El miércoles, NBC News informó que la administración Biden ha impuesto lo que equivale a un apagón de los medios en la frontera suroeste en medio de una crisis que empeora.
Los agentes de la Patrulla Fronteriza, incluidos los jefes de sector y los oficiales de prensa, están bajo una orden de mordaza no oficial de no responder preguntas de la prensa, según cuatro funcionarios actuales y dos ex funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza que hablaron con NBC News bajo condición de anonimato.
Los funcionarios federales a lo largo de la frontera, dicen, han recibido instrucciones verbales -no hay memorando oficial, ni rastro de papel- para que nieguen todas las solicitudes de prensa de viaje y remitan todas las consultas de los medios, incluso de los reporteros locales, a Washington. A los funcionarios responsables de recopilar datos sobre el número de inmigrantes ilegales bajo custodia federal, dicen, se les ha dicho que no compartan esa información con nadie para evitar posibles filtraciones.
El apagón se produce mientras la administración Biden continúa negando que haya una crisis en la frontera, incluso mientras el número de niños migrantes detenidos por CBP se dispara, abrumando instalaciones federales mal equipadas para alojar y cuidar a menores. Hasta el domingo, CBP tenía más de 4.200 menores bajo custodia a lo largo de la frontera, un récord.
El Departamento de Seguridad Nacional no ha realizado ninguna gira mediática por varios refugios abiertos apresuradamente para menores, incluido uno en Donna, Texas, que estaba un 729 por ciento por encima de su capacidad a principios de este mes. Los abogados que han estado dentro de estas instalaciones y entrevistado a niños migrantes alojados allí informan que no hay suficiente comida, espacio para dormir o duchas. Muchos de estos menores están detenidos durante mucho más tiempo del permitido por la ley federal.
Esto contrasta marcadamente con la administración Trump, que dio acceso a la prensa a estas instalaciones durante su controvertida política de separación familiar en junio de 2018. Del mismo modo, CBP aprobó rutinariamente las solicitudes de prensa para viajar con agentes de la Patrulla Fronteriza durante la administración Trump. Pero no ha habido «ni uno solo desde el 20 de enero», cuando Biden fue investido, dijo un funcionario federal a NBC News.
El apagón de los medios en la frontera también contrasta marcadamente con la retórica vacía de la administración Biden sobre la transparencia. El secretario del DHS, Alejandro Mayorkas, que sigue negando que haya una crisis, a principios de este mes se comprometió a ser transparente con los medios de comunicación sobre cuestiones de inmigración, pero desde entonces ha negado a los medios el acceso a los centros de procesamiento de migrantes, incluidos los reporteros integrados con las delegaciones del Congreso que visitaron la frontera esta semana.
A principios de esta semana, Mayorkas dijo que Estados Unidos está en camino de ver el mayor número de cruces fronterizos ilegales en 20 años. En febrero, la Patrulla Fronteriza arrestó a casi 97.000 personas a lo largo de la frontera suroeste, y probablemente arrestará a más de 100,000 en marzo.
Dado que a los reporteros no se les permite hacer ninguna pregunta a los oficiales de prensa de la Patrulla Fronteriza o del CBP, uno de los únicos lugares en que los reporteros pueden obtener información de los funcionarios federales es en las ruedas de prensa de la Casa Blanca, donde cualquier persona que haga una pregunta es denigradada por el Secretario de Prensa Jen Psaki.
Cuando Kristin Fisher de Fox le preguntó a Psaki el miércoles si había un límite en el número de menores no acompañados que se permitiría entrar en el país, una pregunta totalmente justa, dado que en promedio 565 menores están siendo detenidos en la frontera todos los días, Psaki respondió: «¿Deberíamos enviar a algunos niños que tienen 10 de vuelta en cierto momento? ¿Eso es lo que me estás preguntando?
Biden está tratando de ocultar una crisis de su propia creación
Según todas las medidas, hay una crisis en curso en la frontera, una crisis en gran parte de la propia creación de Biden, por lo que está tratando de suprimir la información al respecto. Los republicanos han señalado con frecuencia una serie de órdenes ejecutivas de Biden en enero que relajaron las restricciones fronterizas de la era Trump y restauraron las políticas de «captura y liberación» de la era Obama. Pero las bases para la crisis actual se sentaron mucho antes de que Biden asumiera el cargo.
Durante el primer debate demócrata, en junio de 2019, cuando la última crisis fronteriza estaba en pleno apogeo, Biden, en un momento de honestidad, dijo que si se convierte en presidente debería haber un «aumento a la frontera», que «todas esas personas que buscan asilo, merecen ser escuchadas» y que «si quieres huir y huyes de la opresión, debes venir».
Bueno, lo oyeron, y vienen.
En muchos sentidos, la mensajería es una política para la frontera. Así que cuando Biden y todos los demás candidatos demócratas se comprometieron durante las primarias a abrir la frontera suroeste y revocar las estrictas políticas de inmigración y asilo de Trump, se preparó el escenario para una futura crisis fronteriza.
El mensaje de la campaña de Biden reflejó algunas de sus primeras acciones y órdenes oficiales una vez en el cargo, confirmando para muchos migrantes que el momento de venir al norte es ahora, con un demócrata en la Casa Blanca que había prometido indulgencia y en realidad dijo, en un escenario nacional, «Deberías venir».
No importa lo que Biden diga ahora. No importa que esta semana le dijera a George Stephanopoulos de ABC News: «Puedo decir muy claramente que no vengas», o que su mensaje a los migrantes haya cambiado de «deberías venir» a «no salgas de tu pueblo, ciudad o comunidad». Los migrantes de Centroamérica a África y Asia ya no escuchan, han escuchado lo suficiente y están en movimiento.
En el caso de los centroamericanos que buscan asilo, considere la completa ingenuidad -o deshonestidad- de los comentarios de Biden a Stephanopoulos. Imploró a los aspirantes a solicitantes de asilo de Honduras, Guatemala y El Salvador que esperaran hasta que la administración haya establecido un sistema para escuchar las solicitudes de asilo en esos países. «Haz tu caso», dijo Biden. «Tendremos gente allí para determinar si usted es capaz o no de cumplir con el requisito de que califica para asilo. Esa es la mejor manera de hacer esto».
La cosa es que la gran mayoría de las solicitudes de asilo se niegan en última instancia, ya sea por razones de procedimiento o porque de otra manera no cumplen con los requisitos establecidos en la ley federal. Los migrantes de Centroamérica, que constituyen la abrumadora mayoría de los que cruzan ilegalmente la frontera y buscan asilo, lo saben.
O al menos muchos de ellos lo hacen, porque sus familiares y familiares han pasado por el proceso, y muchos han sido deportados. Su objetivo, en muchos casos, no es tanto ganar un caso de asilo, sino iniciar el proceso de asilo, que puede prolongarse durante meses o años, para entrar en los Estados Unidos y unirse a los miembros de la familia que ya están aquí.
La idea de que todas estas personas esperarán en sus países de origen, a menudo en condiciones horribles, con la esperanza de estar entre el número relativamente pequeño de personas a las que finalmente se les concede asilo es extremadamente polliannish. No es una solución real al problema en nuestra frontera suroeste.
Sin embargo, cada vez está más claro que la administración Biden no está interesada en ninguna solución real a la crisis fronteriza, y aún menos interesada en la transparencia sobre lo que está sucediendo en el Río Grande.
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