Un tercer ex científico de GlaxoSmithKline se declaró culpable de robar secretos comerciales en beneficio de la compañía farmacéutica Renopharma, que está respaldada por fondos del estado chino, anunció el lunes el Departamento de Justicia.
Lucy Xi, de 44 años, ex residente de Malvern, Pensilvania, es la tercera persona en declararse culpable en el plan que involucra a tres coacusados, Yu Xue, Tao Li y Yan Mei, con quienes Lucy Xi estaba casada.
Según el Departamento de Justicia, Xi y sus coacusados crearon Renopharmaen Nanjing, China, para investigar y desarrollar medicamentos contra el cáncer.
Sin embargo, los tres también estaban empleados en las instalaciones del fabricante británico de medicamentos GlaxoSmithKline (GSK) en Upper Merion, Pensilvania, donde desarrollaron productos biofarmacéuticos.
Los fiscales dijeron que utilizaron sus puestos en la empresa para robar secretos comerciales de su empleador en beneficio de Renopharma, que recibió apoyo financiero y subsidios del estado chino.
La investigación y el desarrollo de estos productos suelen costar más de mil millones de dólares, dijo la fiscal federal Jennifer Arbittier Williams al anunciar la declaración de culpabilidad de Xi.
Según el Departamento de Justicia, en 2015, Xi le envió a su esposo un documento de GSK que contenía información y datos confidenciales y secretos comerciales, incluido un resumen de la investigación de GSK sobre anticuerpos monoclonales, proteínas fabricadas en laboratorio que imitan la capacidad del sistema inmunológico para combatir infecciones.
Xi escribió en el correo electrónico: “Debes entenderlo muy bien. Te ayudará en tu futuro negocio [Renopharma] ”.
El caso de Xi fue investigado por el FBI y está siendo procesado por los fiscales federales adjuntos Robert J. Livermore y J. Jeanette Kang.
“Esta acusada robó ilegalmente secretos comerciales para beneficiar a la empresa de su esposo, que fue financiada por el gobierno chino”, dijo el fiscal federal Williams. “El elemento vital de empresas como GSK es su propiedad intelectual, y cuando esa propiedad es robada y transferida a un país extranjero, amenaza miles de puestos de trabajo estadounidenses y pone en peligro los beneficios estratégicos generados a través de la investigación y el desarrollo. Ese comportamiento delictivo debe ser perseguido con todo el rigor de la ley».
Yu Xue, un médico, su hermana, Tian Xue y Tao Li se han declarado culpables por su papel en el plan. Yan Mei, a quien el gobierno de Estados Unidos considera prófugo, reside actualmente en China.
Según un comunicado de prensa del año 2018 por parte del Departamento de Justicia, Yu Xue se declaró culpable de sus cargos de conspiración para robar secretos comerciales de GlaxoSmithKline en un tribunal de distrito de Estados Unidos en Pensilvania.
Tao Li se declaró culpable de cargos similares en septiembre de 2018.
La agente del FBI Jacqueline Maguire señaló que las compañías farmacéuticas como GSK invierten una gran cantidad de tiempo y dinero en desarrollar nuevos medicamentos y llevarlos al mercado.
“Cuando las personas roban valiosos secretos comerciales relacionados con uno de estos medicamentos, es una amenaza tanto para esa empresa como más allá. Después de todo, una innovación como esta impulsa la economía de Estados Unidos”, dijo Maguire. “El FBI está comprometido a hacer cumplir las leyes que protegen a las empresas de la nación de este tipo de robos. No permitiremos que la investigación y el desarrollo estadounidenses se busquen en beneficio de otras empresas o países».
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