Durante su primera entrevista con una organización de noticias estadounidense en tres años, el presidente ruso Vladimir Putin dijo a NBC News el lunes que ve al presidente Joe Biden como un «hombre de carrera» político propenso a posturas de «macho» hueco, como una entrevista el año pasado en la que Biden se refirió a Putin como un «asesino».
Biden se retractó de esos comentarios el lunes mientras se preparaba para su reunión programada con Putin el miércoles.
Cuando el entrevistador de NBC Keir Simmons le pidió a Putin que contrastara el trato con Biden con su predecesor, Donald Trump, Putin dejó claro que ve a Biden como mucho más fácil de manejar porque es un político profesional predecible de por vida, no un renegado externo de más allá del «establishment estadounidense» como Trump:
Bueno, incluso ahora, creo que el ex presidente de EE. UU. Trump es un individuo extraordinario, un individuo talentoso, de lo contrario no se habría convertido en presidente de los Estados Unidos. Él es un individuo colorido. Puede que te guste o no. Y, pero no vino del establishment estadounidense.
No había sido parte de la política a lo grande antes, y a algunos les gusta a algunos no les gusta, pero eso es un hecho. El presidente Biden, por supuesto, es radicalmente diferente de Trump porque el presidente Biden es un hombre de carrera. Ha pasado prácticamente toda su edad adulta en política.
[…]
Ese es un tipo diferente de persona, y tengo la gran esperanza de que sí, hay algunas ventajas, algunas desventajas, pero no habrá ninguna reacción instintiva en nombre del presidente estadounidense en ejercicio de que podamos cumplir con ciertas reglas de enfrentamiento, ciertas reglas de comunicación y podremos encontrar puntos de contacto y puntos comunes.
Simmons trató de crear un poco de drama recordando al líder ruso que Biden afirma haberlo llamado sin alma en la cara hace diez años. Putin dijo que no recordaba que Biden le dijera algo así.
«No recuerdo ningún elemento inapropiado de comportamiento por parte de mis homólogos. No creo que haya sucedido nada como eso. Tal vez dijo algo, pero no lo recuerdo», dijo Putin.
Putin negó toda acusación de mala conducta dirigida a su gobierno, desde dirigir o complacer ciberataques contra los Estados Unidos hasta su brutal represión de opositores políticos internos como el disidente encarcelado y proscrito Alexei Navalny, cuyo nombre Putin se niega a hablar.
Putin dejó a Simmons balbuceando en indignación aturdida cuando afirmó que no tiene miedo de los oponentes políticos y no toma medidas para reprimirlos, en un momento dado murmurando que si Simmons realmente creía en la libertad de expresión, reduciría y dejaría que Putin terminara de responder a sus preguntas.
Si reunes paciencia y me dejas terminar de decir lo que quiero decir, todo estará claro para ti. Pero no te gusta mi respuesta. No quieres que mi respuesta sea escuchada por tu audiencia. Ese es el problema. Me estás cerrando. ¿Es eso una expresión libre?» Putin incitaba al agitado reportero estadounidense.
Simmons respondió señalando que Putin responde a todas las críticas a Rusia carcando sobre algo en Estados Unidos, pero predijo que no sería capaz de desviar la acusación de Biden y otros políticos estadounidenses de que Putin es un «asesino» frío que utiliza el asesinato para avanzar en su agenda y permanecer en el poder.
«El difunto John McCain, en el Congreso, te llamó asesino. Cuando se le preguntó al presidente Trump, se le dijo que eres un asesino, no lo negó. Cuando se le preguntó al presidente Biden si cree que eres un asesino, dijo: «Lo hago». El Sr. Presidente, ¿es usted un asesino? Preguntó Simmons.
Putin voló las críticas como teatro de los estadounidenses que ven demasiadas películas:
A lo largo de mi mandato, me he acostumbrado a los ataques desde todo tipo de ángulos, y desde todo tipo de áreas, bajo todo tipo de pretextos y razones, y de diferente calibre y ferocidad. Y nada de eso me sorprende. Personas con las que trabajo y con las que discutimos, no somos novios. No juramos amor eterno y amistad.
Somos socios. Y en algunas áreas, somos rivales o competidores. En cuanto a la retórica dura, creo que esta es una expresión de la cultura general de Estados Unidos. Por supuesto, en Hollywood, debido a que mencionamos Hollywood al principio de nuestra conversación, hay algunas cosas profundas en Hollywood, machista, que se pueden tratar como arte cinematográfico, pero la mayoría de las veces es el comportamiento machista el que forma parte de la cultura política de Estados Unidos, donde se considera normal.
Cuando Simmons publicó una lista de personas inconvenientes para Putin que, de hecho, han sido asesinadas, algunas de ellas dejando cadáveres radiactivos, Putin respondió sarcásticamente: «Mira, ya sabes, no quiero parecer grosero, pero esto parece algún tipo de indigestión, excepto que es indigestión verbal».
Biden retrocedió torpemente su caracterización de Putin como un «asesino» el lunes, en lugar describiéndolo como un «brillante», «duro» y «digno adversario». Biden siguió esto añadiendo que «sería una tragedia» y «dañaría sus relaciones con el resto del mundo, en mi opinión, y conmigo» si Putin mata a Navalny.
Entre las excusas, desviaciones y comedia de insultos de Putin, su entrevista de NBC tejió un hilo consistente que no es diferente a la línea que China ha estado impulsando desde el final de la administración Trump: Estados Unidos ya no tiene el poder, la riqueza o la influencia para imponer sus nociones de derechos humanos y libertad política a las dictaduras autócratas del mundo, y Estados Unidos está desestabilizando el mundo en desarrollo al intentarlo.
Putin estaba especialmente interesado en usar la historia reciente del Medio Oriente para hacer este punto, acusando a Estados Unidos de causar inestabilidad y conflicto al intervenir en Libia en 2011 (bajo la administración Obama, cuando Biden se desempeñó como vicepresidente) y al resistir los esfuerzos de Rusia para apuntalar al dictador sirio Bashar Assad. También criticó a Trump y Biden por retirar tropas de Afganistán después de veinte años, preguntando «¿Qué es esta previsibilidad y la estabilidad de nuevo?»
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