Melinda French Gates tenía preocupaciones sobre los tratos de su marido con el delincuente sexual condenado Jeffrey Epstein cuando consultó a abogados para explorar la opción de divorciarse del multimillonario de Microsoft Bill Gates, según informes.
Los filántropos multimillonarios anunciaron su decisión de divorciarse la semana pasada después de declarar su matrimonio «irrecuperablemente roto», pero no explicaron por qué.
El Wall Street Journal informó que en 2019 Melinda, de 56 años, contrató a un equipo de abogados de varios bufetes de abogados de alto perfil para discutir un posible divorcio. El Journal dijo que varias de sus fuentes habían dicho que Melinda estaba preocupada por los negocios de su esposo con Epstein, que se suicidó en la cárcel en 2019 mientras esperaba juicio por cargos federales relacionados con el tráfico sexual.
Se dice que Melinda ha expresado su inquietud por la relación de Bill con Epstein desde al menos 2013. Se dice que su reunión con abogados de divorcio en octubre de 2019 tuvo lugar aproximadamente al mismo tiempo que un artículo del New York Times detallaba las reuniones de Bill con Epstein, que incluyeron una noche en la mansión de Epstein en Nueva York.
El artículo, que detallaba las conexiones de Epstein con los ricos y poderosos, decía que ninguna de ellas «se comparaba en prestigio y poder con la [entonces] segunda persona más rica del mundo, una luminaria brillante e intensamente privada: Bill Gates. Y a diferencia de muchos otros, el Sr. Gates comenzó la relación después de que el Sr. Epstein fuera condenado por delitos sexuales».
The Daily Beast informó que Melinda, que recientemente ha introducido su apellido de soltera, French, en sus perfiles de redes sociales, advirtió a su marido sobre asociarse con Epstein en 2013.
El sitio web dijo que Melinda estaba furiosa con Bill por reunirse con el rico delincuente sexual y resultó ser «un punto de inflexión para la relación de Gates».
Un portavoz de Bill le dijo al Journal que el hombre de 65 años apoyó una declaración sobre Epstein dada al New York Times en 2019. En esa declaración dijo: «Lo conocí. No tenía ninguna relación comercial o amistad con él.
«No fue a Nuevo México, Florida, Palm Beach o nada de eso. Había gente a su alrededor que decía: «Oye, si quieres recaudar dinero para la salud global y obtener más filantropía, conoce a mucha gente rica».
«Cada reunión donde estaba con él eran reuniones con hombres. Nunca estuve en ninguna fiesta ni nada por el estilo. Nunca donó dinero a nada de lo que yo sepa».
El Journal dijo que sus fuentes afirmaron que Bill y Epstein se conocieron por primera vez en 2011, varios años después de que Epstein llegara a un acuerdo con las autoridades y fuera sentenciado a 13 meses de confinamiento por solicitar la prostitución de niñas menores de edad. Las condiciones de ese acuerdo de 2008 fueron una fuente de controversia 11 años después, cuando Epstein fue acusado de tráfico sexual. Encontrado muerto en una cárcel de Nueva York, se consideró que se había suicidado.
Melinda podría convertirse en la segunda mujer más rica del mundo, con una fortuna estimada en 73 000 millones de dólares. Según el índice de multimillonarios de Bloomberg, Bill Gates está clasificado actualmente como la cuarta persona más rica del mundo, con una riqueza total de alrededor de 146 000 millones de dólares.
Una división de 50-50 es posible porque la presentación de la petición de divorcio también revela que la pareja, que se casó en 1994 después de jugar por primera vez a Cluedo (ella ganó), no firmó un acuerdo prenupcial, y bajo la ley estatal de Washington se espera que las parejas se divorcian compartan sus activos por igual.
La mujer más rica actual es Françoise Bettencourt Meyers, la dueña de L’Oréal, de 67 años, cuya fortuna heredada ahora vale alrededor de 83 000 millones de dólares.
«Después de mucho pensamiento y mucho trabajo en nuestra relación, hemos tomado la decisión de poner fin a nuestro matrimonio», dijo la pareja en una declaración conjunta anunciando el divorcio la semana pasada. Los Gates han dicho que planean seguir siendo copresidentes y fideicomisarios de la Fundación Bill y Melinda Gates de 43 mil millones de dólares. El multimillonario inversor Warren Buffett, de 90 años, sirve como el tercer fideicomisario de la fundación. Los tres han prometido regalar la gran mayoría de su riqueza.
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