Funcionarios del Partido Comunista Chino han dado a conocer un «plan de acción para la cooperación» con los países latinoamericanos que equivale a un plan «global» para influir en la región y amenazar los intereses de los Estados Unidos, después de una nueva cumbre con los vecinos más cercanos de los Estados Unidos.
«Los chinos no dicen: ‘Queremos apoderarse de América Latina’, pero claramente establecen una estrategia de compromiso multidimensional, que, si tiene éxito, ampliaría significativamente su influencia y produciría enormes preocupaciones de inteligencia para los Estados Unidos», dijo EE. UU. El profesor de investigación de la Escuela de Guerra del Ejército Evan Ellis, ex miembro del personal de planificación de políticas del Departamento de Estado, le dijo al Washington Examiner.
Los funcionarios chinos describieron sus ambiciones después de una cumbre con la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños. Este foro intergubernamental se lanzó en 2011 bajo los auspicios del difunto presidente venezolano Hugo Chávez, que quería un lugar para rivalizar con la Organización de los Estados Americanos y desafiar la influencia de Estados Unidos en América Latina, y ahora puede proporcionar al Secretario General chino Xi Jinping una plataforma para reunir a una coalición de líderes de izquierda y autoritarios agradables con los intereses de Beijing.
«El Partido Comunista Chino y el gobierno están buscando activamente fortalecer sus lazos en todo el hemisferio occidental, en particular con elementos antiamericanos», dijo el Senador de Florida. Marco Rubio, republicano senior del Comité Selecto de Inteligencia del Senado, dijo en una declaración al Washington Examiner. «Pekín está tratando de superar a los Estados Unidos en todos los sectores, y debemos tomarnos en serio esta amenaza».
La explotación de las fallas ideológicas por parte de China en América Latina se puso de relieve a principios de este mes, cuando el presidente nicaragüense Daniel Ortega, pocas semanas después de que la Asamblea General de la OEA lo reprendiera por supervisar elecciones que «no eran libres, justas o transparentes y no tenían legitimidad democrática», optó por cerrar la Embajada de Taiwán a favor de una nueva relación con Beijing.
«El régimen Ortega-Murillo ha anunciado que ha roto las relaciones diplomáticas y puesto fin al contacto oficial con Taiwán, pero las elecciones simuladas del 7 de noviembre no le proporcionaron ningún mandato para sacar a Nicaragua de la familia de las democracias estadounidenses», dijo el portavoz del Departamento de Estado Ned Price en una respuesta del 9 de diciembre. «Sin el mandato que conlleva unas elecciones libres y justas, las acciones de Ortega no pueden reflejar la voluntad del pueblo nicaragüense, que continúa luchando por la democracia y la capacidad de ejercer sus derechos humanos y libertades fundamentales».
Rubio, que también lidera el lado republicano del subcomité de relaciones exteriores del Senado para el hemisferio occidental, no estaba satisfecho con esa respuesta y el enfoque más amplio del presidente Joe Biden hacia América Latina.
«El régimen Ortega-Murillo ve al PCCh como un mejor aliado ideológico que Estados Unidos porque la larga lista de crímenes y violaciones de los derechos humanos de Ortega no preocupan al régimen genocida de Beijing», escribió en un artículo de opinión publicado el martes. «Ortega también quiere continuar la financiación china para la construcción de un canal del Atlántico al Pacífico a través de Nicaragua, que los buques de guerra del Ejército Popular de Liberación puedan usar para acceder al Caribe».
El canciller nicaragüense Denis Moncada ha expresado interés, según los medios estatales chinos, en unirse a la Iniciativa del Cinturón y la Ruta de China, la inversión en infraestructura en el extranjero que los funcionarios estadounidenses consideran un esquema de préstamos predatorio para comprar un imperio. Algunos proyectos económicos en la región ya han llamado la atención de los funcionarios de seguridad nacional de los Estados Unidos, especialmente como la campaña global del entonces Secretario de Estado Mike Pompeo para advertir a los aliados que la infraestructura de telecomunicaciones china representaba una amenaza de espionaje.
«La región está madura para la inversión, para el compromiso, con un socio del tamaño de China en diferentes sectores», dijo el asistente de investigación de la Heritage Foundation, Mateo Haydar. «Y [China] está capitalizando eso de maneras que creo que no estamos reconociendo y a una velocidad a la que creo que no estamos respondiendo».
Los funcionarios chinos ofrecieron una vista previa más elaborada de sus ambiciones para la región solo unos días antes de que Nicaragua cortara los lazos con Taipei. La cumbre China-CELAC del 3 de diciembre culminó con la adopción de un plan no solo para estrechar los lazos económicos, sino para mejorar la «cooperación política y de seguridad» al tiempo que profundizaba la participación de China en las esferas de alta tecnología, desde el ciberespacio y la inteligencia artificial hasta «ciencias espaciales, intercambio de datos satelitales, aplicaciones satelitales, construcción de infraestructura terrestre» e incluso energía nuclear.
«Hay absolutamente ambiciones para que China se convierta en la influencia dominante en América Latina», agregó Haydar. «El desafío es integral, y hay absolutamente un interés militar y de seguridad allí… Esa amenaza está creciendo, y es un tipo de amenaza diferente a la que vimos con la amenaza soviética».
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