DAVID CRARY – 30 de Junio de 2021
Las organizaciones juveniles más emblemáticas de Estados Unidos, los Boy Scouts of America y las Girl Scouts of the USA, se han visto sacudidas por caídas sin precedentes en el número de miembros en un año.
Las organizaciones juveniles más emblemáticas de Estados Unidos , los Boy Scouts of America y las Girl Scouts of the USA , se han visto sacudidas por caídas sin precedentes en la membresía de un año, debido en parte a la pandemia y en parte a las tendencias sociales que han ido reduciendo sus filas durante décadas. .
Si bien ambas organizaciones insisten en que sobrevivirán, los dramáticos descensos plantean preguntas sobre la eficacia con la que podrán llevar a cabo sus misiones consagradas: enseñar habilidades y trabajo en equipo, brindar aventuras al aire libre y fomentar el servicio comunitario.
La membresía para los programas insignia de BSA Cub Scouts y Scouts de BSA se redujo de 1,97 millones en 2019 a 1,12 millones en 2020, una caída del 43%, según las cifras proporcionadas a The Associated Press. Los registros judiciales muestran que la membresía ha caído aún más desde entonces, a alrededor de 762,000.
Las Girl Scouts dicen que su membresía juvenil cayó casi un 30%, de aproximadamente 1.4 millones en 2019-2020 a poco más de 1 millón este año.
Ambos grupos, al igual que varias otras organizaciones juveniles de EE. UU., Han experimentado una disminución de miembros durante muchos años. Las Girl Scouts reportaron una membresía juvenil de aproximadamente 2.8 millones en 2003. La BSA tenía más de 4 millones de niños participando en la década de 1970.
Las razones de la caída incluyen la competencia de las ligas deportivas, la percepción de algunas familias de que están pasadas de moda y los horarios familiares ocupados. La pandemia trajo consigo un desafío particular.
En Lawrence, Nueva Jersey, Joey Yaros, de 8 años, dejó de asistir a las reuniones mientras la mayoría de las reuniones en persona estaban cerradas y es posible que no regrese, a pesar de que su padre y sus tres hermanos obtuvieron el rango de élite Eagle Scout. Joey ya estaba luchando con las clases de la escuela virtual, y la familia no lo presionó para que también participara en actividades Cub Scout virtuales.
“Si hay juntas del den en el otoño, veremos si vuelve a hacerlo”, dijo su padre, el maestro de historia de la escuela secundaria Jay Yaros. «Hay muchas cosas interesantes que pueden hacer los niños en estos días, y la exploración no parece mantenerse al día».
Los problemas de los Boy Scouts se ven agravados por su decisión de buscar protección por bancarrota en febrero de 2020 para hacer frente a miles de demandas presentadas por hombres que alegan que fueron abusados sexualmente de jóvenes por líderes scouts. El caso avanza lentamente en la corte federal de quiebras mientras los abogados negocian la creación de un fondo fiduciario para las víctimas que probablemente implicará cientos de millones de dólares en contribuciones de la BSA y sus 252 consejos locales.
Para proporcionar esos fondos, es posible que algunos ayuntamientos tengan que vender las preciadas propiedades de los campamentos, dijo a la AP el presidente y director ejecutivo de BSA, Roger Mosby.
«Entendemos que esta es una decisión difícil y, a menudo, emocional, pero en algunos casos puede ser un paso necesario mientras trabajamos hacia nuestros imperativos compartidos de compensar equitativamente a los sobrevivientes y continuar con la misión del Movimiento Scout». Mosby dijo en una respuesta escrita a las consultas de AP.
La pandemia, la caída de membresía y el aumento de los costos del seguro de responsabilidad han afectado las finanzas de BSA. Una declaración de divulgación en el caso de quiebra dice que sus ingresos brutos cayeron de $ 394 millones en 2019 a $ 187 millones el año pasado.
En respuesta, la cuota anual de membresía juvenil de los Boy Scouts aumentará de $ 66 a $ 72 el 1 de agosto. La BSA también dice que algunos consejos pueden fusionarse para consolidar los recursos.
Las Girl Scouts tienen sus propias complicaciones burocráticas. Hay un litigio en curso que enfrenta a la sede nacional con dos de los 111 consejos locales, con sede en Fairbanks, Alaska y Nashville, Tennessee, que se niegan a implementar una plataforma tecnológica a nivel nacional.
A pesar de los variados desafíos, Mosby y otros funcionarios de Boy Scout, así como el liderazgo de Girl Scouts, dicen que hay motivos para el optimismo. Dicen que sus campamentos de verano están llenos, las entradas para eventos especiales están agotadas y esperan que muchos miles de familias, algunas nuevas en la exploración, algunas que se fueron durante la pandemia, se inscriban ahora que las actividades se realizan en persona en lugar de virtualmente. .
“Sabíamos que algunas chicas harían una pausa”, dijo la portavoz de Girl Scouts Kelly Parisi. «Pero a medida que la pandemia se refleja en el espejo retrovisor, hemos visto un repunte sustancial … Nos sentimos muy bien al comenzar el reclutamiento de otoño».
La membresía en el Consejo Longhorn de Boy Scouts, que sirve a partes del centro y norte de Texas, se redujo en un 44% de 2019 a 2020, dijo su directora ejecutiva, Wendy Shaw. Pero está animada por el creciente interés este año de las familias que están considerando su primera incursión en la exploración; el consejo ha programado 12 eventos especiales para ellos.
Manny Ramos, director ejecutivo del consejo del área de Seattle de la BSA, dijo que las restricciones relacionadas con la pandemia en las actividades grupales eran rigurosas en su área, un factor en el reclutamiento de solo 500 exploradores el otoño pasado en lugar de los 3,000 o más normales. Para mantener el interés, su personal realizó numerosas actividades al aire libre, incluido el campamento de invierno, y ahora anticipa una gran afluencia de familias que se saltaron la exploración el año pasado.
Bryan Koch de Madison, Wisconsin, ha sido un líder adulto durante más de una década cuando dos hijos pasaron por Cub Scouts y Boy Scouts. Él cree que los programas tienen beneficios invaluables: enseñar habilidades de liderazgo, ofrecer aventuras como una caminata de 78 millas en Philmont Scout Ranch en Nuevo México que su hijo mayor completó cuando tenía 14 años.
«Creo firmemente en lo que puede ser la exploración», dijo Koch. “Nos ayuda a desarrollar hombres y mujeres jóvenes más completos y conscientes. Eso es muy necesario en nuestro país en este momento «.
Sin embargo, dice que la membresía en su tropa de Boy Scouts se redujo en un 30% en los últimos años a medida que los niños y los padres se dedicaron a otras actividades.
«No hay una forma pasiva de pasar por el scouting y obtener la experiencia completa», dijo Koch. «Se necesita mucho tiempo para el cazatalentos, para los padres».
Josh Garner ha sido jefe de exploradores de la Tropa 30 de Boy Scouts en Jackson, Mississippi, durante seis años; su hijo mayor pronto será un Eagle Scout. La membresía de la tropa ha disminuido en un 25% durante su mandato, y aún más drásticamente en el paquete Cub Scout que también es patrocinado por la Iglesia Católica St. Richard.
Garner dijo que el liderazgo nacional de BSA «tiene mucho equipaje en este momento» y necesita diseñar mejores estrategias de reclutamiento. Sin embargo, odiaría que la organización se derrumbara.
“He visto a los niños aprender todo tipo de habilidades, desde soldar hasta dar discursos”, dijo. «Es un programa fantástico, demasiado importante para mucha gente como para que simplemente desaparezca».
FUENTE 👉 https://abcnews.go.com/US/wireStory/boy-scouts-girl-scouts-suffer-huge-declines-membership-78578702
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