La demostración de fuerza de los aliados más acérrimos del Congreso de Donald Trump comenzó casi inmediatamente después de que 13 republicanos de la Cámara de Representantes votaran este mes a favor de un proyecto de ley de infraestructura masivo que entregó al presidente Biden una de las mayores victorias de su mandato.
«Republicanos traidores», dijo el representante. Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) declaró en una serie de tuits donde publicó los números de teléfono de su oficina después de decir que todos aquellos en su partido que «entreguen su tarjeta de voto a Nancy Pelosi para pasar la toma comunista de Estados Unidos por Biden sentirán la ira del votante republicano».
Otros intervinieron. Representante. Madison Cawthorn (R-N.C.) prometió «primariamente el infierno» de cualquier republicano que votara a favor de la medida.
Representante. Lauren Boebert (R-Colo.) tuiteó que era «Es hora de nombrar nombres y hacer que estos falsos republicanos rindan cuentas». Y, la semana pasada, el representante Matt Gaetz (R-Fla.) dijo a un podcast pro-Trump que nunca hubo una situación durante el debate sobre la infraestructura en la que los republicanos deberían trabajar con los demócratas: «Iban a ganarlo todo, o lo íbamos a ganarlo todo».
La continua agitación en la conferencia republicana de la Cámara de Representantes sobre cómo y si castigar a los miembros que respaldan algo apoyado por los demócratas muestra cómo un grupo envalentonado de miembros de extrema derecha de la Cámara está ganando influencia sobre el Partido Republicano en el Congreso. Estos representantes se están posicionando para purificar aún más la conferencia republicana de la Cámara de Representantes como una rama del movimiento «Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande».
Este escuadrón MAGA está formado en gran medida por un puñado de miembros recientemente elegidos y otros que carecen de los adornos tradicionales del poder, como presidencias de comités o puestos de liderazgo. Pero se han disparado a la fama, especialmente por derecho político, con seguidores masivos en las redes sociales, apariciones frecuentes en medios pro-Trump y crecientes redes de recaudación de fondos que reciben un impulso con cada provocador tweet o éxito de televisión.
Sobre todo, disfrutan del apoyo del expresidente, la figura más popular del Partido Republicano, que los elogia en las manifestaciones y se hace eco de su retórica incendiaria.
Han ganado fuerza con la aquiescencia de los líderes republicanos de la Cámara de Representantes que han respaldado sus posiciones o han permanecido en silencio en su mayoría cuando otros en el partido han planteado objeciones a su enfoque. Y están afirmando su influencia, ya que las encuestas sugieren que los republicanos están en camino de ganar el control de la Cámara el próximo año, dándoles una voz potencialmente decisiva sobre si el líder de la minoría de la Cámara Kevin McCarthy (R-Calif.) se convierte en presidente.
Además de atacar a los republicanos que respaldaron el proyecto de ley de infraestructura, desatando una ola de llamadas amenazantes hechas a las oficinas de los 13, estos legisladores en las últimas semanas han liderado la acusación para reformular el ataque del 6 de enero al Capitolio y el esfuerzo por revocar los resultados electorales de 2020 como actos desafiantes de patriotas, no insurreccionistas; oponerse a los mandatos de máscaras en la Cámara de Representantes; y defender al representante. Paul A. Gosar (R-Ariz.) por publicar un video de anime alterado que lo mostraba matando al representante. Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.) y balanceando dos espadas en Biden.
Su influencia, o el miedo a cruzarlos, ha sido evidente cuando los demócratas han tratado de castigarlos por retórica violenta o extremista, con casi toda la conferencia republicana uniéndose a su lado.
Cuando la Cámara de Representantes votó para despojar a Greene de sus asignaciones en el comité en febrero, solo 11 republicanos votaron con los demócratas, incluso cuando algunos miembros republicanos dejaron claro que rechazaron sus comentarios violentos y conspirativos pasados. La semana pasada, ese número cayó a dos en una resolución de censurar a Gosar y expulsarlo de sus comités, y esta vez la mayoría de los miembros centraron sus comentarios públicos en atacar a los demócratas en lugar de abordar las acciones de Gosar.
«Creo que tengo el apoyo a nivel nacional, y es porque hablo lo que dice la gente común. Hablo de lo que dicen los republicanos en casa, y ya sabes, en la cena. Estoy diciendo lo que dicen en sus reuniones de desayuno antes del trabajo», dijo Greene. «Estoy diciendo lo que están diciendo en la iglesia y diciendo lo que están diciendo en sus estudios bíblicos. Estoy diciendo lo que dicen estos padres, cuando van a sus juntas escolares».
La influencia de los leales a Trump refleja la naturaleza del actual Partido Republicano, que trata al escuadrón MAGA como celebridades, no la franja que pueden haber representado en el partido de Reagan, los Bush o McCain.
Para los republicanos de la Cámara de Representantes, esto significa que los miembros que se han asociado con supremacistas blancos, han utilizado retórica política violenta, difundido las falsas afirmaciones de Trump sobre las elecciones y han comparado las restricciones de salud pública pandémicas con el trato de los nazis a los judíos se están convirtiendo en una parte más importante de la cara pública del partido.
«Me sorprende y me sorprende que algunos de los votantes todavía envíen a estas personas de vuelta. Pero esa es su elección y, por frustrante que sea para mí, si eso es lo que enviaron, entonces sus voces se escucharán aquí», dijo el representante John Curtis (R-Utah), cuyas opiniones se alinean más con la marca de conservadurismo anterior a Trump del partido. «Es tarea de los votantes disciplinar: es tarea de los votantes decidir quién viene [al Congreso] y quién no».
Algunos republicanos de la Cámara de Representantes rechazaron la idea de que Greene, Boebert y sus cohortes tienen una influencia descomunal, señalando que ninguno de los 13 miembros que votaron a favor del proyecto de ley de infraestructura ha sido castigado por el partido de ninguna manera, incluso si sus oficinas han estado recibiendo mensajes amenazantes y vulgares de los votantes.
«No creo que represente la corriente principal, y a veces la parte minoritaria de un partido es la más ruidosa», dijo el representante Don Bacon (R-Neb.), que votó por las carreteras, puentes y financiación de banda ancha.
Pero el elevado lugar del escuadrón MAGA en el partido se exhibió el jueves cuando Trump y McCarthy se unieron a su lado un día después de que Gosar fuera censurado por la Cámara.
En lugar de pasar del debate sobre el comportamiento de Gosar, McCarthy dijo a los periodistas que no solo restauraría las asignaciones del comité de Gosar y Greene, sino que probablemente les daría posiciones más prominentes si los republicanos ganan el control de la cámara en las elecciones de mitad de período.
«Pueden tener otras asignaciones de comités. Pueden tener mejores asignaciones de comités», dijo. «Creo que con Gosar, esos son los que quiere. Taylor Greene, solo era estudiante de primer año. Sé que ha pedido a otros. Ella tiene derecho a servir en comités».
Eso fue seguido más tarde ese mismo día por un respaldo resonante de Trump a Gosar. El expresidente dejó claro que estaba detrás del asediado republicano que ha suscitado controversia en casi todos los giros, incluido el desempeño de un papel destacado en un evento de este año organizado por un activista que ha defendido la segregación racial y minimizado el Holocausto.
«Congresista Paul A. Gosar ha sido un partidario leal de nuestra agenda de America First, y lo que es aún más importante, de los Estados Unidos», dijo Trump en un comunicado. «Paul es un congresista muy respetado en Arizona, fuerte en Crimen, Fronteras, nuestras Fuerzas Armadas y nuestros Veteranos. Él lucha continuamente por impuestos más bajos, menos regulaciones y nuestra gran, pero sitiada, Segunda Enmienda. Paul A. ¡Gosar tiene mi respaldo completo y total!»
El apoyo de Trump ha sido clave para el ascenso del grupo y para evitar que McCarthy y otros líderes republicanos revoquen sus declaraciones extremistas e inflamatorias.
Trump dijo a los asesores el miércoles que estaba feliz de que McCarthy mantuviera a sus miembros juntos en apoyo de Gosar durante la votación de censura, a pesar de que Trump no está personalmente cerca de Gosar. A veces se ha quejado de que McCarthy no trata a Greene, que sirve como acto de apertura en los mítines del expresidente, así como debería, según estos asesores, que, como otros, hablaron con la condición de anonimato para describir sus comentarios privados.
En una de sus últimas reuniones en la Casa Blanca, la describió a McCarthy y a otros como «terrible», según una persona en la sala de la reunión.
«¿No es maravillosa Marjorie Taylor Greene? ¿No es genial?» Dijo Trump.
Trump ha hablado con Greene, el grupo más sacado del grupo de leales a la Cámara de Representantes, a menudo despotricando sobre el gobernador de Georgia. Brian Kemp (R) y su decisión de no respaldar las falsas afirmaciones de Trump sobre el fraude electoral en el estado, según dos asesores de Trump. El equipo del expresidente la ha invitado a varios mítines porque es popular entre la multitud, rompiendo la regla habitual de tener oradores solo del estado donde se celebra el mitin.
Otros en el grupo también tienen vínculos con Trump en los que pueden confiar.
Cawthorn habló en la convención de reelección de Trump en 2020, y Boebert recientemente fue a Mar-a-Lago a cenar y posó con Trump usando un «¡Vamos Brandon!» vestido, una frase que es un código para una denuncia vulgar de Biden. Ella ha estado en el club en el pasado, y Trump la ha descrito como entretenida, aunque no hablan regularmente, según personas familiarizadas con su relación.
Gaetz ha sido un impulsor abierto de Trump desde que llegó a la Cámara en 2017 y ha sido un defensor principal del exasesor de Trump Stephen K. La decisión de Bannon de no cooperar con el panel de la Cámara de Representantes que investiga el ataque del 6 de enero al Capitolio y los esfuerzos de Trump para revocar los resultados electorales de 2020.
La Cámara votó en octubre para encontrar a Bannon en desacato criminal al Congreso por no cumplir con una citación del comité, y el Departamento de Justicia anunció este mes que lo procesará por no cooperar con la solicitud de información del panel.
«Steve Bannon no hizo nada malo», tuiteó Gaetz el día en que el exasesor de Trump fue acusado de dos cargos de desacato al Congreso.
Gaetz se enfrenta a sus propios problemas legales potenciales, y el Departamento de Justicia lo investiga por una supuesta relación sexual con una niña menor de edad, según personas familiarizadas con el asunto. El congresista de Florida se ha retratado a sí mismo como injustamente atacado debido a su estrecha relación con Trump.
Cómo llegó el Departamento de Justicia a investigar al representante Matt Gaetz
Gaetz y Greene, junto con el representante Louie Gohmert (R-Tex.), también han sido los principales defensores, con el respaldo de la popular personalidad de Fox News Tucker Carlson, del intento de reunir a los republicanos en defensa de las personas arrestadas por sus papeles en el ataque del 6 de enero al Capitolio, compararlas con prisioneros políticos y visitar la cárcel donde muchos se mantienen para argumentar que
«Si piensas en lo que dice nuestra Declaración de Independencia, dice derrocar a tiranos», dijo Greene durante una aparición a finales de octubre en el podcast de Bannon, discutiendo el ataque al Capitolio y las protestas de la justicia racial del verano de 2020 en ciudades de todo el país. «Así que hay una clara diferencia entre el 6 de enero y la revolución marxista y comunista, las tropas de tierra demócratas antifa y BLM libradas contra el pueblo estadounidense en 2020».
Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes han evitado chocar con el grupo, y su renuencia a desafiar los ataques contra los 13 partidarios del paquete de infraestructura llevó a algunos resentimientos dentro de la conferencia.
McCarthy trató de moderar las críticas dirigidas a los miembros durante una reunión a puerta cerrada de la conferencia la semana pasada, argumentando que fue una distracción del esfuerzo del partido por centrar sus críticas en los demócratas, según tres asistentes familiarizados con la reunión.
Pero ese mensaje no fue escuchado por el escuadrón MAGA y los republicanos de ideas afines, como el representante Chip Roy (R-Tex.), lo que llevó a algunos miembros a decir que la dirección no hizo lo suficiente para defender a los legisladores que votaron a favor del proyecto de ley.
«Creo que el liderazgo debe ser más asertivo sobre las disputas intestinas. Creo que necesitan intervenir y aquietar eso», dijo el representante. Tom Rice (R-S.C.), un conservador que votó para destituir a Trump y se opuso al paquete de infraestructura. «De alguna manera, tenemos la idea de que tenemos que votar por el equipo sin importar cómo afecte a su distrito o a su país».
Pero el toque suave de McCarthy hacia los bulliciosos leales a Trump no le ha ganado su afecto, y algunos han dicho que pueden no votar por él como presidente si los republicanos vuelven a tomar la cámara el próximo año.
«Lo que es particularmente problemático es que no hay voluntad de luchar por personas como yo… No hay rendición de cuentas para los republicanos que están ayudando a Joe Biden a aprobar su agenda», dijo Greene. «Así que ya sabes, eso no es liderazgo. El liderazgo lidera y no trabaja tan duro para contar los votos para ser presidente cuando ni siquiera hemos recuperado la mayoría».
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