43,907 de las 61.731 boletas de votación ausentes depositadas en buzones en las elecciones presidenciales de noviembre de 2020 en el condado de DeKalb, Georgia, el 72 por ciento, se contaron en recuentos oficiales certificados por el condado y el estado, a pesar de violar los requisitos de cadena de custodia establecidos en la Regla de Emergencia de Georgia 183-1-14-1.8-.14 promulgada por la Junta Electoral del Estado de Georgia en su reunión del 1 de julio de 2020.
Esa regla establece que las papeletas de votación ausentes colocadas en buzones, «serán transportadas inmediatamente al registrador del condado» por el equipo de recolección de dos personas, que está obligado a firmar un formulario de transferencia de boletas que indique el número de boletas recogidas, la hora en que se recogieron las boletas y la ubicación del buzón, y que, «El registrador del condado o un designado del mismo firmará el formulario de transferencia de boletas al recibir las boletas del equipo de recolección«.
Georgia Star News obtuvo 725 formularios de transferencia de urnas ausentes utilizados en las elecciones de noviembre de 2020 en el condado de DeKalb para documentar la cadena de custodia de las 61.731 boletas ausentes depositadas en buzones del departamento de leyes del condado de DeKalb en respuesta a una solicitud de registros abiertos.
Esos 725 formularios de transferencia de urnas ausentes se pueden ver aquí.
De las 61.731 boletas de ausencia registradas por el condado de DeKalb como depositadas en buzones durante las elecciones de noviembre de 2020, el 46 por ciento -o 28.194 de las boletas ausentes- no fueron documentadas como recibidas por el registrador de elecciones o la persona designada por el director hasta el día después de ser recogidas del buzón.
El rango en el que se recogieron las papeletas de votación ausentes de los buzones en el condado de DeKalb y se documentaron como recibidas por el registrador al día siguiente fue de entre 13 y 22 horas, o casi un día completo después.
Para otro 26 por ciento, que representa 15.713 boletas de ausencia recogidas de buzones durante las elecciones de noviembre de 2020, la oficina electoral no registró ningún tiempo de recepción, como lo requiere la regla del código electoral de emergencia de julio de 2020.
Los registros de siete días completos del período electoral de 29 días, casi un trimestre, incluidos los días 17, 18, 19, 20, 22, 24 de noviembre, y 1 de noviembre, caen en esta categoría.
En total, 43,907 boletas de ausencia depositadas en buzones en el condado de DeKalb (28.194 boletas de ausencia cuya cadena de custodia se contabilizaba en los formularios de transferencia de boletas que fueron firmadas como recibidas por el designado del registrador un día después de las retiraran de los buzones más 15,713 boletas de ausencia cuya cadena de custodia se contabilizaba en los formularios de transferencia de boletas porque no había firma de designado del registrador para el momento o fecha de recepción) se contaron en los resultados certificados de las elecciones del 3 de noviembre de 2020 a pesar de haber sido entregadas a la oficina del registrador en clara violación de la cadena de documentación de custodia de la regla de julio de 2020 de la Junta Electoral Estatal de Georgia.
Otro 24 por ciento – 14.925 boletas de ausencia recogidas de buzones – fueron documentadas como recibidas por el funcionario electoral más de una hora después de ser recogidas por un equipo de recolección de dos personas, pero el mismo día calendario.
Podría decirse que estas 14.925 boletas adicionales de ausencia también podrían considerarse en violación de la regla del código electoral que requiere que las boletas ausentes colocadas en buzones «se transporten inmediatamente al registrador del condado».
Menos del 5 por ciento de las papeletas de votación ausentes recogidas de los buzones durante las elecciones de noviembre de 2020 se registraron como recibidas por el funcionario electoral en una hora o menos.
El 20 de noviembre de 2020, el Secretario de Estado de Georgia Brad Raffensperger, republicano, certificó a Joe Biden como el ganador de los 16 votos del colegio electoral del estado sobre el expresidente Donald Trump por un margen de 11.779 votos de los 5 millones emitidos en las elecciones del 3 de noviembre de 2020.
La noticia de que en el condado de DeKalb, solo uno de los 159 condados del estado, el número de boletas de votación ausentes depositadas en buzones en las elecciones de noviembre de 2020 que violaron la regla de emergencia del estado para la documentación de la cadena de custodia excede en más de tres veces el margen certificado de victoria de Biden en todo el estado (43.907 votos en comparación con 11,779 votos) pone en duda la legitimidad de esa certificación estatal del 20 de noviembre de 2020 por el Secretario de Estado Raffensperger.
Similar a DeKalb, los problemas que rodean la cadena de custodia de las papeletas de votación ausentes depositadas en buzones en los condados de Cobb y Fulton han sido reportados por The Star News.
Después de que el condado de Fulton no proporcionara los documentos de la cadena de custodia para 18,901 boletas de votación ausentes depositadas en buzones, un funcionario electoral le dijo que faltaban los registros. Además, el 85 por ciento de las papeletas de votación ausentes no fueron «transportadas inmediatamente» y el 5 por ciento se registró como entregadas antes de ser recogidas de las casillas.
Una revisión de los documentos de la cadena de custodia del condado de Cobb reveló que 6 colecciones por un total de más de 1.800 boletas fueron transferidas un día después, una colección de 227 boletas fue transferida 2 días después y una colección de 274 boletas fue transferida 3 días después, además de una serie de otras irregularidades.
Sin embargo, el Secretario de Estado Brad Raffensperger declaró en un comunicado de prensa de abril que 120 de los 123 condados de Georgia que utilizaron buzones durante las elecciones de noviembre de 2020 «llenaron y retuvieron formularios de transferencia de boletas de acuerdo con las reglas de Georgia».
Los otros tres pequeños condados – Coffee, Grady y Taylor – que representan el 0,37 por ciento de las papeletas de votación ausentes en las elecciones de noviembre de 2020, dijo Raffensperger en ese momento, fueron remitidos para investigación después de no hacer sus formularios de transferencia de boletas ausentes de acuerdo con las Reglas y Reglamentos de Georgia.
Dos meses más tarde, The Star News informó en junio que ocho meses después de las elecciones de noviembre de 2020 y siete meses después de que The Star News solicitara por primera vez documentos de cadena de custodia a funcionarios de los 159 condados de Georgia, así como al Secretario de Estado Raffensperger, «Los funcionarios del condado de Georgia no han producido registros de cadena de custodia para 316.000 votos ausentes por correo depositados en buzones en las elecciones de 2020».
Mientras que más de dos docenas de condados no han cumplido con la solicitud de registros públicos de The Star News para el documento de cadena de custodia de la boleta electoral ausente para las elecciones de 2020, el viernes, más de nueve meses después de las elecciones y más de ocho meses después de recibir la solicitud inicial de registros públicos de Star News, la oficina del Secretario de Estado envió archivos para 129 condados que dice que contienen la documentación de cadena de custodia solicitada para cada uno de esos condados.
The Star News acaba de comenzar a analizar esos documentos.
El condado de DeKalb, que es el cuarto más poblado de Georgia según el censo de 2020, tiene su sede en Decatur y no estuvo exento de problemas durante las elecciones de noviembre de 2020.
El 20 de noviembre, los funcionarios de registro de votantes y elecciones del condado de DeKalb despidieron a un gerente porque el ex empleado «no siguió nuestros protocolos establecidos y descudió descaradamente los procesos requeridos que utilizamos para dar cuenta y registrar todas las papeletas legales y verificadas».
En octubre de 2020, un mes antes de las elecciones del 3 de noviembre de 2020, el presidente del Partido Demócrata del Condado de DeKalb, John Jackson, pidió la renuncia del presidente de la Junta Electoral del condado, Sam Tillman, y la directora electoral, Erica Hamilton, informaron The Atlanta Journal-Constitution.
Hamilton, como director de Registro de Votantes y Elecciones para el Condado de DeKalb, es responsable de administrar y supervisar la realización de las elecciones y el registro de votantes.
El llamado a su renuncia aparentemente se debió a preguntas de larga data sobre la capacidad de Hamilton para llevar a cabo elecciones de manera eficiente.
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