negocios, incluida la cadena hotelera Four Seasons, Uber, Lyft y Citigroup.
Las acciones de Twitter cotizaban al alza a principios del día en Wall Street, pero desde entonces han arrojado ganancias iniciales. Las acciones cerraron un 1,7 % a 45,08 $.
Los miembros de la junta directiva de Twitter convocaron una reunión el jueves por la mañana para discutir la oferta de Musk.
A pesar de los aparentes golpes de Musk en Arabia Saudí el jueves, el CEO de Tesla no está más allá de tomar dinero del Reino.
En agosto de 2018, solo unos meses antes del asesinato de Khashoggi, Musk afirmó infamemente que tenía «financiación asegurada» para tomar Tesla en privado de un fondo de riqueza soberano saudí a 420 dólares por acción en un acuerdo que no llegó a buen término. El tuit dio lugar a una larga batalla legal con la Comisión de Valores y Bolsa.
El precio de la oferta de Twitter del jueves de Musk de 54,20 dólares por acción, que se produce pocos días después de herejetar un asiento en el consejo de la compañía de redes sociales, representa una prima del 38 % para el cierre del 1 de abril de Twitter, el último día de negociación antes de que se hiciera pública la participación de más del 9% del CEO de Tesla
«Invertí en Twitter ya que creo en su potencial para ser la plataforma para la libertad de expresión en todo el mundo, y creo que la libertad de expresión es un imperativo social para una democracia que funcione», escribió Musk en una carta al presidente de Twitter, Bret Taylor.
«Desde que hice mi inversión, ahora me doy cuenta de que la empresa no prosperará ni servirá a este imperativo social en su forma actual. Twitter necesita transformarse como una empresa privada».
«Mi oferta es mi mejor y última oferta y, si no se acepta, tendría que reconsiderar mi posición como accionista», dijo Musk.
La oferta de comida para llevar de Musk para Twitter corona un tramo de dos semanas de burlas que ha lanzado en el asediado gigante de las redes sociales. Poco después de revelar su estaca, Musk comenzó inmediatamente a burlarse de posibles movimientos, incluida la conversión de la sede de Twitter en San Francisco en un refugio para personas sin hogar.
Musk también ha sugerido añadir un botón de edición para los tweets, sugerido que Twitter podría estar «moriendo» e incluso desechar su modelo de negocio, que se basa en la venta de anuncios.
En una presentación de valores del jueves anunciando su oferta de adquisición, Musk utilizó un lenguaje contundente, diciéndole al tablero de Twitter: «No estoy jugando al juego de ida y vuelta».
«He llegado directo al final», dijo el empresario. «Es un precio alto y a tus accionistas les encantará».
A principios de esta semana, Musk dijo que había abandonado un plan para unirse a la junta directiva de Twitter, justo cuando su mandato estaba a punto de comenzar. Tomar el asiento en la junta le habría impedido una posible toma de posesión de la empresa.
Twitter dijo en un comunicado: «El Consejo de Administración de Twitter revisará cuidadosamente la propuesta para determinar el curso de acción que cree que es en el mejor interés de la Compañía y de todos los accionistas de Twitter».
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