A medida que aumentan las crisis sobre Ucrania y Taiwán, un vínculo sin precedentes entre el presidente ruso Vladimir Putin y el presidente chino Xi Jinping ha permitido a los dos principales rivales de los Estados Unidos obligar al presidente Joe Biden a una crisis de dos frentes que podría extender su administración demasiado para responder adecuadamente a cualquiera de los dos.
Y si estalla una guerra de disparos, hay poca garantía de que Estados Unidos salga ganando.
«No creo que Estados Unidos esté preparado para ir a la guerra en Ucrania. No creo que Estados Unidos esté preparado para ir a la guerra por Taiwán», dijo Lyle Goldstein, experta en China y Rusia que sirvió durante 20 años como profesora de investigación en la Escuela de Guerra Naval hasta octubre y ahora ocupa el cargo de directora de compromiso de Asia en el centro de expertos Defense Priorities, a Newsweek.
«Me mantengo en esos dos puntos», agregó. «Así que hacer ambas cosas, no, absolutamente no».
Goldstein dijo que es raro estar completamente preparado para una guerra, pero los escenarios de Ucrania y Taiwán en particular «son extremadamente estresantes, ya que implican una guerra de alta intensidad en teatros que son extremadamente difíciles contra oponentes que tienen esa única medida de enfoque».
«Cada uno de ellos por su cuenta sería muy estresante y yo diría que, si nos involucáramos, hay una buena posibilidad de que perdamos, ciertamente los compromisos iniciales, pero tal vez incluso más allá de eso», agregó.
Hasta ahora, el Pentágono ha evitado opinar directamente sobre su capacidad para enfrentarse a dos teatros importantes a la vez.
Llegado para hacer comentarios sobre esta cuestión, un portavoz del Pentágono remitió a Newsweek a los comentarios hechos por Mara Karlin, que está desempeñando las funciones de Subsecretaria Adjunta de Defensa para Políticas, durante una conferencia de prensa el lunes pasado discutiendo los resultados de la tan esperada Revisión Global de Postura de los Estados Unidos.
Cuando un reportero le preguntó si la revisión examinaba la capacidad de las fuerzas armadas de los Estados Unidos para luchar contra dos conflictos importantes en dos teatros separados, Karlin dijo que «la Revisión Global de la Postura no examina ese tema». En cuanto a su opinión personal, se aplazó a los resultados aún futuros de otra empresa estratégica, la Revisión de la Estrategia de Defensa Nacional.
«La construcción de planificación de la fuerza es siempre una pieza fundamental de una Revisión de la Estrategia de Defensa Nacional», dijo Karlin. «Lo que diría ahora mismo es que todavía tenemos el ejército más capaz del mundo entero».
Y aunque pocos no están de acuerdo en que Estados Unidos sea más poderoso que China o Rusia solo, una nueva unidad entre los dos ha demostrado ser estratégicamente agotadora para Washington.
«Creo que Moscú y Beijing calculan que realmente pueden mantenernos en una especie de máxima confusión, porque los teatros están muy distantes entre sí, y las fuerzas involucradas son bastante diferentes», dijo Goldstein. «Creo que ven una ganancia aquí en una especie de atracción de nosotros en dos direcciones a la vez».
Los vientos para una tormenta perfecta están aullando tanto en Europa del Este como en Asia-Pacífico, al igual que la administración Biden, ni siquiera un año completo en el cargo, se tambalea por los efectos de una retirada caótica de una guerra de 20 años en Afganistán y una pandemia persistente que ha exacerbado las fuertes divisiones políticas en casa.
En Ucrania, el presidente Volodymyr Zelenskyy ha expresado su preocupación por los informes de una acumulación militar rusa a lo largo de la frontera oriental de su país, partes de las cuales ya han sido declaradas repúblicas separatistas por rebeldes alineados con Moscú.
Alcanzado por Newsweek para que comentara, la embajada ucraniana en Washington se refirió a los comentarios del ministro de Relaciones Exteriores Dmytro Kuleba en los que afirmó que Rusia «ha desplegado alrededor de 115.000 soldados, tanques, artillería, sistemas de guerra electrónica, unidades aéreas y navales a lo largo de las fronteras ucranianas y en el Donbas y
También dijo que Kiev había «recibido información sobre un nuevo intento de desestabilizar la situación en Ucrania» y acusó a Moscú de «intensificar la desinformación acusando a los líderes ucranianos de planear una operación ofensiva en Donbas».
«La posición de Ucrania es muy clara: no planeamos ninguna ofensiva militar en Donbas», dijo Kuleba. «Estamos comprometidos a buscar soluciones diplomáticas al conflicto». Si «Moscú decide lanzar una nueva ola de agresión», advirtió, «Ucrania definitivamente defenderá».
«Estamos decididos a defender nuestra tierra», dijo Kuleba en ese momento. «Nuestro país se ha vuelto mucho más resistente y nuestro ejército es incomparablemente más fuerte de lo que solía ser en 2014. Hoy tenemos un apoyo internacional más amplio que nunca».
Sin embargo, Putin ve una amenaza más amplia que surge del cambio político de Ucrania derivada de un levantamiento de 2014. La alianza militar de la OTAN liderada por Estados Unidos de la era de la Guerra Fría se ha expandido desde Occidente hasta Europa del Este, llevando a las antiguas repúblicas soviéticas a su redil, y Kiev también ha solicitado la membresía.
«El presidente Putin subrayó anteriormente que este es un asunto de gran preocupación para nosotros, especialmente en términos de expansión hacia el este de la OTAN y el despliegue de la infraestructura militar y las tropas de sus estados miembros en Ucrania», dijo Alexander Kim, secretario de prensa de la embajada rusa en Washington, a Newsweek. «Tales acciones deterioran enormemente la situación en este país dado el conflicto no resuelto en Donbass».
Al abordar las acusaciones de Washington y Kiev, Kim enfatizó que «Rusia mueve tropas a través de su territorio, y no creo que necesitemos consultar con nadie sobre este tema».
Las observaciones siguen a la advertencia del ministro de Relaciones Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, de que «la ignorancia de las preocupaciones legales de Rusia, la participación de Ucrania en los juegos geopolíticos estadounidenses en el contexto del despliegue de las fuerzas de la OTAN en las cercanías aproximadas de nuestras fronteras conllevaría las consecuencias más graves y obligaría a recurrir a medidas recíprocas para enderezar el equilibrio militar y estratégico», después de una reunión el jueves con su homólogo estadounidense Antony Blinken.
Ese mismo día, Blinken dijo en una reunión de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) que, durante sus conversaciones con Lavrov, «dejó muy claras nuestras profundas preocupaciones y nuestra determinación de responsabilizar a Rusia por sus acciones, incluido nuestro compromiso de trabajar con aliados europeos para imponer graves costos y consecuencias a Rusia si toma nuevas medidas agresivas contra Ucrania».
El Departamento de Estado no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Newsweek. Pero los funcionarios estadounidenses han descrito regularmente una batalla entre democracia y autoritarismo como un tema central de la administración de Biden.
«Este es un momento en el que las democracias están siendo desafiadas, algunas siendo desafiadas desde dentro, otras siendo desafiadas desde fuera», dijo Blinken durante su conferencia de prensa de la OSCE. «Y hay una contienda entre autocracias y democracias, y como el presidente Biden ha hablado en numerosas ocasiones, esa es una contienda fundamental de nuestro tiempo».
Este motivo se ha expuesto más claramente en la próxima Cumbre para la Democracia que Biden celebrará este jueves y viernes. La participación programada de Ucrania fue recibida con críticas de Rusia, pero aún más controvertida fue la invitación de Estados Unidos a Taiwán, la isla autogobernada pero reclamada por China con la que Washington cortó los lazos en 1979 a favor de Beijing.
Estados Unidos ha mantenido relaciones informales con Taiwán que se han expandido a lo largo de los años, especialmente recientemente bajo el expresidente Donald Trump y Biden. Xi ha prometido retomar Taiwán por la fuerza si fracasan los esfuerzos diplomáticos para reunificarse, y su Ejército Popular de Liberación ha transmitido este mensaje en forma de una tasa sin precedentes de incursiones de aviones de combate a través de la supuesta Zona de Identificación de Defensa Aérea de la isla.
El número de fuerzas terrestres chinas estacionadas en las cercanías del Estrecho de Taiwán asciende a unas 416.000, casi cinco veces el número de fuerzas de Taiwán, según el último informe militar estadounidense sobre el Ejército Popular de Liberación publicado el mes pasado.
Y Moscú ha reiterado y apoyado cada vez más la posición de Beijing. Kim declaró que «la postura de Rusia sobre la cuestión de Taiwán es consistente e incrustada en varios documentos bilaterales ruso-chinos», como el Tratado de Buena Vecindad y Cooperación Amistosa firmado por China y Rusia forjado por las dos potencias en 2001. El pacto consagra que «Rusia reconoce al gobierno de la República Popular China como el único gobierno legal que representa a toda China. Taiwán es una parte constitutiva de China».
«En términos más generales», agregó Kim, «creemos que todas las disputas regionales deben resolverse entre las partes involucradas de manera tranquila a través del diálogo sin interferencia externa».
Otros signos de la convergencia de Rusia y China se pueden encontrar en sus ejercicios conjuntos, incluidas las recientes patrullas en el Pacífico, y una oposición mutua a los sistemas de armas estadounidenses que se están desplegando en esta región. También surgió recientemente un video que pretendía mostrar al ejército ruso moviendo los sistemas de misiles de defensa costera Bastion a la remota isla de Matua, justo frente a la costa de las islas controladas por Rusia reclamadas por el aliado estadounidense Japón desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la última vez que Estados Unidos libró una importante guerra de dos teatros.
En respuesta a la adopción exterior por parte de Rusia de las políticas de China en la región, la Oficina Económica y Cultural de Taipei en Nueva York dijo a Newsweek que «todos los miembros de la comunidad global de democracias deben unirse para resistir el expansionismo autoritario y las amenazas a la libertad y la democracia, a fin de salvaguardar el orden internacional basado en reglas».
«La paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán son cruciales para la seguridad de la región indopacífica en general», dijo el consulado de facto de Taiwán. «No lo daremos por sentado. Si Taiwán cae, no será el final, sino más bien el comienzo, ya que es simplemente el primer dominó en la búsqueda del PCCh de dominio regional y global».
Putin, sin embargo, no parece sacudido por el ascenso internacional de su vecino, que tiene una larga historia de rivalidad con Rusia.
«La gente ha estado tratando de asustarme e intimidarme con China a partir del año 2000», dijo Putin durante su charla en Russia Calling! foro de inversión el lunes. «Desde entonces, aquellos que trataron de asustarme, se asustaron e intentaron cambiar sus políticas hacia China».
En lugar de frenar el ascenso de China, Putin ha ayudado a acelerarlo en el transcurso de su mandato de dos décadas como presidente o primer ministro, impulsando el comercio a números récord y vendiendo armas y recursos como petróleo y gas. Y desde que Xi llegó al poder en 2013, la inversión china en Rusia se ha disparado, con el líder supremo vinculando su Iniciativa Global Belt and Road con el propio proyecto de la Unión Económica Euroasiática de su homólogo de Moscú.
Putin afirmó que Rusia «ampliará nuestras relaciones con China como mejor nos parezca», señalando que «pueden ser aún más profundas, sustantivas y beneficiar al pueblo de China y al pueblo de Rusia».
La semana pasada, los embajadores chino y ruso en los Estados Unidos, Qin Gang y Anatoly Antonov, publicaron un artículo de opinión conjunto en The National Interest defendiendo la integridad de sus sistemas nacionales de gobierno y advirtiendo que la próxima cumbre «avivará la confrontación ideológica».
Ven a Estados Unidos como un partido intervencionista, y ven cada vez más el impulso de los lazos políticos, económicos y militares entre sí como la mejor oportunidad para frenar el intento de Washington de seguir siendo la única superpotencia del mundo.
«Cuanto más inestable es el mundo, más China y Rusia necesitan para avanzar en nuestra cooperación», dijo el portavoz de la embajada china Liu Pengyu a Newsweek. «Durante mucho tiempo, Estados Unidos y Occidente interfirieron sin sentido en los asuntos internos de otros países al usar la democracia y los derechos humanos como excusa. Tales movimientos crearon problemas en el mundo, e incluso se convirtieron en la fuente de inestabilidad y guerra».
Explicó que la relación intensificada entre Beijing y Moscú, promocionada por ambos como la mejor de su historia moderna, fue diseñada no como otro club exclusivo, sino como una salvaguardia para hacer cumplir los principios de un mundo tal como lo ven.
«China y Rusia siempre están unidas en estrecha cooperación, rechazan firmemente la hegemonía y la práctica del acoso, y se han convertido en un pilar para la paz y la estabilidad mundiales», agregó Liu. «China y Rusia no buscan una camarilla. Estamos comprometidos a construir un modelo de relaciones internacionales que incluya confianza mutua estratégica, cooperación mutuamente beneficiosa, conectividad de persona a persona, equidad y justicia, y hacer mayores contribuciones a la paz y la estabilidad mundiales».
El homólogo ruso de Liu, Kim, dijo que «le gustaría subrayar que coordinamos estrechamente con la parte china en una amplia gama de cuestiones regionales y globales, y esta cooperación se ha convertido en un factor estabilizador significativo en los asuntos internacionales porque se basa en el derecho internacional y la Carta de las Naciones Unidas».
Hasta ahora, los dos países también han evitado cualquier alianza formal. Tal pacto tradicionalmente obliga a un país a defender al otro si fue atacado militarmente, al igual que el artículo 5 de la OTAN.
Hu Bo, director de la Iniciativa de Sondeo del Mar de China Meridional que monitorea los movimientos militares estadounidenses en la región, especialmente cerca de Taiwán, dijo que si bien China y Rusia no necesariamente buscan este tipo de asociación, su nivel de colaboración está creciendo la seguridad en respuesta a las acciones de Estados Unidos, y no se sabe hasta dónde podrían llegar juntos.
«Según declaraciones de ambas partes, China y Rusia no son aliados, pero su coordinación en materia de seguridad internacional definitivamente está aumentando», dijo Hu a Newsweek. «Esto se debe en gran medida a que Estados Unidos se enfrenta a China y Rusia como rivales y sigue provocando a ambas partes. Hasta ahora, las relaciones entre China y Rusia son en su mayoría espalda con espalda en lugar de lado a lado. Sin embargo, ambas partes están abiertas a mejorar aún más su relación».
También destacó los matices de China y la asociación estratégica de Rusia Dmitri Trenin, director del Carnegie Moscow Center. Dijo que no veía evidencia directa de que Putin y Xi estuvieran coordinando sobre Ucrania y Taiwán, pero discutió la dinámica más amplia de su relación.
«Los establecimientos de defensa rusos y chinos ciertamente están comprometidos con una coordinación cada vez más estrecha, que también publicitan para la atención del mundo», dijo Trenin a Newsweek. «Esta coordinación, sin embargo, parece centrarse más en cuestiones técnico-militares, como la interoperabilidad, que en la planificación estratégica/de contingencia conjunta, como es el caso, por ejemplo, en la OTAN. En este momento, Moscú está tratando de disuadir a los Estados Unidos/OTAN en o alrededor de Ucrania por sí solo; Taiwán es responsabilidad exclusiva de Beijing».
A falta de una alianza, que señaló que «sería incómoda y difícil de manejar en tiempos de paz», describió el acuerdo sino-ruso como «una entente».
«Esto significa un amplio acuerdo sobre algunas cuestiones básicas, como los principios del orden mundial», dijo Trenin.
«En resumen, China y Rusia nunca estarán el uno contra el otro, pero ninguno necesariamente se sucederá, una combinación de tranquilidad y flexibilidad», agregó. «Esta es una relación entre dos grandes potencias de diferente tamaño, pero ambas ferozmente soberanas. Siempre habrá algo de luz natural entre ellos».
Los orígenes de este pacto se remontan al Tratado de Buena Vecindad y Cooperación Amistosa de 2001 al que Kim aludió. Se alcanzó aproximadamente al mismo tiempo que las dos potencias se unieron para formar la Organización de Cooperación de Shanghai junto con los estados de Asia Central de Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán y Uzbekistán. Desde entonces, la coalición ha llegado a incluir a sus rivales del sur de Asia con armas nucleares India y Pakistán. A partir de la reunión de líderes en septiembre, Irán también se unirá a la manada.
En la última reunión de China y los jefes de defensa de Rusia el mes pasado, ambas partes acordaron trazar una «hoja de ruta» para una mayor cooperación militar, y hablaron específicamente sobre la necesidad de disuadir una amenaza percibida de los EE. UU.
Estados Unidos, por su parte, ha aumentado su alianza con la OTAN en Europa y Japón y Corea del Sur en Asia-Pacífico reforzando otros pactos como la coalición Diálogo Cuatrilateral de Seguridad que también incluye a Australia, India y Japón, y la alianza AUKUS junto con Australia y el Reino Unido. Ninguna de las dos medidas encaja bien con Beijing y Moscú, que advierten al unísono que tales movimientos amenazan con desencadenar una nueva Guerra Fría.
Y esta vez lo que está en juego para Washington es aún mayor.
«Es muy posible que Estados Unidos se enfrente a la amenaza más peligrosa a su existencia en su historia en este momento», dijo David T. Pyne, una ex estadounidense El ejército de armas de combate y el oficial de estado mayor de su cuartel general que sirve hoy como subdirector de operaciones nacionales en el reconocido Caucus EMP sobre Seguridad Nacional y Nacional por el Congreso, dijo a Newsweek.
Pyne describió a Putin y Xi como «esencialmente oportunistas que han estado trabajando para construir sus fuerzas nucleares y militares convencionales y construir nuevas superarmas de alta tecnología, incluidas armas nucleares, hipersónicas y superEMP avanzadas, contra las que Estados Unidos no posee actualmente y contra las que prácticamente no tiene defensa».
Y lo han hecho, argumentó, en un momento en que el Pentágono estaba preocupado por llevar a cabo una «Guerra contra el Terror» de dos décadas en todo Oriente Medio y su periferia.
Y, al igual que Goldstein, era pesimista sobre la capacidad del ejército estadounidense hoy para librar dos grandes guerras teatrales a la vez.
«Estados Unidos estaría muy poco estirado militarmente si eligiera enfrentarse tanto a la República Popular China como a la Federación Rusa al mismo tiempo», dijo Pyne, imaginando el potencial de un asalto combinado en el que Rusia se trasladó a Ucrania y China se trasladó a Taiwán, con la posibilidad adicional de un ataque norcoreano a Corea del Sur también.
Tal secuencia de eventos, argumentó, «sería un escenario de pesadilla para Estados Unidos, ya que ya no mantenemos suficientes fuerzas militares convencionales para luchar y ganar dos guerras y media importantes como lo hicimos durante la Guerra Fría con la Unión Soviética, lo que haría prácticamente imposible que Estados Unidos responda eficazmente a cualquiera de estas agresiones».
Incluso durante la Guerra Fría, el tiempo de respuesta de los Estados Unidos resultó incierto cuando se enfrentaba a crisis superpuestas. Hace casi medio siglo, estalló una guerra en la frontera de China e India, un punto caliente de agresiones recientemente reactivado, al igual que la Crisis de los Misiles Cubanos consumió toda la atención de Estados Unidos y la Unión Soviética.
Un punto de posible desescalada parece ser los próximos Juegos Olímpicos de Invierno que Beijing celebrará en febrero. Pero la última vez que China fue sede de los Juegos Olímpicos, estalló la guerra entre Rusia y Georgia, otro vecino ruso y aspirante a estado de la OTAN. Las hostilidades estallaron el 7 de agosto de 2008, en vísperas de las ceremonias de apertura de los XXIX Juegos Olímpicos de Verano en Beijing.
Esta yuxtaposición de un evento deportivo global con un conflicto sangriento que involucra a una de las grandes potencias del mundo ilustra las complejidades de las relaciones internacionales entre amigos y enemigos por igual, y nada más que para una nación como Estados Unidos que ha ofrecido promesas de seguridad en todo el mundo.
Pyne dijo que una solución sería una recalibración de los compromisos de Washington con fronteras «indefendibles» y distantes como Ucrania y Taiwán como parte de una «ofensiva de paz» junto con la diplomacia que puede servir para calmar las tensiones y proporcionar al Pentágono la oportunidad de reorganizar adecuadamente las fuerzas estadounidenses para defender la patria y tal vez los aliados inmediatos.
La alternativa, advirtió, podría ser «el estallido de una gran guerra con Rusia y China, que podría provocar una amenaza existencial contra la patria de Estados Unidos, que podría poner fin a nuestra nación y matar a decenas de millones de estadounidenses».
Fuente: https://www.newsweek.com/putin-xi-working-together-force-biden-two-front-crisis-he-cant-win-1655124
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