25 de Octubre de 2021
ActBlue, la plataforma de recaudación de fondos que tiene un monopolio virtual sobre la recaudación de fondos en línea demócratas, acumuló una acumulación de efectivo de al menos 172,8 millones de dólares a finales de 2020, al tiempo que afirmaba que necesita «consejos» de los donantes para mantener sus luces encendidas. https://t.me/QAnons_Espana
ActBlue afirma en su sitio web que pide «consejos» porque no se beneficia del procesamiento de contribuciones realizadas a través de su plataforma, pero el brazo de procesamiento de tarjetas de crédito de ActBlue ha informado sobre el pago de impuestos sobre sus ganancias comerciales todos los años desde 2013, según muestran los registros del IRS. De 2013 a 2020, el PAC de ActBlue recaudó 147,7 millones de dólares en «tips» de donantes demócratas de pequeño dólar, según muestran los registros de FEC.
«Si las afirmaciones de ActBlue de que los consejos son esenciales para su funcionamiento son de hecho falsas, y los donantes están haciendo contribuciones basadas en esas afirmaciones, esto plantea serias preocupaciones legales», dijo Chris Winkelman, ex asesor general del Comité Nacional Republicano del Congreso, Chris Winkelman, a la DCNF.
«El Departamento de Justicia ha demostrado su voluntad en los últimos años de acusar a 527 comités políticos de conspiración para cometer fraude electrónico a través de representaciones falsas y engañosas», agregó Winkelman, refiriéndose a los recientes enjuiciamientos contra operadores de estafa PAC. «También existen leyes estatales de prácticas engañosas para proteger a los donantes de ser engañados».
A los políticos y comités políticos que recaudan fondos en ActBlue se les cobra una tarifa del 3,95% por cada dólar que recaudan, pagado a ActBlue Technical Services (ABTS), el brazo de procesamiento de tarjetas de crédito de la red. ABTS es un grupo político sin fines de lucro 527 que informa sus finanzas mensualmente al IRS. https://t.me/QAnons_Espana
ActBlue afirma públicamente que su tarifa del 3,95% «cubre exclusivamente las tarifas de procesamiento de tarjetas de crédito», pero en realidad hay dos elementos en la tarifa: una tarifa de transacción con tarjeta de crédito del 2,45% y una «Tarifa de servicio interno de ActBlue» del 1,5%, que, dijo ActBlue en 2007, «paga casi todo lo que hay detrás del
El volumen de procesamiento de ActBlue se disparó de 173,1 millones de dólares durante el ciclo de campaña 2011-2012 a casi 5.100 millones de dólares durante el ciclo de campaña 2019-2020. El acumulado de efectivo combinado de PAC y ABTS de ActBlue creció de 5,3 millones de dólares a finales de 2011 a 172,8 millones de dólares a finales de 2020, según muestran los registros del IRS y FEC.
ABTS ha informado que pagó un total de 1,8 millones de dólares en impuestos sobre la renta sobre sus ganancias desde 2013, y la mayor parte de eso, 1,2 millones de dólares, se pagó en abril, de acuerdo con las presentaciones del Formulario 990 y 8872 del grupo ante el IRS.
A pesar de que ABTS informa que está pagando impuestos sobre sus ganancias comerciales, ActBlue afirma inequívocamente en su sitio web que no se beneficia del procesamiento de donaciones. https://t.me/QAnons_Espana
«Como organización sin fines de lucro, utilizamos consejos de donantes para pagar nuestras facturas», afirma ActBlue en su sitio web. «No nos beneficiamos de ninguna de las contribuciones que procesamos».
«Somos una organización sin fines de lucro, y solo podemos mantener nuestras herramientas en funcionamiento con el apoyo de donantes de pequeños dólares como usted», afirma ActBlue en otra página titulada «¿Para qué sirven los consejos de ActBlue?»
«Pasamos una tarifa de procesamiento del 3,95% en las contribuciones a los grupos que utilizan nuestra plataforma», afirma la página. «ActBlue no gana dinero con donaciones».
ActBlue se negó a comentar las cifras presentadas en esta historia después de recibir múltiples oportunidades de proporcionar una respuesta. ActBlue también se negó a proporcionar las copias de la DCNF del Formulario 1120-POL de ABTS que ha presentado al IRS, un documento que el grupo ha presentado todos los años desde 2012 para «informar sobre la renta imponible de su organización política y la obligación del impuesto sobre la renta», afirma el IRS. https://t.me/QAnons_Espana
Los «1120-POL no son documentos públicos», dijo Morgan Hill, portavoz de ActBlue, a la DCNF.
El ex abogado del Comité Nacional Republicano Charles Spies dijo que los fiscales generales del estado probablemente querrán investigar las tácticas de recaudación de fondos de ActBlue.
«Los fiscales generales del Estado están tomando un interés activo en las reclamaciones fraudulentas en la recaudación de fondos del comité político y probablemente querrán investigar las reclamaciones de Act Blue aquí», dijo Spies a la DCNF. «No hay nada de malo per se en obtener ganancias multimillonarias, pero engañar a los donantes sobre el problema plantea preocupaciones legales y éticas».
Cuando alguien contribuye a un candidato o grupo político federal a través de ActBlue, los fondos se distribuyen primero a ActBlue PAC, que luego envía toda la donación al receptor asignado. ABTS luego factura al candidato o grupo receptor por el 3,95% de la contribución. https://t.me/QAnons_Espana
Inmediatamente después de que alguien done a un candidato federal o grupo a través de ActBlue, el sitio pide a los donantes que den un «consejo» adicional al PAC de ActBlue.
«ActBlue es una plataforma de recaudación de fondos sin fines de lucro con la que miles de demócratas y millones de donantes de base cuentan para ayudarlos a cambiar de poder en sus comunidades», dice la solicitud de propina. «¿Te ingerás con una propina de 1 dólar?»
El PAC de ActBlue recibió 147,7 millones de dólares en «consejos» entre 2013 y 2020, según muestran los registros de FEC. ActBlue dice que utiliza «consejos» proporcionados a su PAC para financiar el servicio de atención al cliente y otros tipos de asistencia directa a las campañas políticas federales que recaudan fondos a través de su plataforma, dijo el grupo en su blog.
El proceso funciona de manera similar cuando alguien dona a un candidato político estatal o local a través de ActBlue, con la principal diferencia de que ActBlue solicita una propina para ABTS en lugar de su PAC. https://t.me/QAnons_Espana
«ActBlue Technical Services es una organización sin fines de lucro que construye la plataforma de recaudación de fondos con la que miles de demócratas y millones de donantes de base cuentan para ayudarlos a cambiar de poder en sus comunidades», dice la solicitud de consejos de ABTS. «¿Te ingerás con una propina de 1 dólar?»
ABTS informó haber recibido un total de 24,4 millones de dólares en contribuciones en su Formulario 990 anual entre 2011 y 2019, el último año disponible.
No está claro por qué ABTS solicita propinas cuando ya está pagando impuestos sobre sus ganancias comerciales. Tampoco está claro por qué ABTS no utiliza sus excedentes para ayudar a cubrir los gastos de ActBlue PAC. ActBlue se negó a responder a una lista detallada de preguntas de la DCNF.
ActBlue y su homólogo republicano, WinRed, ya están siendo investigados por los fiscales generales de Nueva York, Minnesota, Maryland y Connecticut por su uso de casillas premarcadas que inscribieron a contribuyentes de pequeños dólares en donaciones recurrentes, una práctica que llevó a una ola de quejas de fraude durante las elecciones de 2020, informó The New York Times en julio. No se han presentado tales cargos contra ActBlue de los que la DCNF tiene conocimiento. https://t.me/QAnons_Espana
WinRed opera de manera similar a ActBlue, pero está estructurado como una empresa con fines de lucro y no solicita consejos adicionales de los donantes. WinRed redujo recientemente su tarifa de procesamiento de tarjetas de crédito al 3,94 %, un punto por debajo de la tarifa del 3,95 % de ActBlue.
Un portavoz de WinRed dijo a la DCNF que la compañía es totalmente sostenible y tiene espacio para hacer crecer sus operaciones a su tarifa de procesamiento reducida.
Chris Wilson, CEO de la conservadora firma de encuestas y análisis de datos WPA Intelligence, agregó su opinión de que no es ético que ActBlue esté cosechando ganancias de su tarifa de contribución mientras le dice lo contrario a los donantes de dólares pequeños.
«Estos tipos están mintiendo a los donantes sobre lo que realmente está sucediendo con el dinero que están recaudando», dijo Wilson. «Y el ‘tarro de punta’ para obtener un poco más de cada donante es realmente la guinda del pastel». https://t.me/QAnons_Espana
«Esto es común a la izquierda», agregó Wilson. «Todo aquel cuya profesión es política tiene que ganarse la vida, pero la izquierda quiere hacerlo mientras mantiene esta ilusión de que todo no tiene fines de lucro y de alguna manera es voluntario. Así que juegan a este juego de conchas».
Sin embargo, ActBlue está en camino de superar sus récords anteriores a medida que se calienta la temporada electoral de mitad de período de 2022. La primera mitad de 2021 fue «el mayor comienzo de un ciclo electoral en la historia de ActBlue», dijo el grupo en julio, habiendo recaudado más de 602,1 millones de dólares en el período, más del doble de la cantidad que el grupo recaudó en el primer semestre de 2017.
«Aún más impresionante: más donantes dieron a ActBlue en la primera mitad de este año en comparación con la primera mitad de 2019, cuando las primarias presidenciales aumentaron, lo que indica un amplio compromiso continuo de los donantes en este ciclo», dijo ActBlue en una reciente publicación de blog.
La tarifa de procesamiento del 3,95% de ActBlue sobre las contribuciones brutas se ha mantenido sin cambios desde que se implementó en 2007, un año en que el volumen de procesamiento del grupo salió en el radar en comparación con lo que entra por sus puertas hoy en día. https://t.me/QAnons_Espana
Cuando ActBlue se lanzó por primera vez en 2004, el grupo cobró una tarifa de procesamiento mucho más baja del 2,4% más 10 centavos por transacción. ActBlue agregó en el momento en que esperaba que la tarifa bajara a tan solo el 2,0% más 10 centavos a medida que aumentaba el volumen de procesamiento.
«Recuerda, somos un PAC, no un negocio. Nuestro objetivo es llevar tanto dinero a los demócratas como podamos», declaró ActBlue en una versión archivada de su sitio web en 2004.
ActBlue anunció en 2007 que estaba aumentando su tarifa al 3,95% porque sus tarifas iniciales eran insostenibles.
La tarifa de procesamiento del 3,95% de ActBlue se ha mantenido sin cambios, a pesar del hecho de que el volumen de contribuciones de ActBlue durante el ciclo electoral 2019-2020 fue asombroso de 5.100 millones de dólares, un aumento del 8.000% con respecto a su volumen de procesamiento de 62,2 millones de dólares en el ciclo electoral 2007-2008 cuando se introdujo por primera vez la tarifa https://t.me/QAnons_Espana
2020 en particular fue un año decisivo para ActBlue, con la red procesando más de 4.000 millones de dólares a través de su plataforma, un aumento de casi 4 veces con respecto a los máximos anteriores de 1.100 millones de dólares establecidos en 2018 y 2019.
Las presentaciones mensuales de 8872 de ABTS ante el IRS muestran que el grupo recibió 166,3 millones de dólares en 2020 e informó de gastos de 118,3 millones de dólares durante el año, de los cuales 100,1 millones de dólares se clasificaron como tarifas de procesamiento de tarjetas de crédito.
El superávit operativo estimado de ABTS de 48 millones de dólares para 2020 habría sido suficiente para cubrir cada centavo de los gastos operativos reportados de ActBlue PAC en 2020 de 26,3 millones de dólares, y al grupo todavía le habrían quedado 21,7 millones de dólares.
No está claro por qué ActBlue no ha reducido su tarifa de procesamiento del 3,95%, ya que su volumen de contribuciones ha aumentado con los años. https://t.me/QAnons_Espana
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