Antes, si el virus era una causa de muerte en el certificado de defunción o si alguien daba positivo en un plazo de 60 días, su muerte se debía a COVID.
El Departamento de Salud Pública de Massachusetts (DPH) actualizó el lunes sus criterios para definir una muerte por COVID-19, lo que reducirá el recuento de muertes del estado en miles.
El recuento general de muertes por COVID-19 en Massachusetts disminuirá en 3700 el 14 de marzo, anunció el DPH la semana pasada.
«Estamos adoptando la nueva definición porque apoyamos la necesidad de estandarizar la forma en que se cuentan las muertes asociadas a la COVID-19», dijo el epidemiólogo estatal de DPH Dr. Dijo Catherine Brown en un comunicado de prensa.
Bajo la antigua guía, si el virus apareció como causa de muerte en el certificado de defunción de alguien o si dio positivo para el virus dentro de los 60 días posteriores a la muerte, su muerte contó en el recuento estatal.
La guía actualizada, que el DPH dice que se alinea con las recomendaciones del Consejo de Epidemiólogos Estatales y Territoriales, acortará la ventana de un diagnóstico positivo de 60 a 30 días para contar como una muerte por COVID.
La nueva definición se aplica a todas las muertes a partir de marzo de 2020, lo que significa que 4.081 muertes en Massachusetts que anteriormente se consideraban relacionadas con el COVID desaparecerán del número de víctimas del estado.
Sin embargo, alrededor de 400 muertes no atribuidas anteriormente a COVID-19 se añadirán al recuento después de que sus certificados de defunción se hayan emparejado manualmente con los registros médicos.
«El recuento general de muertes por COVID del estado, por lo tanto, disminuirá en 3700», escribió el DPH.
Dr. Brown admitió que en Massachusetts «nuestra definición ha sido consistentemente más amplia que la mayoría de los demás estados» para las muertes por COVID-19.
«Después de profundizar en nuestros datos y revisar miles de certificados de defunción, reconocemos que esta definición actualizada nos da una imagen más clara de la mortalidad asociada con el COVID-19», añadió.
Massachusetts ha tenido más de 1,5 millones de casos de COVID-19 desde el inicio de la pandemia con casi 23 000 muertes confirmadas, según los datos de DPH publicados el viernes. Para el lunes, sin embargo, el número de muertes disminuirá a menos de 20 000.
Massachusetts ocupa el puesto 26 en muertes por COVID-19 a partir del domingo, con 0,36 muertes por COVID-19 por cada 100 000 residentes, según Becker’s Hospital Review.
«Es importante entender que no podemos identificar todas las muertes por COVID-19 con una precisión del 100 por ciento», dijo el profesor asociado de Salud Pública de Harvard Nicholas Menzies. «La definición revisada de muertes por COVID-19 es un equilibrio razonable entre sensibilidad y especificidad y facilitará la comparación de los datos de muertes de Massachusetts con los datos de otras jurisdicciones».
Massachusetts ha promulgado estrictas medidas de mitigación de la COVID-19 durante toda la pandemia. Alrededor de 200 empleados de UMass Memorial Health fueron despedidos en diciembre por no cumplir con la fecha límite de vacunación contra la COVID del estado.
El gobernador republicano de Massachusetts Charlie Baker movilizó a 500 miembros de la Guardia Nacional para ayudar en los hospitales estatales a principios de este año, cuando aumentaron los casos de COVID-19.
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