El político de larga data Mark Ridley-Thomas y el ex decano de la Escuela de Trabajo Social de una universidad en el sur de California fueron acusados hoy de cargos federales de corrupción que alegan un plan de soborno.
La acusación de 20 cargos alega que Ridley-Thomas, ahora miembro del Ayuntamiento de Los Ángeles, conspiró con Marilyn Louise Flynn, ex profesora titular y decana de la Escuela de Trabajo Social de la universidad, quien acordó proporcionar al pariente de Ridley-Thomas la admisión a la escuela de posgrado, una beca de matrícula completa, una cátedra pagada y un mecanismo para canalizar fondos de la campaña Ridley-Thomas a través de la universidad a una organización sin fines de lucro que será operada por el pariente.
A cambio, la acusación alega que Ridley-Thomas apoyó contratos relacionados con la Escuela de Trabajo Social, incluidos contratos para proporcionar servicios al Departamento de Servicios para Niños y Familia (DCFS) y al Departamento de Libertad Condicional, así como una enmienda a un contrato con el Departamento de Salud Mental (DMH) que traería a la escuela millones de dólares en nuevos ingresos.
Ridley-Thomas, de 66 años, de Los Ángeles, y Flynn, de 83, también de Los Ángeles, fueron informados de la acusación esta tarde y han acordado comparecer para sus lecturas judiciales ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en las próximas semanas.
«Esta acusación acusa a un legislador experimentado que presuntamente abusó de la confianza del público al tomar medidas oficiales para beneficiar a su familiar y a sí mismo», dijo Acting U.S. La abogada Tracy L. Wilkison.
«Las actividades corruptas alegadas en la acusación fueron facilitadas por el administrador de alto rango de una universidad importante cuyo deseo de financiación aparentemente superaba las nociones de integridad y juego limpio. Los casos de corrupción pública se encuentran entre los asuntos más importantes que perseguimos, y continuaremos investigando y procesando siempre que los funcionarios públicos y otros encargados de los fondos de los contribuyentes infrinjan la ley».
«Esta investigación debería enviar un mensaje a los funcionarios públicos de que los contratos gubernamentales no están a la venta», dijo Kristi K. Johnson, el subdirector a cargo de la oficina de campo del FBI en Los Ángeles.
«Esta acusación reafirma el compromiso del FBI de erradicar la corrupción haciendo rendir cuentas a aquellos que abusan de la confianza de las personas a las que sirven y que explotan sus poderosas posiciones para obtener beneficios a expensas de los contribuyentes».
La acusación describe un esquema en 2017 y 2018 en el que el entonces supervisor Ridley-Thomas solicitó beneficios de Flynn y funcionarios universitarios para beneficiar a su pariente cercano, descrito como «Relativo 1 de MRT» en la acusación, en un momento en que el Pariente 1 del MRT fue objeto de una investigación interna de acoso sexual en la Asamblea Estatal de
Ridley-Thomas supuestamente quería ayudar a asegurar un empleo remunerado para su pariente para minimizar cualquier consecuencia pública para ambos a raíz de la repentina renuncia al cargo. Mientras tanto, la Escuela de Trabajo Social se enfrentaba a un déficit presupuestario multimillonario, lo que amenazaba la viabilidad de la escuela, así como la posición y reputación de Flynn como decano de la escuela desde hace mucho tiempo, según la acusación.
Como parte del plan de soborno, Ridley-Thomas y Flynn supuestamente tomaron medidas «para disfrazar, ocultar y encubrir los sobornos, sobornos y otros beneficios que recibieron el acusado Ridley-Thomas y MRT Relative 1», que incluyeron ocultar los actos oficiales que Ridley-Thomas acordó realizar y realizó a cambio de
La pareja también ocultó, según la acusación, el verdadero propósito del dinero canalizado a la organización sin fines de lucro de MRT Relative 1 a través de la universidad, que también violó múltiples políticas universitarias con respecto a la financiación de organizaciones sin fines de lucro.
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