Meses después de que Judicial Watch demandara a los EE. UU. Servicio Postal (USPS) para obtener información sobre un programa secreto que rastrea y recopila las publicaciones de los estadounidenses en las redes sociales, se están exponiendo más de los controvertidos mecanismos de espionaje de la agencia. Las herramientas recién descubiertas son sofisticados dispositivos de piratería que pueden violar los teléfonos celulares y el brazo de aplicación de la ley del USPS, U.S. El Servicio de Inspección Postal (USPIS), los ha utilizado cientos de veces en los últimos años, según una noticia que cita datos de USPIS enterrados en un extenso informe de la agencia. Los cuestionables esquemas de vigilancia parecen indicar que el gobierno está armando el servicio postal de la nación para espiar indebidamente a los ciudadanos que lo financian.
El programa de vigilancia de redes sociales fue descubierto a principios del año pasado por un medio de comunicación en línea que reveló que el USPS ha estado rastreando y recopilando silenciosamente las publicaciones de los estadounidenses en las redes sociales, incluidas notas sobre las protestas planificadas. Se conoce como Programa de Operaciones Encubiertas de Internet (ICOP). Los analistas excavan en los sitios de redes sociales en busca de publicaciones «inflamatorias», que se comparten entre las agencias gubernamentales. Los expertos en libertades civiles citados en la historia cuestionaron la autoridad legal del USPS para monitorear la actividad en las redes sociales y uno hizo una pregunta lógica: ¿Por qué el gobierno dependería del servicio postal para examinar Internet por razones de seguridad? «Si las personas que están monitoreando están llevando a cabo o planeando actividades delictivas, eso debería ser competencia del FBI», dijo una autoridad de libertades civiles en el artículo, y agregó «si simplemente están participando en un discurso legalmente protegido, incluso si es odioso u objetable, entonces monitorearlos sobre esa base plantea serias preocupaciones constitucionales».
Judicial Watch inició rápidamente una investigación, presentando una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA) ante el USPS para obtener información relacionada con la ICOP. Como el gobierno a menudo hace con las solicitudes de FOIA, no cumplió con el plazo establecido por el gobierno federal para proporcionar los registros y Judicial Watch se vio obligado a presentar una demanda a principios de julio. Entre las cosas que Judicial Watch pide en la queja federal se encuentran todos los registros desde el 1 de enero de 2020 hasta el presente que identifican los criterios para marcar las publicaciones en las redes sociales como «inflamatorias» o dignas de un mayor escrutinio por parte de otras agencias gubernamentales. También solicita registros relacionados con la base de datos de publicaciones en redes sociales de ICOP, comunicaciones entre USPIS y FBI o Seguridad Nacional con respecto al programa y un análisis que describa la autoridad de la USPIS para monitorear, rastrear y recopilar publicaciones de redes sociales de los estadounidenses. Judicial Watch proporcionará actualizaciones a medida que evolucione el caso.
Mientras tanto, Judicial Watch está presentando una solicitud de FOIA ante el USPS para obtener información sobre los dispositivos utilizados por la agencia para hackear teléfonos celulares. La agencia de noticias que expuso la alarmante operación esta semana descubrió su existencia en los informes anuales de 2019 y 2020 del USPIS. «En conjunto, los registros sugieren que el USPIS ha roto cientos de iPhones, generalmente considerados como uno de los teléfonos comerciales más seguros del mercado, así como otros dispositivos», afirma el artículo. Las herramientas de piratería se conocen como Cellebrite y GrayKey y fueron utilizadas por la agencia para extraer información previamente inalcanzable de dispositivos móviles incautados. En el año fiscal 2020, se procesaron 331 dispositivos y se desbloquearon y/o extrajeron 242, según la información obtenida de los informes de USPIS. El documento de 2020 revela un aumento en las grietas telefónicas con respecto al año anterior.
Estas operaciones clandestinas dentro del servicio postal de la nación deberían crear preocupación, especialmente para una agencia con problemas que ha fracasado miserablemente en cumplir su misión. El USPS ha sido durante mucho tiempo un bastión de mala gestión y gasto frívolo que ha desplumado a los contribuyentes estadounidenses de miles de millones solo en los últimos años. En 2021, el USPS informó de una pérdida neta de 4.900 millones de dólares y en 2020 una pérdida neta de 9.200 millones de dólares. Una auditoría federal criticó al USPS por aprovechar la oportunidad de ahorrar casi 22 millones de dólares si se hubiera molestado en mantener su flota de vehículos de manera más eficiente. Unos años antes, el USPS voló cientos de miles de dólares en boletos deportivos profesionales, bebidas alcohólicas y comidas elegantes, mientras afirmaba estar paralizado por un déficit de 8.300 millones de dólares. Los artículos fueron comprados por gerentes y empleados de USPS con tarjetas de cargo especiales emitidas a agencias gubernamentales de los Estados Unidos. También se ha descubierto que los altos ejecutivos del USPS reciben paquetes salariales y compensatorios ilegalmente altos que deberían indignar al público. Hace varios años, una auditoría federal encontró que al menos tres oficiales de USPS hicieron más del límite de compensación legal para sus respectivas categorías de trabajo, mientras que la agencia estaba miles de millones en números rojos.
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