LOS ARCHIVOS SECRETOS DE LA CIA
En los últimos 14 años, la Agencia Central de Inteligencia ha acumulado en secreto pruebas creíbles de que al menos 10 de sus empleados y contratistas cometieron delitos sexuales con niños.
Aunque la mayoría de estos casos fueron remitidos a abogados estadounidenses para su enjuiciamiento, solo una de las personas fue acusada de un delito. Los fiscales enviaron el resto de los casos a la CIA para que los manejara internamente, lo que significa que pocos enfrentaron consecuencias más allá de la posible pérdida de sus puestos de trabajo y autorizaciones de seguridad. Eso marca una sorprendente desviación de cómo se han manejado los delitos sexuales que involucran a niños en otras agencias federales como el Departamento de Seguridad Nacional y la Administración de Control de Drogas. Los expertos de la CIA dicen que la agencia se resiste al enjuiciamiento de su personal por temor a que los casos revelen secretos de estado.
Las revelaciones están contenidas en cientos de informes internos de agencias obtenidos por las demandas de BuzzFeed News a través de la Ley de Libertad de Información.
Un empleado tuvo contacto sexual con un niño de 2 años y un niño de 6 años. Lo despidieron. Un segundo empleado compró tres videos sexualmente explícitos de niñas, filmados por sus madres. Renunció. Un tercer empleado estimó que había visto hasta 1.400 imágenes sexualmente abusivas de niños mientras estaba en asignaciones a agencias. Los registros no dicen qué acción, si la hubo, tomó la CIA contra él. A un contratista que organizó relaciones sexuales con un agente encubierto del FBI haciéndose pasar por un niño se le revocó el contrato.
Solo una de las personas citadas en estos documentos fue acusada de un delito. En ese caso, como en el único caso previamente conocido de un miembro del personal de la CIA acusado de delitos sexuales infantiles, el empleado también estaba siendo investigado por mal manejo de material clasificado.
La CIA no respondió preguntas detalladas, diciendo solo que la agencia «se toma en serio todas las acusaciones de posible mala conducta criminal cometida por el personal».
Un portavoz del Distrito Este de Virginia, donde se enviaron muchas de las remisiones penales, tampoco respondió a preguntas detalladas, diciendo que el distrito «se toma en serio su responsabilidad de responsabilizar a los empleados del gobierno federal que violan la ley federal dentro de nuestra jurisdicción».
Cuatro exfuncionarios que están familiarizados con cómo funcionan las investigaciones internas en las agencias de inteligencia dijeron a BuzzFeed News que hay muchas razones por las que los fiscales podrían no perseguir un caso penal. Uno de ellos, familiarizado con el funcionamiento de la Oficina del Inspector General de la CIA, dijo que a la agencia le preocupa que en un caso penal pueda perder el control de la información confidencial.
El exfuncionario, que revisó los informes desclasificados del inspector general, caracterizó la preocupación de los abogados de la CIA como: «No podemos hacer que estas personas testifiquen, pueden verse obligadas inadvertidamente a revelar fuentes y métodos».
El funcionario, que señaló que la agencia ha tenido un problema con las imágenes de abuso infantil que se remontan a décadas atrás, dijo que entienden la necesidad de proteger «acciones sensibles y clasificadas». Sin embargo, «para los delitos de cierta clase, ya sea una agencia de inteligencia o no, solo tienes que averiguar cómo procesar a estas personas».
Los delitos sexuales que involucran a niños, incluida la visualización de imágenes de abuso, se han descubierto en otros organismos que manejan información confidencial. En un informe de noviembre de 2009, el Departamento de Defensa reconoció que docenas de miembros del personal o contratistas del Pentágono tenían tales imágenes. En 2014, el Inspector General de la Comunidad de Inteligencia descubrió que dos funcionarios de la Oficina Nacional de Reconocimiento, que supervisa los satélites espía de Estados Unidos, reconocieron haber visto imágenes de abuso sexual infantil durante los exámenes de polígrafo.
En un simposio en 2016, Daniel Payne, un alto funcionario de seguridad del Pentágono, dijo que cuando se examinaron las computadoras de los trabajadores, «la cantidad de pornografía infantil que veo es simplemente increíble».
Las revelaciones de abuso infantil se extraen de una publicación sin precedentes de informes de la Oficina del Inspector General de la CIA.
BuzzFeed News obtuvo acceso a estos documentos después de una búsqueda de una década, que incluyó 13 solicitudes de registros públicos y tres demandas separadas por la Ley de Libertad de Información.
Esas solicitudes, la más temprana de las cuales se remonta a 2012, eran para investigaciones cerradas por la Oficina del Inspector General, que actúa independientemente de la agencia para examinar las faltas de conducta de los empleados o contratistas.
Cada año siguiente se presentaron nuevas solicitudes. Al principio, la CIA no respondió a las solicitudes; luego, dijo que llevaría años proporcionar cualquier documento. Esas solicitudes fueron seguidas en 2014, 2015 y 2020 por demandas, y la agencia entabló negociaciones sobre qué documentos publicar. La pandemia de coronavirus retrasó el proceso un año, pero la agencia finalmente comenzó a publicar los documentos en marzo y publicará el conjunto final en diciembre.
BuzzFeed News está publicando los informes aquí para su revisión pública.
Entre más de 3.000 páginas, que cubren los años 2004 a 2019, se encuentran investigaciones grandes y pequeñas que involucran irregularidades de facturación por parte de contratistas, un espía que visitó un «club de caballeros» en el extranjero y un empleado que utilizó sistemas informáticos gubernamentales para revender más de 700 artículos comprados en ventas de garaje.
Otros informes han sido objeto de cobertura noticiosa previa, como la participación de la CIA en la producción de la película Zero Dark Thirty, la tortura de detenidos en prisiones de sitios negros y una operación de décadas de antigüedad en Perú que llevó a la muerte de misioneros.
Informes más recientes muestran que una empleada de la CIA fue investigada en octubre de 2018 por usar sistemas informáticos y bases de datos de la agencia para realizar «búsquedas no oficiales» a su hermano, y que el inspector general corroboró las acusaciones en un memorando de enero de 2018 de que otro empleado de la CIA violó la Ley Hatch, que limita la actividad política
Los documentos también revelan el patrón de casos de abuso sexual, por los que los investigadores internos descubrieron pruebas de delitos sexuales que involucraban a niños, pero los fiscales federales no presentaron cargos.
Como es típico de los documentos de inteligencia, los registros han sido redactados en gran medida. Entre la información que se ha ocultado se encuentran los nombres de los empleados y contratistas acusados y detalles sobre sus trabajos en la CIA. La agencia cita razones de privacidad, seguridad nacional y una ley federal que exime a la CIA de revelar detalles sobre sus operaciones.
«No conocer la identidad de los sospechosos es un obstáculo para identificar estos casos y por qué fueron rechazados», dijo el portavoz del Distrito Este de Virginia.
De los 10 trabajadores que el inspector general encontró que habían cometido delitos sexuales con niños, cinco fueron despedidos o resignados. Otros cuatro fueron remitidos a una junta de personal o a la Oficina de Seguridad, que investiga filtraciones clasificadas y es responsable de la seguridad de las instalaciones de la CIA.
Se desconoce el resultado de un caso, en el que se descubrieron 10 imágenes de abuso sexual infantil en una computadora de la CIA que se había dejado desatendida. El empleado al que se le asignó ese dispositivo dijo que cambió de computadora mientras estaba en el extranjero. Negó usarlo para ver tal material.
En un undécimo caso, el inspector general recibió una queja en noviembre de 2016 de que un empleado usó una computadora del gobierno para ver imágenes de abuso sexual infantil. Aunque los investigadores no pudieron corroborar la acusación, descubrieron que había mostrado un «interés y patrón consistentes de conversaciones [redactadas] que involucraban actividades sexuales entre adultos y menores».
El inspector general alertó a los funcionarios de seguridad y a la Dirección de Ciencia y Tecnología porque la acusación planteaba «posibles cuestiones de seguridad y rendición de cuentas». Se redactan los detalles de cómo se resolvió el caso y cualquier sanción a la que se enfrentó el empleado.
Más allá del manejo de estos casos por parte de la CIA, persisten preguntas sobre por qué los abogados estadounidenses optaron por no acusar a nadie, incluso cuando parecían tener pruebas significativas.
Los fiscales generalmente tienen una amplia discreción sobre si presentar cargos penales. Pueden juzgar las pruebas demasiado antiguas o débiles, considerar el deseo de una víctima de un delito de proceder con el enjuiciamiento y sopesar las posibilidades de convencer a un jurado.
«La ocupación o el empleador del sospechoso no tiene en cuenta esa evaluación», dijo el portavoz de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia. «Si bien no podemos comentar las razones por las que se rechazaron casos específicos, nos tomamos muy en serio cualquier alegación de que nuestros fiscales rechazaron un posible caso basado en una evaluación inadecuada de los factores relevantes».
Parece que al menos la mitad de las investigaciones de abuso sexual se originaron con una confesión. Los documentos no detallan las circunstancias que rodearon esas declaraciones, o si surgieron durante agotadores exámenes de polígrafos de «alcance completo» que pueden sondear todas las partes de la vida de los empleados y contratistas de la CIA.
Durante esas proyecciones, un exfuncionario de inteligencia dijo a BuzzFeed News, no es raro que un candidato admita un comportamiento ilegal para demostrar que no está mintiendo, solo más tarde para darse cuenta de que su declaración podría haber hundido su oportunidad de trabajar para la agencia e incluso ponerlos en peligro legal.
Tales declaraciones se envían al inspector general, que luego intenta recopilar pruebas que demuestren que el crimen ocurrió. Pero eso le da tiempo al sujeto para eliminar o destruir pruebas, dijo el exfuncionario.
Eso es lo que sucedió en enero de 2010, cuando un contratista de la CIA inició sesión en una sala de chat usando la dirección IP de una agencia y solicitó sexo a un agente del FBI haciéndose pasar de niño. El contratista reconoció una obsesión con las imágenes de abuso sexual infantil, pero para cuando el inspector general obtuvo una orden de registro y confiscó la computadora del hombre, alguien había «extraido los discos duros y los había tirado», según los informes.
Otro empleado de la CIA firmó una declaración jurada admitiendo que usó una computadora portátil del gobierno para ver fotografías y videos de niñas de tan solo 10 años siendo abusadas por un «tipo mayor».
El empleado reconoció que comenzó a buscar imágenes de abuso sexual infantil mientras estaba en la universidad, y vio hasta 1.400 mientras estaba asignado para la agencia. Le dijo a los investigadores de la CIA que lo sentía «verdaderamente», pero también dijo que «no entendía que era una violación de la política de la agencia acceder a la pornografía infantil hasta que tomó el Curso de Seguridad de la Información de la Agencia».
Sin embargo, cuando el inspector general examinó las computadoras del hombre, no se veían tales imágenes. Un fiscal federal se negó a acusar al hombre de «favor de la acción administrativa» por parte de la CIA. Se redacta la recomendación de la junta de personal.
Pero en varios de los casos, los fiscales tenían mucho que hacer.
Durante una investigación que terminó en agosto de 2009, un funcionario con autorización de seguridad reconoció tener contacto sexual con dos niñas, de 2 y 6 años, y descargar imágenes ilícitas mientras trabajaba para la CIA. El inspector general inició una amplia investigación e intentó identificar a las víctimas.
Los investigadores encontraron que había descargado «ampliamente» material de abuso, como 63 videos de niños de entre 8 y 16 años. El hombre usó regularmente la Wi-Fi del gobierno para descargar el material, lo distribuyó a otros y trajo las fotos de vuelta a los Estados Unidos después de regresar de un viaje al extranjero.
A pesar de las admisiones y las pruebas que los investigadores encontraron en sus dispositivos, los fiscales del Distrito Este de Virginia se negaron a ocuparse de un caso penal. Le dijeron al inspector general que había «problemas de manchas», un término que a veces se usa para referirse a pruebas mal manejadas. Los abogados también dijeron que las niñas en esos videos no habían sido «víctimas de pornografía infantil previamente identificadas», lo que dificultaba demostrar que eran menores de edad.
Por el contrario, en los únicos dos casos que se sabe que han dado lugar a cargos penales, ambas partes también fueron acusadas de delitos graves relacionados con la información clasificada.
Según un informe del inspector general del 6 de agosto de 2013, una investigación sobre un contratista de la CIA sospechoso de estar en posesión de imágenes de abuso sexual infantil apareció material clasificado almacenado en su disco duro personal y «numerosos documentos técnicos relacionados con los sistemas de la Agencia» en su computadora portátil. El contratista fue despedido y despojado de su autorización de seguridad. Más tarde se declaró culpable de los cargos de abuso infantil y se registró como delincuente sexual. El informe dice que el contratista fue sentenciado, pero los detalles, junto con su nombre, fueron redactados.
En el otro caso, el ingeniero de software de la CIA Joshua Schulte fue acusado en 2018 de posesión de imágenes de abuso sexual infantil como parte de una investigación mucho más amplia sobre la mayor filtración de información clasificada en la historia de la agencia. Conocida como Vault 7 y publicada por WikiLeaks, el tesoro de documentos reveló herramientas secretas que la CIA utilizó para hackear computadoras. Fue procesado en virtud de la Ley de Espionaje.
Schulte se enfrenta a un juicio separado por los cargos de abuso sexual infantil. Se ha declarado inocente. ●
Lea los informes del inspector general de la CIA sobre el abuso infantil
https://www.documentcloud.org/documents/21119429-cia_ig_reports_child_abuse-full
Lea los cientos de informes del inspector general de la CIA obtenidos por BuzzFeed News.
https://www.documentcloud.org/documents/21119323-leopold-foia-cia-ig-reports-collected
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