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Tel Aviv – Es un tenso puesto de vigilancia, esperando a que aparezca Jimmy Julius Karow. Es un hombre buscado y se le considera peligroso. Acusado de agredir sexualmente a una niña de 9 años en Oregon en 2000, huyó a Israel antes de que las autoridades de Estados Unidos pudieran detenerlo o averiguar a dónde fue. Karow ha estado huyendo de las fuerzas de seguridad de EE. UU. desde entonces. Actualmente INTERPOL, una organización policial intergubernamental que trabaja con 194 países, tiene un Aviso Rojo para alertar a la policía en todo el mundo de que está prófugo.
Dos años después de huir de Estados Unidos, Karow fue condenado por un tribunal israelí por abuso sexual infantil en un caso separado. Sirvió condena y fue liberado. Ahora otra presunta víctima israelí se ha presentado, diciendo que comenzó a abusar de ella cuando tenía 5 años, y continuó durante años.
Karow ha evadido con éxito a las autoridades moviéndose entre comunidades en Israel durante casi dos décadas, y no está solo.
Un problema generalizado
Una investigación de CBS News ha encontrado que muchos pedófilos estadounidenses acusados huyen a Israel, y llevarlos ante la justicia puede ser difícil.
Jewish Community Watch (JCW), una organización estadounidense que rastrea a los pedófilos acusados, ha estado tratando durante años de encontrar a Karow y ayudarlo a llevarlo ante la justicia.
JCW dice que Karow y otros hombres y mujeres buscados han sido capaces de explotar un derecho conocido como la Ley del Retorno, por el cual cualquier persona judía puede mudarse a Israel y obtener automáticamente la ciudadanía.
Desde que la pequeña organización comenzó a rastrear a los pedófilos acusados en 2014, dice que más de 60 han huido de Estados Unidos a Israel. Dados sus limitados recursos para identificar a estas personas, JCW dice que el número real es probablemente mucho mayor.
«Lo mismo que está sucediendo en la Iglesia Católica en este momento en todo el mundo, exactamente lo mismo está sucediendo en nuestra comunidad», dijo Meyer Seewald, fundador de JCW, a CBS News. «Los encubrimientos son los mismos, el estigma, la vergüenza».
Seewald dice que las comunidades judías estrechamente unidas en todo Estados Unidos a veces se enfrentan a acusaciones contra un miembro con incredulidad, y eso puede tener un efecto escalofriante.
«Todo el mundo va y rodea a este individuo y lo apoya porque no pueden creer que una persona pueda cometer tal crimen. Se ponen del lado del abusador y el abuso continúa», dice Seewald. «Lo pusieron en otra comunidad. Unos años más tarde, ha hecho lo mismo y escuchamos más acusaciones de que la persona está abusando de los niños. Las víctimas no quieren presentarse cuando ven eso».
JCW dice que la mayoría de sus casos se originan en enclaves judíos ortodoxos modernos a ultraortodoxos en los Estados Unidos, pero que sucede en toda la comunidad judía en general. Debido a que los perpetradores no pueden rendir cuentas a menos que las víctimas se presenten, se cree que muchos casos no se denuncian. Para tratar de sacarlos a la luz, JCW lleva a cabo eventos de sensibilización en todo Estados Unidos y ofrece a las víctimas de abuso sexual consejos y apoyo emocional.
Mendy Hauck decidió presentarse después de recibir el apoyo de JCW. El padre de dos hijos dice que tenía solo 8 años cuando fue molestado por un maestro en su escuela judía ortodoxa en Los Ángeles. Hauck dice que el abuso comenzó un día cuando un amigo trajo galletas para su cumpleaños.
«En realidad seguí adelante y alcancé la galleta más grande y él dijo: ‘Devuélvela y podrías volver por el recreo y conseguir tu galleta'», dijo Hauck. «Así que después de que entregó el resto de las galletas a los otros compañeros de clase, tuve que quedarme atrás si quería mi galleta, y lo hice. Me llamó a su escritorio… y fue entonces cuando comenzó… a frotarme».
Su presunto abusador es Mordechai Yomtov, un entonces profesor de hebreo de 35 años.
«Salté hacia atrás como un paso o dos y él me agarró el pelo y dijo: ‘está bien, puedes acercarte. No te haré daño. No hay nada malo’, y lo hizo de nuevo», recuerda Hauck.
Hauck dice que el abuso continuó a lo largo del año. Dice que se sintió atrapado, sin a dónde acudir.
Cuando terminó el año, Hauck pasó al siguiente grado. Fue entonces cuando los crímenes de Yomtov lo alcanzaron. En 2001, la policía lo arrestó y acusó de cometer actos lascivos con tres de sus otros estudiantes, de edades comprendidas entre los 8 y los 10 años. Pero Hauck nunca le contó a nadie sobre su terrible experiencia hasta años después.
Yomtov finalmente se declaró culpable, cumplió una condena en la cárcel y fue liberado en libertad condicional. Pero una vez libre, violó su libertad condicional al huir a Israel a través de México.
JCW lo localizó y lo enfrentó en Jerusalén con una cámara oculta. Yomtov admitió que violó su libertad condicional y huyó ilegalmente de los Estados Unidos, con ayuda. También dijo que en México obtuvo un pasaporte falso para viajar a Israel, donde vive ilegalmente.
Yomtov negó haber abusado de Hauck, pero ofreció una disculpa general a sus víctimas, diciendo: «Lo siento mucho. Espero que Dios ayude a cada persona que pasó por esto. Por favor, perdóname».
No fue hasta 2016, cuando otra presunta víctima de Yomtov y amigo de Hauck se presentó, que Hauck se sintió obligado a contar su historia. Presentó un informe policial con la esperanza de obtener justicia, pero dice que los procesos han sido lentos. Para él, la justicia es doble.
«Quiero que el (fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles) intensifique su juego, ya sabes, realmente lucha para que vuelva aquí y le dé lo que se merece», dice. «Y también, quiero que las comunidades se aseguren de que esto no vuelva a suceder».
La oficina del fiscal de distrito dijo a CBS News que no ha habido ninguna solicitud para extraditar a Yomtov de vuelta a los Estados Unidos, y rechazó cualquier comentario adicional.
Banderas rojas, más víctimas
La ayuda de la comunidad es un tema recurrente. El rabino Yehuda Oppenheimer sabe de primera mano cómo un pedófilo puede huir a Israel. En 2000, involuntariamente ayudó a Karow a escapar.
Los dos se conocieron cuando Karow expresó interés en convertirse al judaísmo. Un día, Karow dijo de repente que quería mudarse a Israel.
Cuando se le preguntó si no había nada que levantara banderas rojas hasta el punto en que Karow dijo que quería mudarse a Israel, el rabino Oppenheimer respondió: «Ojalá pudiera decir que [no izó ninguna bandera roja], pero desafortunadamente, no puedo… Él [Karow] dijo: ‘Planeo ir a Israel, necesito ir mucho más rápido de lo que pensé que necesitaba ir».
«Dijo que había algo en el pasado que sucedía cuando era joven, pero nunca había pasado nada desde entonces. Sentí que podía confiar en él. Así que le escribí una carta, compró un boleto y se fue».
Oppenheimer le dio a Karow la información de contacto de familiares y amigos en Israel para ayudarlo a establecerse. Entonces un día un amigo cercano llamó al rabino.
«Nunca sabré exactamente qué pasó, pero algo severamente sexual… algo sucedió con su hija, y [Karow] fue arrestado». Oppenheimer dice que se sintió como «un golpe en el intestino. Fue muy doloroso».
Dice que lleva esa culpa hasta el día de hoy, y es por eso que presentó su historia. Él tiene un mensaje para otros rabinos y líderes comunitarios:
«Cuando alguien ha ofendido de esta manera, lo más probable es que lo haga de nuevo, no importa cuán amables y piadosos y sabios y agradables y carismáticos sean», dice Oppenheimer. «Simplemente no puedes confiar en ellos. Tienes que tomar medidas para prevenir, no puedes tenerlos cerca de jóvenes, no puedes tenerlos en tu casa».
Una de las niñas de las que Karow presuntamente abusaba en Israel es «Amoona». Nos pidió que no usáramos su nombre real, para proteger a su familia.
«Tenía 5, 4 o 5 años. Mi madre estaba en reposo en cama. Mi padre es rabino, así que no estaba en casa. (Karow) solía venir a nuestra casa. Solíamos jugar y luego se volvió sexual».
El presunto abuso tuvo lugar en el transcurso de más de dos años. Una acusación israelí en su contra en julio de 2019 detalla las acusaciones de abuso sexual grave, incluyendo violación y sodomía. Ella dice que él la amenazaría y manipularía para mantenerla callada.
«‘Te voy a dar una galleta porque lo haces muy bien’. Se trata de la galleta, se trata de mentir y se trata de ser tan malo con un niño pequeño», recuerda Amoona diciéndole. «También amenazó y mató a mis padres. Él me ahogaría. Él me abrazaría».
¿Inacción, incluso protección?
Amoona está enojado porque a Karow se le permitió entrar a Israel en primer lugar, pero el director de operaciones de JCW, Shana Aaronson, dice que el fracaso comienza en los Estados Unidos. Ella dice que hay elementos de la comunidad judía en los Estados Unidos que están dispuestos a ayudar a escapar a los pedófilos.
«A menudo hay algún tipo de incentivo comunitario, ya sea que alguien les deba un favor o alguien en la comunidad, digamos que una institución, los ha encubierto en el pasado y saben que si esto va a los tribunales hay mucha responsabilidad civil en el futuro», dice.
Aunque Aaronson culpa a las comunidades judías en Estados Unidos y al gobierno de Estados Unidos por no perseguir agresivamente las extradiciones, dice que las autoridades israelíes tampoco han dado prioridad a la búsqueda de sospechosos.
Ella le dice a CBS News que sería más fácil para la policía localizar y arrestar a Karow, por ejemplo, pero en su lugar ha caído sobre el JCW localizarlo.
Israel es conocido como una nación a la vanguardia de la tecnología, pero Shana dice que eso no se filtra a la aplicación de la ley local. Shana dice que la policía no solicita verificaciones de antecedentes de los perpetradores arrestados en Israel que se han mudado recientemente desde otros países. Ni siquiera hacen una búsqueda en Google, dice.
«Los estándares generales y protocolos para las investigaciones de la policía local son deficientes», dice.
JCW dice que el problema también llega a los niveles superiores de la política israelí. Destacan que Yaakov Litzman, líder de una alianza ultraortodoxa en la legislatura israelí y actual ministro de salud, ha sido acusado de impedir la deportación de una Malka Leifer, una exdirectora de una escuela judía en Australia, donde es buscada por múltiples cargos de abuso sexual infantil.
CBS News obtuvo una recomendación de la policía israelí que dice que hay suficiente evidencia contra Litzman para recomendar que se le acusara de fraude y abuso de confianza por proteger a Leifer. La oficina de Litzman dijo a CBS News que no había ninguna irregularía. Ahora depende del fiscal general de Israel decidir si acusa al legislador.
«Es un buen ejemplo de lo largo que la comunidad llegará», dice Aaronson de JCW. «Es realmente decepcionante y repugnante».
La policía israelí no comentaría casos específicos, pero insistía en que se tomaban los casos en serio y que se coordinan «estrechamente con el Ministerio de Justicia y las organizaciones policiales mundiales para encontrar sospechosos en el extranjero».
Los EE. UU. El Departamento de Justicia se negó a comentar casos específicos también, pero elogió su relación con las fuerzas del orden de Israel, y agregó que los delincuentes sexuales han sido extraditados con éxito en el pasado.
La vigilancia
El día de la vigilancia, JCW recibió su mejor consejo en meses: que Karow iba a estar en una clínica en Tel Aviv. Saben que mide 6’2″ y más de 200 libras, pero podría haber cambiado su apariencia, y los intentos anteriores de capturarlo han fracasado.
«Obviamente, el temor es que se dé cuenta de que alguien lo está buscando y se atornillará», dice Aaronson, agarrando una vieja foto del objetivo de JCW.
Una ambulancia se detiene y un hombre sale con un brazo derecho vendado. Se ajusta a la descripción de Karow. El equipo de Aaronson confirma su identidad y llama a la policía.
En cinco minutos llega un oficial de policía en una motocicleta y se trasladan para hacer el arresto.
Karow es sacado por dos oficiales. No parece sorprendido de estar bajo custodia. Le preguntamos si agredió a una niña en los Estados Unidos.
«No», responde. Niega huir a Israel, pero no responde cuando se le pregunta si agredió a niñas en ese país. Dice que sabe que es buscado bajo una orden de arresto internacional.
Karow ahora enfrenta cargos tanto en Israel como en Estados Unidos.
La oficina del fiscal de distrito en el condado de Clackamas, Oregon, dijo a CBS News que estaba «trabajando con las autoridades federales para asegurar su extradición».
Fuera de la clínica, Aaronson llama a Amoona para compartir la noticia de la captura de Karow. En Israel, las víctimas pueden enfrentarse a presuntos delincuentes antes del juicio. Amoona trajo una caja de las mismas galletas que Karow usó para manipularla, para devolverle.
«Fue bueno confrontarlo», dice. «Tener ese cierre en mi vida».
Mientras tanto, Mordechai Yomtov sigue prófugo.
Fuente: https://www.cbsnews.com/news/how-jewish-american-pedophiles-hide-from-justice-in-israel/
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