
Un miembro de la Antifa con una larga historia de publicación de contenido extremista de extrema izquierda en línea ha sido arrestado y acusado de disparar a un manifestante contra el mandato de vacunación en Olympia, Washington.
Benjamin Anthony Varela, de 36 años, de Olympia, fue arrestado el jueves y acusado de asalto en primer grado mientras estaba armado con un arma mortal.
El 4 de septiembre, un par de docenas de Antifa de todo el noroeste del Pacífico viajaron al edificio del Capitolio del estado de Washington para tratar de cerrar una protesta por el mandato de la vacuna contra COVID. El grupo vestido de negro fue recibido por la seguridad voluntaria de derecha del mitin, que incluía miembros de Proud Boys.
Cuando el grupo Antifa corrió a la estación de tránsito interurbano, uno de sus miembros enmascarados se dio la vuelta y disparó cinco balas de pistola de 9 mm en dirección al grupo de derecha, que estaba a unos 50 pies de distancia, según imágenes de seguridad. Tusitala Toese, miembro de Proud Boys, resultó herido en el tiroteo.
Varela, miembro de Democratic Socialists of America, eliminó la mayoría de sus cuentas de redes sociales antes de su arresto, pero las publicaciones todavía disponibles en Twitter muestran que se correspondía de un lado a otro con los capítulos de Spokane y Olympia DSA, así como con Libcom.org, un sitio web anarquista-comunista. Antes de eliminar su cuenta de Twitter, su biografía decía: «anarquista profesional, matón y manifestante pagado».
Su cuenta de YouTube, que todavía está en línea pero no tiene ningún video disponible para el público, presenta una bandera roja y negra de Antifa como su imagen de perfil. Según la declaración jurada, Varela se encontró con un callejón detrás de la Misión Union Gospel después del tiroteo y descartó su uniforme negro.
La denuncia penal dice que la policía entrevistó a la novia residente de Varela, Jessica Lynn O’Connor, de 34 años, quien admitió que asistieron a la acción directa juntos el 4 de septiembre mientras vestían ropa negra. El detective obtuvo una orden de registro de su propiedad y encontró una pistola debajo de la cama.
Varela está detenida bajo fianza de 100.000 dólares en la cárcel del condado de Thurston.