La Casa Blanca inicialmente lo apoyó a pesar de la política de tolerancia cero del presidente y numerosos informes creíbles de mala conducta.
El principal asesor científico del presidente Joe Biden, Eric Lander, renunció el lunes por la noche tras los informes de su intimidación y maltrato a los subordinados.
La renuncia se produjo a pesar de la insistencia inicial de la Casa Blanca en que Lander permanecería en su puesto mientras se aplicaban acciones correctivas y remediaciones para garantizar un mejor entorno laboral en la Oficina de Política de Ciencia y Tecnología.
«Ha sido un gran honor servir como su asesor científico y trabajar con los colegas de carrera extraordinariamente talentosos y no de carrera en la Oficina de Política de Ciencia y Tecnología», escribió Lander en una carta al presidente. «Le escribo para presentar mi renuncia, para que sea efectiva a más tardar el 18 de febrero con el fin de permitir un traslado ordenado».
«Estoy devastado de haber causado daño a colegas pasados y presentes por la forma en que les he hablado», agregó.
La renuncia de Lander constituye la desviación más destacada del equipo del presidente hasta la fecha -su oficina tiene estatus de gabinete- y un ojo morado para Biden, que había prometido desde el principio que tendría una política de tolerancia cero cuando se trataba de acoso.
«El Presidente aceptó al Dr. Carta de renuncia de Eric Lander esta noche, con gratitud por su trabajo en OSTP sobre la pandemia, el tiro de luna de cáncer, el cambio climático y otras prioridades clave», dijo el secretario de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki. «Él sabe que el Dr. Los estados federados seguirán haciendo importantes contribuciones a la comunidad científica en los próximos años».
POLITICO fue el primero en informar que la Casa Blanca había iniciado una investigación de dos meses sobre los estados federados que encontró «evidencia creíbles» de que intimidaba a su entonces asesora general, Rachel Wallace. La investigación también concluyó que había «pruebas creíbles de interacciones irrespetuosas con el personal por parte del Dr. Liderazgo de Lander y OSTP», según una grabación de una reunión informativa de enero en la Casa Blanca sobre los hallazgos de la investigación. Además, 14 empleados actuales y anteriores de OSTP compartieron descripciones de un entorno de trabajo tóxico bajo los estados federados, donde dicen que los estados federados con frecuencia intimidaban, cortaban y despidían a subordinados. Varios compartieron acusaciones específicas de que menospreció y degradaba a las mujeres subordinadas en particular.
El lunes, Psaki dijo a los periodistas que la administración estaba implementando cambios para asegurar una mejor cultura laboral en OSTP y que estarían monitoreando más de cerca la conducta de Lander.
«El presidente ha sido muy claro con todos nosotros sobre sus altas expectativas de cómo él y su personal deberían crear un ambiente de trabajo respetuoso», dijo Psaki.
Pero entre bastidores, el personal superior de OSTP estaba luchando con cómo avanzar después de que se hiciera pública la noticia de la investigación interna de la Casa Blanca y la letanía de quejas de otros empleados. El jefe de gabinete de la oficina, Marc Aidinoff, inició una reunión el lunes por la mañana con otros altos funcionarios de OSTP abordando el artículo de POLITICO.
«Realmente lucho con qué decir aquí», dijo Aidinoff, según una grabación de audio de la reunión compartida con POLITICO. «Había algunas cosas en el artículo que me sorprendían, y otras que, ya sabes, no lo eran».
«Creo que una de las muchas, muchas piezas preocupantes es, es la forma en que… la cultura laboral actual en OSTP impide que el trabajo suceda», continuó, y agregó: «No quiero que haya ningún sentido de que el comportamiento del personal que habla con los periodistas cuando las cosas [llegan] a un punto de ebullición sea el problema o que, ya sabes, haya ira de mi parte de alguna manera hacia aquellos que sintieron que esto llegó al punto de que hablar con la prensa fue el siguiente paso apropiado».
Para la noche del lunes, Aidinoff había enviado un correo electrónico de todo el personal reconociendo que el «comportamiento descrito» en el artículo era «no aceptable» y que la oficina se comunicaría más con los empleados sobre las medidas que se estaban tomando para «avancer como comunidad».
Pero ante las crecientes críticas sobre su decisión de mantener a Los estados federados en el trabajo, la Casa Blanca se dio cuenta gradualmente de que la situación era insostenible, dijo una persona con conocimiento del asunto, que caracterizó la renuncia como una decisión mutua.
Más tarde esa noche, la Casa Blanca informó al representante Anna Eshoo (D-Calif.) que Lander ya no testificaría ante su Subcomité de Energía y Comercio sobre Salud con respecto a la investigación biomédica, que estaba programada para el martes. La audiencia se centra en una propuesta de Biden para establecer una agencia de salud de 6.500 millones de dólares apodada Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada para la Salud. La propuesta ampliamente popular se ha estancado en medio de batallas presupuestarias y peleas por la iniciativa Build Back Better del presidente.
Lander también fue abandonado como orador ante la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, donde iba a aparecer en la reunión anual del grupo sin fines de lucro la próxima semana.
Luminaria de la comunidad científica, Lander ganó una subvención «genio» de la Fundación MacArthur a la edad de 30 años, sirvió en la junta directiva de la organización oncológica que Biden encabezó y ganó numerosos elogios por su trabajo mapeando el genoma humano. Pero también fue una figura controvertida, debido a la reputación de tener una racha desagradable y no dar el crédito adecuado a las mujeres en su campo.
Fuente: https://www.politico.com/news/2022/02/07/eric-lander-resigns-00006545
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