El Cuerpo de Marines advirtió en un mensaje a la fuerza el sábado que los infantes de marina serán expulsados si no reciben la vacuna contra el coronavirus.
El Mensaje Administrativo de la Infantería de Marina (MARADMIN), firmado el 23 de octubre y publicado en el sitio web del Cuerpo de Marines, dijo:
Los infantes de marina que denieguen la vacunación COVID-19, no hayan aprobado una exención administrativa o médica, el alojamiento religioso o la apelación pendiente serán procesados para la separación administrativa [de acuerdo con] este MARADMIN y las referencias de apoyo. Las Autoridades Convocadoras de Tribunal General y Consejo de Guerra (GCMCA) conservan la autoridad para tomar cualquier medida administrativa o disciplinaria adversa adicional que consideren apropiada.
El MARADMIN se aplica tanto al servicio activo como a los reservistas.
Los infantes de marina en servicio activo se enfrentan a una fecha límite del 28 de noviembre para ser completamente vacunados, y los reservistas de la Infantería de Marina se enfrentan a una fecha límite del 28 de diciembre.
El mensaje decía que se considera que un infante de marina ha «rechazado la vacuna» cuando no tiene una exención administrativa, médica o religiosa aprobada o una apelación pendiente y ha «desobedecido voluntariamente una orden legal de un oficial comisionado superior para vacunarse contra COVID-19»; o si no será vacunado completamente antes de la fecha límite.
Aquellos con solicitudes o apelaciones de exención administrativa, médica o religiosa pendientes no se considerarán que hayan «rechazado la vacuna» hasta que se resuelvan esas solicitudes o apelaciones, dijo el mensaje.
Según Military.com, al 20 de octubre, el Cuerpo de Marines no había aprobado ninguna exención religiosa.
Además, el mensaje decía que los infantes de marina que no están completamente vacunados no se consideran desplegables, no serán realistados ni promovidos, y que los oficiales de la Infantería de Marina no vacunados sin exenciones aprobadas o pendientes serán relevados de su mando o no podrán asumir una asignación de comando.
Además, los infantes de marina separados para la denegación de vacunación no serán elegibles para el pago involuntario por separación del servicio, y estarán sujetos a «recoupamiento de cualquier pago especial o incentivo no ganado y asistencia educativa anticipada».
Las exenciones médicas se reevaluarán dentro de no más de 365 días desde la aprobación, dijo.
Los senadores republicanos y legisladores han expresado su preocupación de que el mandato de la vacuna esté dañando la moral en el ejército y conducirá a separaciones del ejército que dañarán su preparación.
El secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, respondió a esas preocupaciones, planteadas en una rueda de prensa de Breitbart News el lunes, diciendo:
Bueno, les diría que la opinión del secretario es que una de las mejores maneras de asegurarse de que la fuerza pueda hacer su trabajo para defender a la nación es asegurarse de que estén protegidas contra este virus. Estaríamos de acuerdo con las personas que argumentan que es un problema de seguridad nacional. Y nuestra opinión es que una de las mejores maneras de preservar nuestra seguridad nacional es asegurarnos de que nuestros hombres y mujeres estén protegidos contra este virus y, por lo tanto, estén sanos y puedan hacer su trabajo para defender este país.
Y creemos que la gran mayoría, gran mayoría, y los números lo están confirmando, de nuestros hombres y mujeres también lo entienden y están recibiendo las vacunas y se están protegiendo para que también puedan proteger a sus familias, sus unidades y sus comunidades.
Al 20 de octubre, el 17 % de los infantes de marina no estaban completamente vacunados, y el 8 % no había recibido ninguna dosis de vacuna.
Kirby dijo: «Queremos respetar las creencias religiosas de las personas en el ejército», pero agregó que el número de aquellos que solicitan exenciones religiosas «generalmente es muy pequeño».
«En general, el número de solicitudes de exención religiosa para cualquier vacuna o medicamento suele ser muy pequeño. Creemos que, y has escuchado al secretario decir esto, las vacunas son seguras, efectivas y realmente son, una de las mejores maneras en que podemos preservar la preparación de la fuerza, para asegurarnos de que nuestros hombres y mujeres estén sanos y vibrantes y puedan hacer su trabajo, y creemos que las vacunas lo permiten», dijo.
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