«Lo amábamos y confiábamos en él, y nunca fue ninguna pregunta», dijo Pelosi a Susan Page de USA Today sobre su hermano «Roosie», o Franklin Delano Roosevelt D’Alesandro, que fue acusado y luego absuelto con un grupo de otros jóvenes, todos los cuales fueron condenados excepto el hermano de Pelosi, por violar a dos niñas menores de edad a principios de la década de 1950.
Pelosi hizo los comentarios a Page en una entrevista para su libro recién publicado, Madam Speaker: Nancy Pelosi and the Lessons of Power. Page, jefe de la Oficina de Washington de USA Today, se sentó para extensas entrevistas con Pelosi para el libro. También moderó el debate vicepresidencial del año pasado entre el ex vicepresidente Mike Pence y la vicepresidenta Kamala Harris.
Estas revelaciones son potencialmente explosivas políticamente por una variedad de razones. En primer lugar, ponen en primer plano la discusión política los horribles detalles de las acusaciones contra su hermano ahora fallecido una vez más, que no se han explorado en décadas. Fueron mencionados brevemente en un obituario del Baltimore Sun para el hermano de Pelosi en 2007, pero los hechos del caso, incluido el hecho de que todos los demás acusados fueron condenados y las curiosas instrucciones del juez al jurado antes de sus deliberaciones sobre los cargos contra el hijo del entonces alcalde, no se han desarrollado en la era moderna políticamente.
Tal vez más superficialmente, los comentarios de Pelosi sobre el asunto también socavaron un punto de conversación demócrata clave en la era MeToo, donde hombres poderosos han denunciado las acusaciones de mujeres en su contra. Los demócratas han afirmado que quieren «creer a todas las mujeres». De hecho, cuando los EE. UU. El Senado confirmó ahora que el juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh a pesar de las acusaciones en su contra, Pelosi emitió una declaración llamándolo un «día profundamente desgarrador para las mujeres, las niñas y las familias en todo Estados Unidos».
«Las mujeres afánidas arriesgaron su seguridad y bienestar para decir la verdad sobre esta nominación», dijo Pelosi sobre la confirmación de Kavanaugh. «Decenas de miles más se unieron a ellos para compartir sus propias historias desgarradoras de agresión sexual, con gran riesgo personal. Sin embargo, los republicanos del Senado eligieron enviar un mensaje claro a todas las mujeres: no hables, y si lo haces, no esperes ser escuchada, creída o respetada».
Pero Pelosi deja claro en esta nueva entrevista para el libro de Page que nunca creyó en las jóvenes que hicieron acusaciones contra su hermano.
Page escribió que Pelosi dijo que «nunca dudó de la inocencia de su hermano» y que «dijo que se trataba de un procesamiento por motivos políticos destinados a herir a su padre o un caso de otro acusado tratando de culpar a otra persona». En el momento de los cargos de violación por los que Roosie fue absuelto, el padre de Pelosi era el alcalde de Baltimore.
Este caso con su hermano tampoco es la única vez que Pelosi ha defendido a hombres acusados de mala conducta sexual por mujeres. Cuando ahora el ex representante. John Conyers (D-MI) primero enfrentó acusaciones que finalmente lo obligaron a renunciar al Congreso después de décadas de servicio, Pelosi lo defendió y elogió su carrera. Según Business Insider, Pelosi en una entrevista de Meet The Press llamó a Conyers «un icono en nuestro país» que dijo que ha «hecho mucho para proteger a las mujeres». Ella empujó el asunto al Comité de Ética para que lo manejara y se negó a pedir su renuncia.
En la entrevista del libro Page, Pelosi llamó a su hermano, que falleció a los 73 años en 2007, una «persona hermosa y encantadora» y dijo que sus acusadores probablemente tenían motivaciones políticas. «Pensé que era tan injusto, porque pensé que alguien estaba tratando de acusarlo de algo porque estaban tratando de manchar a mi padre», dijo Pelosi a Page.
Pelosi agregó que dado que su padre fue el primer alcalde católico e italoamericano electo de Baltimore, ese «Papá» fue un objetivo político y piensa que es por eso que su hermano tuvo que defenderse de los cargos de violación. Más del libro de Page:
Su padre fue el primer italoamericano y el primer católico en ser elegido alcalde, señaló, operando en un «mundo competitivo» de la política de Baltimore. «Fue así por papá», dijo. «Siempre están tratando de derribarlo».
Sin embargo, contar la historia de Pelosi no es necesariamente el panorama completo. Roosie, su hermano, era parte de un grupo de 14 jóvenes implicados en mala conducta sexual hacia dos niñas, de 11 y 13 años, y todos los demás jóvenes fueron condenados por el atroz crimen. El hermano de Pelosi fue absuelto, y más tarde fue absuelto de cargos de perjurio relacionados con el caso central.
En su libro, Page describió el incidente como un escándalo que sacudió el mundo político del padre de Pelosi en 1953 cuando llegó en un barco a Nueva York el 4 de agosto de ese año.
«Es probable que Roosie fuera arrestado al día siguiente por cargos de violación», escribió Page. «Era uno de los catorce jóvenes que habían estado implicados en la agresión sexual de dos niñas, de trece y once años de edad. Dos semanas antes, las niñas, primas que habían huido de su casa en East Baltimore, presuntamente habían ido en un paseo de alegría durante toda la noche con cuatro de ellas, incluida Roosie. Luego los jóvenes pagaron diez dólares para alquilar un apartamento amueblado de dos habitaciones, donde las niñas se quedaron durante una semana. Fueron víctimas de violación y otras «prácticas pervertidas», según las acusaciones del gran jurado. Una de las acusaciones fue por un ‘John Doe’ no identificado que una de las chicas había oído llamarse con el nombre de ‘Rudy’ o ‘Rootie'».
Page continuó señalando que el padre de Pelosi, el entonces alcalde de Baltimore Thomas D’Alesandro Jr., interrogó al hermano de Pelosi sobre las acusaciones en su contra cuando regresó, y aceptó su negación al pie de la letra, según las transcripciones de la corte.
«Roosie regresó a Baltimore el martes por la noche», escribió Page. «Al mediodía del miércoles, él y su novia estaban entre el contingente disponible en la estación de tren de Mount Royal para dar la bienvenida a casa a sus padres y a Little Nancy. El tren de Baltimore y Ohio llegó justo a tiempo, a las 12:38 p.m. A partir de ese momento, el alcalde D’Alesandro estaría inmerso en esfuerzos frenéticos para defender a su hijo y proteger a su familia. Cuando llegaron a casa en Little Italy, llamó a su hijo al dormitorio principal. «Me dijo: «Dime la verdad. ¿Tuviste algo que ver con alguna chica? Roosie testificó más tarde. «Y le dije la verdad y dije ‘no'». Eso fue suficiente para su padre y su familia».
Los inminentes cargos contra Roosie estaban recibiendo mucha atención de los medios, con reporteros «acampados en la calle» grabando «las idas y venidas de los poderosos de la ciudad» desde la residencia del alcalde. Luego, a las 3:15 p.m., según el libro de Page, Joseph Sherbow, un «ex juez prominente» que acababa de ser contratado como abogado defensor del hermano de Pelosi, llegó a la casa.
Ese día, se dirigió a la estación de policía para pararse en una alineación donde una de las jóvenes víctimas lo identificó.
Recorte de un artículo en el Baltimore Evening Sun el 18 de mayo de 1954
«A las 5:10 p.m., Roosie salió de la casa con un traje azul y subió al coche para el corto trayecto en el centro, para pararse en una alineación en el cuartel general de la policía de Baltimore», escribió Page. «En la estación, el comandante de policía le dijo a Roosie que se quitara la chaqueta y la corbata del traje; durante los presuntos crímenes, ninguno de los jóvenes había sido vestido tan formalmente. Sus mangas de camisa estaban enrolladas y su cuello abierto cuando estaba con otros cinco jóvenes en fila contra la pared en la habitación del tercer piso. La alineación comenzó a las 5:30 p.m., las chicas detrás de una pantalla que las protegía, cada una a su vez. La niña más joven identificó a Roosie como el hombre que vio a través de una puerta en el apartamento que estaba entreabierta. Pero comentó que el hombre cuyo apodo había escuchado como «Rudy» parecía más alto en el apartamento que él en la alineación. Quince minutos después, un oficial de policía llenó la lista de la Estación Central de Policía con el nombre de Franklin Delano Roosevelt D’Alesandro y los cargos en su contra. Fue contratado y tomado las huellas dactilares; se le tomó la foto de la taza. Esperó en la oficina del comandante de policía mientras Sherbow se apresuraba a ir al tribunal para solicitar la fianza. A las 7:15 p.m., Roosie se dirigía de vuelta a Little Italy».
Solo tres meses después, Roosie, escribió Page, fue el único de los 14 hombres acusados en el caso de ser absuelto. Los otros 13 hombres fueron condenados. El jurado solo tardó 25 minutos en absolverlo.
«Tres meses después, Roosie fue absuelto», escribió Page. «Después de solo veinticinco minutos de deliberación, el jurado de doce hombres votó unánimemente para declararlo inocente. El joven D’Alesandro sería el único de los acusados en el caso de ganar la absolución; los otros trece fueron condenados. Durante su juicio de tres días, Roosie negó haber conocido a las dos niñas. Se le negó montar en un coche con ellos. Se negó a llevarlos a una habitación amueblada para quedarse una semana. Se negó violar al niño de trece años. Su novia y sus padres reforzaron su coartada, diciendo que había cenado y a veces dormía durante la noche en un sofá de su sala de estar durante algunos de los días en cuestión. Fue durante una semana crucial mientras la mayoría de su familia viajaba al extranjero. El joven D’Alesandro fue víctima de identidad equivocada, dijo su abogado al jurado, refiriéndose a él en la corte como «Frank» en lugar de «Roosie», que era tan similar al apodo que la niña recordaba. [Su abogado] señaló que la niña de once años que lo eligió de una alineación había comentado entonces que parecía más alto en el apartamento. Tal vez para reforzar el caso de confusión, los tres hermanos menores de Roosie se presentaron cada día en la corte y se sentaron en el banco delantero con él, todos usando trajes azules idénticos».
El juez literalmente incluso le dijo al jurado antes de que entraran en deliberaciones sobre el hermano de Pelosi que él, independientemente del hecho de que estos fueran cargos contra el hijo del alcalde, lo habría encontrado inocente, influenciando claramente al jurado antes de que comenzaran sus deliberaciones. Más del libro de Page:
«No dudo en decirle que si el caso se me presentara sin la ayuda del jurado, no dudaría en decir que no es culpable», dijo el juez al jurado antes de que comenzara sus deliberaciones. La posición prominente del padre del acusado no debería ser un factor, de una manera u otra, continuó: «Sería infame e indignante que este niño fuera despedido por favor. Sería igualmente infame e indignante si fuera condenado simplemente por prejuicios». Cuando se leyó el veredicto de «no culpable», el alcalde D’Alesandro, que había sentado en la sala del tribunal durante todo el juicio, se puso de pie, lloró y abrazó a su esposa.
Más tarde, cuando varios de los otros chicos pasaron por sus juicios que vinieron después del juicio de Roosie, su testimonio contradijo las negaciones de Roosie en su propio juicio. Page escribe que Roosie fue acusado por segunda vez por el gran jurado de perjurio en su juicio, y luego absuelto de los cargos de perjurio también.
«Los problemas legales de Roosie D’Alesandro no habían terminado con su absolución», escribió Page. «Los juicios para otros tres acusados siguieron en las próximas dos semanas, también presididos por el juez Smith. Todos ellos fueron condenados por violación legal o prácticas pervertidas, y todos ellos implicaron a D’Alesandro. No habían sido testigos en el juicio de Roosie porque él había ido primero. Dado que sus propios juicios estaban pendientes, su derecho a la Quinta Enmienda contra la autoincriminación había significado que no podían ser obligados a testificar. El juez ordenó al fiscal del estado que abriera una investigación de perjurio. En diciembre, un gran jurado acusó a Roosie de mentir, calificando su testimonio en su juicio de «voluntaria y corruptamente falso». El segundo juicio de Roosie D’Alesandro duró más que el primero. En este punto, señalaron los fiscales, otros ocho testigos habían dado testimonio que entraban en conflicto con sus negaciones. Esos testigos incluían a dos oficiales de policía, miembros del destacamento protector en la casa del alcalde, que dijeron que habían visto a Roosie con los otros chicos en esa primera y crucial noche en cuestión. Las deliberaciones del jurado también duraron más tiempo. Después de más de seis horas, votaron para absolver».
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