Los líderes del Proyecto Lincoln – un cuadro de republicanos anti-Trump que recaudaron $87 millones para oponerse a la reelección del expresidente – sabían de las acusaciones de acoso sexual del cofundador John Weaver que involucraban a hombres jóvenes después de ser advertidos varias veces el año pasado, sin embargo Weaver permaneció en la organización durante al menos siete meses después del primer informe, según una investigación en profundidad de Danny Hakim, Maggie Astor y Jo Becker del New York Times.
Citando una mezcla de fuentes anónimas y ex empleados, el Times descubrió que el grupo sabía sobre el acoso agresivo de Weaver a hombres jóvenes desde al menos enero de 2020, cuando un empleado de la firma de marketing digital del grupo, Tusk, le dijo al miembro de la junta y contratista Ron Steslow que Weaver «tenía un historial de coquetear con caballeros a través de Twitter de una manera inapropiada».null
Meses más tarde, otro empleado de Tusk le dijo a Steslow sobre una serie de acusaciones contra Weaver que datan de 2014-2020, que incluían una «situación de cebo y cambio» por la que Weaver supuestamente hizo promesas de un trabajo político con un joven, solo para tratar de llevarlo a su habitación de hotel en su lugar.
En junio pasado, un empleado de una empresa contratada por el Lincoln Project advirtió en un correo electrónico que el Sr. La conducta de Weaver fue «potencialmente fatal» para la imagen de la organización. El correo electrónico, enviado a un miembro de la junta y distribuido a otros líderes, describió múltiples casos de acoso. Dijo que el Sr. El comportamiento de Weaver ya estaba dañando las relaciones con los vendedores y se ofreció a poner a los líderes en contacto con algunos de los hombres involucrados. –New York Times
«Estoy escribiendo sobre un patrón de comportamiento preocupante de Weaver que ha sido traído a mi atención por varias personas«, comienza un correo electrónico de junio. «Además de estar moral y potencialmente legalmente equivocado, creo que lo que voy a esbozar representa una amenaza inmediata a la reputación de la organización, y es potencialmente fatal para nuestra imagen pública».
Steslow intentó sin éxito forzar a Weaver a salir después de las acusaciones, a pesar de la decisión de TLP de lanzar una revisión después de junio que theTimes dice que tenía un alcance limitado y no llegó a todos los acusadores. Weaver finalmente reconoció haber enviado mensajes «inapropiados» a los hombres y tomó licencia médica del grupo en agosto mientras todavía estaba involucrado en un acuerdo de medios ahora desaparecido con los otros tres cofundadores de TLP, Steve Schmidt, Rick Wilson y Reed Galen.
Para octubre. 30, el Sr. Steslow, Sr. Madrid y la Sra. Horn ya estaba de punta mientras se reunían en Mr. La casa de Schmidt en Utah, escuchando mientras esbozaba su visión para una empresa de medios. Y pronto se les dejó claro que no serían socios iguales. Aunque el Sr. Schmidt ya había traído al Sr. Tejedor en el acuerdo de los medios, se refirió a él indirectamente como una «caja negra» que necesitaba ser resuelta, pero no dio detalles.
Lo que el Sr. Schmidt no dijo que los cuatro directores originales ya hubieran firmado un acuerdo de 27 páginas para TLP Media que nombró al Sr. Schmidt como gerente y exigió que cada uno aportara 100.000 dólares por una parte igual, según una copia revisada por The Times. –New York Times
Hay relatos contradictorios de quién sabía qué pasa con Weaver y cuándo. El cofundador Steve Schmidt, ex asesor político de John McCain y Arnold Schwarzenegger, insiste en que «no tenía conciencia ni insinuaciones de ningún tipo de comportamiento inapropiado», solo rumores de que Weaver era gay, «a pesar de que las preocupaciones sobre el acoso se filtraban dentro de la organización que estaba ayudando a dirigir», según el informe. Reed Galen fue informado de las acusaciones contra Weaver por el correo electrónico de junio. George Conway, esposo de la ex asesora de Trump Kellyanne Conway y consultora de Project Lincoln, dice que se enteró de las acusaciones contra Weaver durante la mediación por una disputa interna que involucraba la nueva empresa de medios.
Fue solo durante el curso de esa mediación, el Sr. Conway agregó que primero aprendió algo sobre el Sr. Comportamiento del tejedor. El Sr. Steslow y el Sr. Madrid le dijo que estaban preocupados de que el Sr. Weaver todavía podría estar recibiendo un pago a pesar de haber enviado mensajes inapropiados a jóvenes consultores políticos, el Sr. Conway dijo, aunque agregó que no se le dieron detalles ni se le dijo que involucraba a personas que trabajaron con el proyecto. –New York Times
Tras los informes de la conducta de Weaver, varios miembros de la junta y otros líderes del TLP, como la expresidenta del Partido Republicano de New Hampshire Jennifer Horn, abandonaron el grupo.
«Cuando hablé con uno de los fundadores para plantear mis objeciones e inquietudes, me gritaron, degradaron y mintieron», dice Horn.
Mientras tanto, el Times también plantea preguntas sobre los acuerdos financieros privados entre los cuatro fundadores del proyecto, que obtuvieron cantidades no reveladas de 27 millones de dólares canalizadas a la firma consultora del cofundador Reed Galen. Según el informe, su acuerdo privado los protegía de revelar el tamaño de los pagos que recibían.
Tal como está ahora, TLP sigue dirigido por Schmidt, Galen y Wilson, que esperan que sus más de 500.000 donantes permanezcan leales y los mantengan a flote.
«Quiero que el Proyecto Lincoln sea una de las principales organizaciones a favor de la democracia», dijo Schmidt poco antes de tomar una licencia en febrero, renunciando a la junta pero permaneciendo con la organización. «Creemos que hay un verdadero movimiento autocrático que es una amenaza para la democracia y tiene un piso del 40 por ciento en las próximas elecciones. Y el lado pro-democracia no puede ser el lado suave del debate».
Veamos si el grupo puede sobrevivir hasta las elecciones de mitad de mandato.
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