El Partido Demócrata de Tennessee acordó pagar una multa de seis cifras para resolver un caso de la Comisión Electoral Federal alegando que informó erróneamente millones de dólares en fondos de campaña, según nuevos documentos de la FEC.
En enero, los comisionados de la FEC votaron unánimemente que encontraron «razones para creer que el Partido Demócrata de Tennessee violó» la ley al «no reportar el total de recibos y desembolsos», «no detallar los recibos recibidos a través de transferencias conjuntas de recaudación de fondos» y «no mantener registros mensuales de nómina».
La FEC dijo que «durante el ciclo electoral de 2016, el Comité [del Partido] no reveló recibos y desembolsos por un total de 2.739.911 dólares en sus informes originales presentados a la comisión».
También «presentó para detallar $1,509,766 en contribuciones» vinculadas a la actividad conjunta de recaudación de fondos, el término para cuando un partido político divide las donaciones con una campaña. Los comités conjuntos de recaudación de fondos son el epicentro de la rica influencia política porque a los partidos se les permite recibir donaciones más grandes de lo que pueden hacer los políticos individuales.
«Además, el Comité no informó correctamente en su informe enmendado de una contribución bruta e indetallada a la recaudación de fondos de 78.999 dólares», dijo la FEC.
El Partido tampoco separó adecuadamente el trabajo en las campañas estatales y federales, una distinción importante ya que los dos operan por reglas separadas.
El 28 de julio, el Partido admitió violaciones y acordó resolver la investigación mediante el pago de una multa de 103 000 dólares, así como aceptar recibir capacitación.
Pero la comisionada de la FEC Ellen Weintraub, una designada demócrata que es miembro del organismo regulador de la financiación de campañas desde hace mucho tiempo, no pensó que la Comisión debería haber resuelto voluntariamente el caso.
«El acuerdo negociado requiere que el Partido Demócrata de Tennessee pague una multa civil de 103.000 dólares por los 3.677.981 dólares en actividad mal reportada… Estas extensas violaciones merecían una pena más alta», escribió el 27 de agosto.
«La sanción en este asunto se desvía y está por debajo de lo que la Comisión normalmente buscaría o aceptaría», escribió, y agregó que «las sanciones justas, proporcionadas y consistentes son un sello distintivo de un programa de aplicación creíble».
Dijo que un acuerdo tan favorable ofrecía poco elemento disuasorio para futuras irregularidades. «Las sanciones inconsistentes e inapropiadamente bajas, como la de este asunto, equivalen a poco más que el costo de hacer negocios», escribió.
Una auditoría también encontró que cuando la gente daba más de lo permitido, en lugar de notificarles eso, el Partido transfirió el dinero de una cuenta federal a una cuenta estatal. «TDP no mantuvo una cuenta separada para contribuciones cuestionables», encontró la auditoría.
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