TAIPEI (Reuters) – Taiwán ha visto aviones no tripulados chinos rodeando las islas Pratas controladas por Taipei en el mar de China Meridional y podrían derribarlos si se acercan demasiado, dijo el miércoles un ministro del gobierno, una medida que podría aumentar drásticamente las tensiones con Pekín.
Hablando en el parlamento, Lee Chung-wei, quien encabeza el Consejo de Asuntos Oceánicos bajo cuyo ámbito recae la Guardia Costera, dijo que habían visto recientemente drones chinos dando vueltas alrededor de Pratas, aunque no habían sobrevolado las islas.
«Nunca han entrado en nuestras aguas y espacio aéreo restringidos, simplemente han volado alrededor de ellos a cierta distancia», dijo Lee.
Si bien China no reconoce ningún reclamo de soberanía de Taiwán, sus aviones y barcos generalmente permanecen fuera de la zona restringida de Taiwán, que se extiende a 6 km de su costa.
Cuando se le preguntó cómo reaccionaría la Guardia Costera si un dron chino entrara en esa zona restringida, Lee dijo que tenían reglas de combate.
“Una vez que entre, se manejará según las reglas. Si necesitamos abrir fuego, abrimos fuego «.
Los Pratas se encuentran en el extremo superior de la vía fluvial en disputa y se han convertido en una fuente relativamente nueva de intriga entre Taiwán y Beijing, reclamados por China.
En los últimos meses, Taiwán se ha quejado de la repetida actividad de la fuerza aérea china cerca de las islas, que la Guardia Costera de Taiwán solo defiende ligeramente, aunque hay despliegues periódicos de marines. No hay población civil permanente, solo científicos visitantes ocasionales.
En octubre, los controladores de tráfico aéreo de Hong Kong advirtieron sobre un vuelo civil taiwanés que volaba a Pratas en un suministro semanal de rutina, lo que obligó a retroceder.
Los Pratas, el territorio controlado por Taiwán más cercano a Hong Kong, también han adquirido una importancia adicional desde que comenzaron las protestas contra el gobierno en la ciudad dirigida por China.
Taiwán ha interceptado al menos un barco cerca de Pratas que transportaba a personas que huían de Hong Kong tratando de llegar a Taiwán.
La otra isla principal del Mar de China Meridional de Taiwán es Itu Aba, también conocida como isla Taiping, que forma parte del archipiélago de Spratly.
Lee dijo que no han visto aviones no tripulados chinos allí.
Además de China y Taiwán, Brunei, Malasia, Filipinas y Vietnam también tienen reclamos en competencia por islas y características en el Mar de China Meridional.
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FUENTE 👉 https://www.reuters.com/article/us-southchinasea-taiwan-idUSKBN2BU1CV
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