El gobernador. Andrew Cuomo usó fondos de campaña para pagar al abogado que lo representaba en su caso de acoso sexual a pesar de haber declarado previamente que usaría el financiamiento estatal para pagar sus honorarios legales.
La campaña de reelección de Cuomo, «Andrew Cuomo para Nueva York», le dio a Glavin PLLC, un bufete de abogados con sede en Nueva York, 111.774 dólares el 3 de mayo y 173.098 dólares el 2 de junio, según revelaciones publicadas por la Junta Electoral de Nueva York el viernes. Ese mismo día de junio, Cuomo dijo a los periodistas que usaría fondos de los contribuyentes en lugar de los fondos de campaña para su defensa legal en medio de la «investigación de juicio político» de la Asamblea del Estado de Nueva York sobre las denuncias de acoso sexual contra el gobernador.
«La forma en que funciona es que la Cámara Ejecutiva ha contratado a un abogado, y eso es un gasto estatal, [como] lo ha sido en cada investigación, así que ahí es donde estamos ahora», dijo en el Javits Center de la ciudad de Nueva York el 2 de junio.
Se estimó a principios de junio que la defensa legal de Cuomo podría costar a los contribuyentes de Nueva York hasta 2,5 millones de dólares.
Los representantes de Glavin PLLC y Cuomo no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios del Washington Examiner.
El jueves, se informó que Cuomo sería interrogado por abogados de la oficina de la Fiscal General Letitia James como parte de su investigación sobre las denuncias de acoso sexual en su contra, que es independiente de la investigación de destitución de la Asamblea.
Debra Katz, la abogada de Charlotte Bennett, acusadora de Cuomo, celebró el hecho de que Cuomo «será interrogado bajo juramento por investigadores experimentados en la oficina del fiscal general del estado de Nueva York».
«No podrá desviar preguntas como lo ha hecho en su conferencia de prensa, y no podrá jugar con las palabras», dijo en un comunicado de prensa. «¿Admitirá su comportamiento inapropiado, o continuará sus ridículas mentiras y culpando a las víctimas? ¿Qué historia contará esta vez?»
Richard Azzopardi, un asistente senior de Cuomo, fue entrevistado por la oficina de James el mes pasado, lo que significa que su investigación puede estar cerca de su fin.
«No puedo comentar si hemos entrevistado o no al gobernador del estado de Nueva York, pero ya hemos participado en una serie de entrevistas», dijo James durante una conferencia de prensa no relacionada el 24 de junio, y agregó que «no puede hablar de si nos hemos comunicado o no con miembros de la administración del gobernador».
Cuomo negó todas las acusaciones de tocar inapropiadamente, pero se disculpó por hacer que las mujeres se sintieran incómodas.
La investigación de James sobre las denuncias de acoso sexual se amplió en mayo para examinar las afirmaciones de que un asesor superior vinculó el acceso a la vacuna COVID-19 de los condados al apoyo al gobernador, que Garvey dijo que «malignificó a un funcionario público de décadas».
El demócrata neoyorquino se enfrenta a otros escándalos que amenazan su gobernación.
El gobernador ha sido acusado de ordenar a los funcionarios de salud estatales que den acceso a las pruebas especiales de COVID-19 a los miembros de su círculo íntimo. Azzopardi negó esas afirmaciones como «esfuerzos insinceros para reescribir el pasado» en un correo electrónico al Washington Examiner.
El supuesto uso de recursos estatales en la promoción del libro de Cuomo, American Crisis: Leadership Lessons from COVID-19 Pandemic, también ha atraído el escrutinio de los funcionarios electos. En abril, James recibió una remisión para llevar a cabo una investigación penal sobre el uso de Cuomo de los recursos estatales para promover el libro después de que una queja ética del 31 de marzo de un grupo de vigilancia liberal buscara una investigación sobre si violó una ley que prohibía «el uso de fondos de campaña para uso personal». El Contralor Thomas DiNapoli autorizó a James a examinar «cualquier delito o delitos procesables», incluyendo «la redacción, edición, venta y promoción del libro del gobernador y cualquier transacción financiera o comercial relacionada».
Cuomo insistió en que los miembros de su personal se ofrecieron como voluntarios para ayudar con el libro, aunque su oficina reconoció que podría haber algún uso «incidental» de los recursos estatales, según el New York Times.
Además, el gobernador demócrata está bajo investigación federal por su manejo de los hogares de ancianos durante la pandemia de COVID-19 después de que Melissa DeRosa, una alta asistente de Cuomo, reconociera que la oficina del gobernador ocultó el número de muertes por coronavirus en hogares de ancianos del estado por temor a represalias políticas del entonces presidente Donald Trump.
Frente a la creciente presión desde dentro de su partido para renunciar, Cuomo, que es elegible para buscar un cuarto mandato en el cargo en 2022, ha prometido no renunciar, diciendo que todas las acusaciones de incorrección en su contra son falsas.
Cuomo ha señalado que se está postulando, llevando a cabo una recaudación de fondos de 10.000 dólares por persona el mes pasado en la que recaudó más de 1 millón de dólares para sus esfuerzos de reelección.
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