
En diciembre, cientos de migrantes desembarcaron en el Aeropuerto Internacional Wilkes-Barre Scranton de Pensilvania. Después de llegar, al parecer fueron cargados en autobuses y enviados a lugares desconocidos. Según los legisladores republicanos, la administración Biden no informó a nadie de las transferencias, lo que llevó a algunos a clasificarlas como «vuelos fantasma».
Jim Gallagher, presidente de Aviation Technologies Inc. y operador de base fija del aeropuerto, confirmó los informes el lunes. Los vuelos se originaron en Texas y algunos de ellos se detuvieron en Cincinnati de camino a Wilkes-Barre/Scranton.
El primer vuelo chárter aterrizó el 11 de diciembre después de ser desviado de un aeropuerto de Nueva York, dijo Gallagher. El segundo vuelo aterrizó el 17 de diciembre, mientras que dos vuelos aterrizaron el sábado 25 de diciembre, dijo Gallagher.
Gallagher dijo que observó a jóvenes, la mayoría o todos ellos menores, desembarcando de los aviones chárter y subiendo a autobuses que estaban estacionados cerca de los hangares en el aeropuerto.
Añadió que no sabía a dónde terminaban yendo los autobuses y no tenía información sobre el estado de los pasajeros.
Los vuelos fueron designados como «vuelos ICE».
Los aviones eran Boeing 737 con capacidad para 130 pasajeros, dijo el director ejecutivo del Aeropuerto Internacional Wilkes-Barre/Scranton, Carl Beardsley.
Los funcionarios del aeropuerto no dieron el número exacto de pasajeros en los vuelos, pero estimaron que el número oscilaba entre 95 y 125.
Teddy Daniels, que está buscando la nominación republicana en el 8o Distrito Congresional de Pensilvania, exigió respuestas durante una transmisión de Facebook el martes.
«Quiero ver los manifiestos. Quiero saber quién estaba en estos vuelos y a dónde iban», dijo Daniels.
Daniels habló con un residente local que filmó la discreta llegada de uno de los vuelos el día de Navidad. Recibió una pista de que el vuelo llegaba después de que los empleados del aeropuerto desaprobaban se sintieran obligados a hablar.
«Si no hubiéramos escuchado el último empuje de gas en el avión, ni siquiera lo habríamos sabido porque no había luces», dijo la mujer, identificándose como Desiree. «Cuando bajaron del avión, estaban usando linternas en el suelo. No se iluminó nada».
Ninguno de los pasajeros llevaba máscaras, según el testigo. La mayoría de los vuelos nacionales tienen requisitos de máscara.