Un estudio de imágenes satelitales producido por el Centro James Martin de Estudios de No Proliferación en California reveló esta semana que China está construyendo más de 100 nuevos silos para misiles balísticos intercontinentales (ICBM) en el desierto noroeste de la provincia de Gansu.
«La adquisición de más de 100 nuevos silos de misiles, si se completa, representaría un cambio histórico para China, un país que se cree que posee un arsenal relativamente modesto de entre 250 y 350 armas nucleares. Se desconoce el número real de nuevos misiles destinados a esos silos, pero podría ser mucho menor. China ha desplegado silos de señuelo en el pasado», señaló el Washington Post el miércoles.
El Centro James Martin vio 119 sitios de construcción dispuestos en una cuadrícula a lo largo de cientos de millas cuadradas cerca de la ciudad china de Yuman, con cada sitio de lanzamiento separado de su vecino más cercano por al menos dos millas.
Se están construyendo alrededor de dos docenas de silos más en otros lugares. Los sitios son «casi idénticos» entre sí, y con las instalaciones de lanzamiento de misiles nucleares chinas existentes. Los nuevos silos son lo suficientemente grandes como para contener ICBM DF-41 chinos, un diseño relativamente nuevo capaz de llegar a los Estados Unidos con múltiples ojivas nucleares.
La razón por la que se desconoce el «número real de nuevos misiles» es que solo algunos de los silos podrían cargarse con misiles en un momento dado, lo que dificulta que los adversarios sepan a qué silos apuntar en tiempo de guerra.
Esto sugiere que los nuevos silos de China están destinados a ser un «primer ataque disuasorio» contra las potencias occidentales, similar a los juegos de proyectiles jugados con la Unión Soviética durante la Guerra Fría. Los analistas estadounidenses dicen que China también está invirtiendo fuertemente en lanzamisiles móviles que serían difíciles de golpear con un ataque preventivo.
La última revisión de las imágenes satelitales fue motivada por rumores de que China estaba buscando duplicar su inventario de misiles nucleares, escribió Jeffrey Lewis del Centro James Martin en Foreign Policy el miércoles. Cuando el Centro decidió buscar silos de misiles, encontró un número impactante de ellos en construcción en Yumen y otros lugares remotos, junto con búnkeres de mando subterráneo y otra infraestructura.
«La escala de construcción es sorprendente, y China abrió camino en el sitio hace solo unos meses, en febrero», señaló Lewis.
Lewis dijo que incluso si muchos de los silos están destinados a estar vacíos como señuelos, la asombrosamente grande y rápida construcción de instalaciones de lanzamiento por parte de China es un «desarrollo alarmante» porque a pesar de que Estados Unidos y Rusia tienen inventarios de ojivas nucleares mucho más grandes hoy en día, China se está acercando rápidamente al nivel de capacidad que Rusia tuvo durante la Crisis de los Misiles Cubanos de octubre de 1962, una confrontación potencialmente apocalíptica.
Esto es especialmente inquietante porque Lewis señaló que a diferencia de los EE. UU. y la URSS durante su larga confrontación crepuscular, China no había mostrado ningún interés en unirse a las negociaciones de control de armamentos. Especuló que es poco probable que Beijing acepte límites a sus armas nucleares a menos que Estados Unidos acepte límites a la defensa antimisiles, una ventaja estadounidense actual que lleva a China y Rusia a sentir que necesitan más misiles para ofrecer una disuasión nuclear creíble.
«Estamos tropezando con una carrera armamentista impulsada en gran medida por las inversiones y la defensa antimisiles de Estados Unidos», dijo Lewis al Washington Post.
Algunos analistas de defensa ven pocas razones para preocuparse en la acumulación nuclear de China, señalando que Estados Unidos todavía tiene enormes ventajas en inventario nuclear y calidad de misiles, pero otros señalan que Estados Unidos está ahora en una competencia estratégica contra China más Rusia, no un punto de equilibrio de tres vías.
El dictador chino Xi Jinping y el líder ruso Vladimir Putin celebraron una reunión el lunes en la que extendieron su tratado de amistad de 20 años, celebraron la creciente cercanía de sus regímenes autoritarios y prometieron no «apuntar misiles nucleares estratégicos entre sí».
Fuente: https://trib.al/AXRouMK
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